当打之年
作者： 食咗野
图片：来自网络
2018年，触乐的作者熊宇曾在《版号停发的日子》一文中写道：“那种中小型但‘稍微有点名气’的游戏公司已经先后死掉了600家。”
与此同时，“在游戏行业普遍感觉到寒风扑面时，大型厂商就像是一座避风港，厂商顶住了寒风，让其中多数人无需直面风霜。”
彼时，腾讯甚至连续开了两次内部会议，议题叫“如何打破游戏瓶颈”。很难想象，这么一家意气风发的头号公司，也开始用“瓶颈”来形容自己的处境了。
历史总是惊人的相似。自2021年7月22日以来，新闻出版总署已连续7个月未发布游戏版号。1月29日《证券日报》报道，受制于游戏版号发放暂缓，许多中小游戏厂商出现了裁员甚至关停现象。
于是，游戏出海从游戏公司的可选项变成了必选项。海外不需要版号，海外符合“相关”的需求。
近日，著名数据统计机构App Annie近日发布了2021年中国发行商出海收入排行榜前TOP30，Funplus蝉联五届冠军。
纵观整份TOP30榜单，不难发现，SLG游戏厂商拿走了三分之一的名额，并且在榜单头部位置的占比也是最大的。
事实上，如今整个行业都在喊着出海战场白热化，市场用血海之说或许更为恰当。
当坦途早已不在，SLG赛道豪强林立，Funplus依然能牢牢把持出海王者之位，其中究竟有何秘诀？
01 发迹于“偷菜”游戏，在Facebook拿下千万MAU
2008年，随着“偷菜”游戏风靡全国，人人网成了当年市值仅次于腾讯和百度的公司。
FunPlus敏锐地嗅到了这一机遇，2011年，旗下子公司在Facebook上线了一款经营游戏——《家庭农场》，一举拿下了1500万的月活跃用户。有媒体报道，该游戏至今依然保持千万人民币级别的月流水。
基于此，次年，点点互动推出《家庭农场》手机版《海滨农场》，也取得了不错的市场反响。一经发行，就挤入全球87个市场App Store畅销榜Top10。
“每7个荷兰人就有1个在《海滨农场》里种过菜”由此而来。可以说Funplus（点点互动）初期于海外立足的武器并不是SLG，而是模拟经营。
到了2013年，爱“偷菜”的海外玩家已经能够为点点互动带来300万美金的月收入了。
《部落冲突》、《Game of War》在2012年、2013年相继推出后，市场上鲜有热门SLG手游出现。彼时，国产游戏大多注重培养本土玩家，海外产品正处于一种青黄不接的阶段。
点点互动抓住了这一市场空窗期，2016年于全球市场推出了《阿瓦隆之王》。在将主战场转移到SLG的同时，顺便也横扫了67个市场的App Store畅销榜。次年推出的《火枪纪元》，其月均流水超1亿人民币的游戏，也助点点互动在SLG市场上实现了双管齐下。
（2017 年4月~2019 年 1 月几款热门手游的收入变化）
此外，从世纪华通2016年并购点点互动时的对赌利润达20亿也能够看出，这家主攻海外市场的游戏公司或许并非所谓的“行业黑马”或“后起之秀”。
FunPlus的联席首席技术官伍涛在接受采访时曾表示：“FunPlus从一开始就是一家全球化视野的公司。这与其创始人钟英武（Andy Zhong）曾在贝尔实验室和美国社交游戏公司任职的海外背景有关。”
可以说，早在十年前大家不知道出海为何物时。Funplus（点点互动）已经在欧美市场大获成功。
时间来到2018年，国内迎来了SLG游戏发展元年。从 App Annie发布的出海手游收入榜单来看，SLG 手游依然是创收担当。海外收入 Top 15 的游戏公司中，有 8 家公司主要凭借 SLG 手游入榜，出海争夺战渐渐变成了SLG攻防战。竞争之下，提前入局、双管齐下的点点互动自然就优势尽显——旗下2款手游《火枪纪元》和《阿瓦隆之王》分别是 2018 年海外收入第 3 和第 4 名，且 2018 年全年都在 Sensor Tower 出海手游收入月度排行榜 Top 5 。
据其美国运营总监透露，到2019年4月底，这两款“王炸”给公司带来了超过12亿美元的收入。
02 SLG是块“免死金牌”
观察近十几个月的出海榜单，不难发现，几乎没有一份榜单能够避免被SLG屠榜的命运。
根据知名数据分析公司Sensor Tower发布的2019年中国游戏出海报告，由中国公司发行的SLG手游占据该品类超过76%的全球市场份额，让海外的SLG市场几乎成为“自己人”的擂台赛。
那么，为什么SLG能够在海外通行无阻，取得如此傲人的成绩？
过去几年中，基于休闲游戏在全球市场持续的高热度，已有大量厂商争先恐后地填充此类市场，虽品类下载量走高，年同比增率却在下滑，低进入门槛的休闲品类有饱和迹象，需要不断挖掘玩法，“休闲”已经在往“休闲＋”的方向走；而SLG生命周期远胜其它类型，是一个考验长期运营的品类，大多数厂商都会将精力放在最能打的产品上。所以在这样的业态下，如果一家厂商拥有两款“王炸”的游戏产品，在SLG称霸的出海市场上，无异于是比别人多拥有一个大招技能。
加之，普遍采用玩家付费填补大量消耗资源的模式，这使得低DAU就能带来可观的ARPU，为游戏重度化提供了依据。
重度游戏，重在复杂的操作，深刻的内容上，玩家需要付出大的精力和财力，来收到一个完整的情感闭环，投入——满足。游戏性越强，我们说它越“重”，玩家也就会感到越“好玩”。
可以说，SLG从出海局面刚刚形成的2018年直到今天，都是让许多厂商在海外立足的稳定体裁。“休闲＋”虽说门槛低，但是变现难，纵使是法国“小游戏之王”Voodoo的产品，也很难在收入上与SLG抗衡。
此前，国金证券的一篇报告指出，《火枪纪元》与《阿瓦隆之王》的稳定收入期还会维持2-3年。有了这两个左右护法，坐在“擂主”位置上的Funplus正值“当打之年”。
虽然SLG模式是解决出海生存问题的一块安全牌，但同质化依然不可避免。
这边厢《火枪纪元》、《阿瓦隆之王》等老牌SLG稳固根基，另一边厢，以同样品类切入但不断差异化的新式SLG渐渐打开了多元局面，去年突然*进决赛圈的《黑道风云》是一例，友塔网络抓住黑帮题材这一盲区，结合SLG的特点与海外市场的喜好，使该产品一炮而红。
03 组合拳策略，挖掘细分市场用户
与其他SLG出海企业只专注于一款游戏作为增长点不同，Funplus走的是“组合拳”套路。策略手游与吃鸡不同，不具有排他性，且策略手游中的资源累积会对新用户进入形成一定门槛，用户对新游戏的需求始终存在。
不难看出，Funplus的SLG手游出海策略是在基于某一款成功手游之上不断去挖掘细分市场和用户。
最早的《阿瓦隆之王》将背景选在了中世纪早期；《火枪纪元》以火器为主题主打欧美风；最新推出的一款末日生存类SLG手游——《State of Survival》。可以说，Funplus在主题和艺术风格上已经极尽所能做了各种尝试。
官方称，《State of Survival》上线仅用17个月，月流水就突破了8000万美金。
8000万，这个成绩在业内是什么分量？
SensorTower曾在一份报告中，给出了几款代表性SLG达到月收入峰值所需时间统计表。其中作为出海SLG的老前辈，智明星通《列王的纷争》用时19个月才达到5060万美元月收入峰值；IGG《王国纪元》用时35个月才仅仅做到3680万美元的月收入峰值。
据App Annie数据显示，《State of Survival》上线一年以来，已登顶过全球18个国家/地区的App Store游戏畅销榜，在98个国家/地区闯进TOP10之列。值得一提的是，在谷歌应用商城里有160多万人打出了4.4的高分，受欢迎程度超过上述的两款同题材的SLG手游。
不论是数据还是口碑，《State of Survival》不可不谓之成功。究其成功的原因，除了题材新颖之外，美术风格上，相较于《火枪纪元》、《阿瓦隆之王》，《State of Survival》则更加写实，氛围营造也更具末日题材的压抑感。
玩法方面，《State of Survival》与其他同类型的末日SLG大致相同，都是沿用了COK所开创的底层框架，并在这套成熟的框架上做了一些品类迭代和玩法融合，加入英雄养成，PVE模式，利用联盟地域概念强化社交等。PVE能够操控英雄角色进行塔防，解谜主要是操作角色来滑动机关、收集道具并最终走出迷宫。
客观来说，《State of Survival》并不是一款完全颠覆了SLG概念的产品。在笔者看来，其出彩的地方，在于它将部分关键性建筑，比如兵种建筑、研究所等，提前放置在被锁定的区域内，玩家必须根据流程逐步探索解放这些地区，才能开启征兵、科技研究等功能。
这种“经营向”的玩法依然沿用了主流的SLG框架，但是每一类优化和创新都恰到好处，前期节奏把控很到位，对新手玩家友好。
基于此，上线4个月后，《State of Survival》成功与自家另外两款SLG会师SensorTower出海收入TOP 30榜单，奇迹般地在榜单上拿下3个席位，而且全是SLG品类，并将成绩维持到了现在。
可以说，这三款游戏不单单是Funplus晋升出海擂主的功臣，而且还是其守擂的重量级砝码。
著名棒球手泰德.威廉姆斯在《击球的科学》一书中，阐述了自己的击球技巧：他把击打区划分为77个棒球那么大的格子，只有球飞到能打出安打的区域他才会挥棒，即使他有可能因此而三振出局。这一点备受巴菲特推崇，他认为投资也是如此。
从某种意义上来说，Funplus“守擂”成功的秘诀其实同样如此。
