总有伪军迷扯“当年跟随小口径就是盲目跟风”，稍有基本军事知识的人都知道这是胡扯。不过今天要说的就是一款真正“跟风”的突击步枪——苏联5.45mm口径AK-74突击步枪以及它的衍生型。它的诞生就是苏联追随美国小口径M16步枪的成果，美国搞小口径，我苏维埃也要搞。在游戏《逃离塔科夫》中，AK-74毫不意外地也出现了。
AK-74步枪
《逃离塔科夫》中出现的AK-74步枪
从AK-74到AK-74M
我们知道20世纪50年代初，苏军率先普及了AK-47和7.62x39mm弹，而同时期北约因为被美国的7.62x51mm步枪弹带偏，在轻武器领域明显落后苏军一截。但苏军的优势没有维持多久，上世纪60年代，美国在越南战场开始使用M16步枪以及配套的5.56mmM193小口径步枪弹，在轻武器领域一下子反超上来。这种M193步枪弹特征是小口径、轻弹头、高初速——弹头重只有56格令，约3.63g，尖头铅芯全被甲弹头，用M16步枪发射初速高达997m/s，弹道性能和以前的大威力步枪弹不同，和中间威力步枪弹也不同，在有效射程内弹道非常低伸平直，直射距离大，命中人体目标后因为速度高，铅芯弹头非常容易破碎，会形成非常大的创伤。而且这种子弹发射时后坐冲击明显小，加上M16突击步枪大量采用铝合金和工程塑料，整个枪-弹系统轻便、连发射击好操控、火力猛烈、*伤力大，单兵弹药携行量也大，这极大地刺激了苏联方面。
美军投入越南战场的M16A1步枪
于是苏联在70年代也研制并装备了自己的小口径突击步枪，也就是5.45mmAK-74步枪和配套的5.45x39mm小口径步枪弹，并于上世纪70年代后期开始装备苏军。
AK-74步枪的总体布局、自动机结构和AKM步枪基本一致，也使用冲压机匣，只是将口径改为5.45mm（按照键盘侠的标准，这属于“因循守旧不思进取，只会在一个平台上反复改，缺乏创新意识”）。在外观上AK-74最大的特征就是有一个大型枪口装置。
AK-74的大型枪口装置特写
AK-74的这个枪口装置外形为圆柱形，前后两室，靠近枪管的后室四周有3个泄气孔，前端的前室开有2个大型方孔。它的工作原理是火药燃气先进入后室膨胀，一部分燃气从3个泄气孔内排出泄压，降低了燃气压力；从后室进入前室后，燃气进一步膨胀减压，并冲击制退-消焰器前壁，抵消一部分后坐力；由于前室的2个方孔是带偏角的，火药燃气是朝右上方喷射的，能抵消一部分枪口上跳的力量，起到防跳器的作用。
我们都知道AK-47/AKM的连发射击精度欠佳，这里有活塞长行程自动机总质量大、后坐冲击大的因素，也有导气装置过量导气的因素，AK-74虽然未改变AK-47/AKM的基本结构，但因为5.45x39mm弹后坐力小，再加上这个枪口装置的作用，所以AK-74的连发精度比AK-47/AKM有明显提高。
AK-74的枪口装置工作情形
AK-74的第二个外观特征是弹匣。AK-47、AKM发射7.62x39mm步枪弹，枪弹直径较大、弹壳锥度较大，所以弹匣有明显的弧度，而AK-74发射的5.45x39mm步枪弹直径较小，弹壳锥度也较小，所以AK-74的弹匣也显得比较直。早期的AK-74枪托、护木为层压板制造，弹匣为玻璃钢制，外观呈橘红色，能看到玻璃纤维纹理；后期生产的AK-74护木、枪托改为棕褐色塑料制造，弹匣也相应地改为暗紫褐色。
除了固定枪托的AK-74，还有一种折叠枪托的AKS-74，主要装备伞兵等对便携性能有要求的兵种。AKS-74的折叠枪托与AKS、AKMS不同，是一个三角框，行军时向左折叠贴在枪身左边，这种折叠托因其形状也被戏称为“烧烤架”。
AK-74早期型使用的橘红色玻璃钢弹匣，较短的是步枪用30发弹匣，较长的是RPK-74用45发弹匣。
后期生产的暗紫褐色弹匣。
早期型使用层压板，固定枪托的AK-74和后期采用棕色塑料，金属折叠托的AKS-74。
20世纪90年代，俄罗斯生产了AK-74的改进型AK-74M。与AK-74相比，AK-74M外观上最大的不同就是枪托和护木全面改为黑褐色塑料，全枪显得很“黑”，这一改进在AK-74后期型上已有使用，但AK-74M还进了一步，塑料枪托改为可折叠式，这样就不需要专门生产固定枪托的AK-74和可折叠枪托的AKS-74两个枪种，只需一个型号就能装备全军。最近几年，俄军还在AK-74M的基础上通过安装战术导轨、加装伸缩枪托等方式拓展其功能，能搭配更多的战术附件。
AK-74M步枪
AK-74M步枪
使用AK-74M的俄军空降兵,注意AK-74M的枪托是向左折叠，与我军习惯不同。
使用AK-74M步枪射击的俄军士兵，侧置导轨上装了1P29白光瞄准镜。
AK-74M的最新改进型，将机匣盖改为铰链连接，定位牢固，可加装战术导轨。
其他国家仿制的AK-74步枪
苏联在70年代中期定型AK-74步枪，一开始并未向华约盟友国家提供相关技术，直到80年代才向华约国家有偿转让相关技术，东德、罗马尼亚、保加利亚都引进并生产过AK-74。
东德仿制的AK-74固定枪托型叫MPi-KM-74，金属折叠枪托型叫MPi-KMS-74，东德版AK-74的特点是护木、小握把和枪托都用棕色塑料制造，并带有颗粒防滑纹，金属折叠托的MPi-KMS-74用的不是苏联AKS-74“烧烤架”枪托，而是东德特色的钢丝折叠托，这种枪托在东德7.62mm口径MPi-KMS-72（东德生产的折叠托AKM）上就出现了。
MPi-KM-74步枪
MPi-KM-74机匣左侧特写，有侧置导轨。
金属折叠托的MPi-KMS-74
罗马尼亚仿制的AK-74叫PA mod.86，一般在国外被称为AIM-74。虽然这个型号有固定枪托的版本，但是看到更多的是折叠枪托版，也就是AIMS-74。罗马尼亚PA mode.86的一大特点就是带罗马尼亚特色的前握把，而且弹匣是钢的，不是苏联、东德的玻璃钢弹匣。
罗马尼亚编号为PA mod.86的AIMS-74
罗马尼亚AIM-74的钢弹匣
保加利亚仿制的AK-74型号不明，外观与苏联原版的AK-74很像，早期产品是层压板护木和枪托，后期改为棕色塑料材质，弹匣也是玻璃钢的。
采用层压板枪托、护木的保加利亚版AK-74。
改为棕色塑料枪托、护木的保加利亚版AK-74。
华约国家中的波兰没有直接引进AK-74，相反他们决定自己研制一款5.45mm自动步枪，并自己研发5.45x39mm步枪弹，步枪项目代号为“钽”，枪弹项目代号为“铯”，用金属元素为轻武器项目命名是波兰的习惯。在早一些时候，波兰人研制过一种带三发点射装置的AKM叫wz.80，后波兰人将7.62mm口径的wz.80改为5.45mm口径，并在枪口加装枪榴弹发射器和可拆卸两脚架，命名为wz.88自动步枪，但更多的时候大家还是叫它“钽”步枪。wz.88定型太晚，正式投产的时候波兰已决定加入北约阵营，步枪制式口径也改为北约5.56mm，所以5.45mm口径的wz.88“钽”生产数量很少。但wz.88“钽”的设计并没有彻底放弃，在波兰加入北约后，他们在“钽”的基础上研发了一种5.56mm口径wz.96步枪，代号为“铍”。
波兰5.45mm口径wz.88“钽”步枪，该枪并不是AK-74的仿制型。
wz.88“钽”步枪的快慢机与机匣右侧大拨片保险分离，装在机匣左侧握把上方。
中国在70年代就开始了小口径步枪弹技术预研，确定的口径是5.8mm，但中国曾经生产过5.45mm口径外贸步枪，称为88S步枪。该枪严格意义上说并不是AK-74的仿制品，而是将冲压机匣的56式冲锋枪改为5.45mm口径，因此击发机构不带AKM/AK-74的击锤延迟体。88S步枪有AK-74式样的枪口装置，枪托有AKS-74“烧烤架”式样的，也有56-2式冲锋枪式样的，弹匣则是钢的。
北方工业公司80年代产品手册上的88S步枪
88式系列中88S式5.45mm口径的，88SB是7.62mm口径的。
