尽管牧场在减少新产牛健康问题方面取得了积极的进展，对于奶业而言，整个围产期仍然存在很多挑战。
圭尔夫大学Trevor DeVries教授讲到，“泌乳早期出现的任何健康挑战都需要重点关注。”这些泌乳早期出现的负面问题都会让奶牛面临产奶量下降、繁殖效率降低和潜在淘汰的风险。
在康奈尔大学推广中心的Virtual Dairy Day期间，DeVries重点关注围产牛的动物福利。作为演讲的一部分，他用几分钟的时间集中讨论了这个弱势群体的一个重要需求：充足的空间。
从饲槽开始，因为很多新产牛健康问题都始于干物质采食量过低。
“要保持健康，最简单的秘诀就是保证干物质采食量，”DeVries分享道。“如果奶牛无法摄入足够的营养均衡的日粮，那它们在泌乳初期就会面临诸多挑战。”
这包括适当的饲料投放量及推料次数，以保障奶牛随时有料吃。当饲槽处出现采食竞争时，采食空间就是需要考虑的问题了。“采食竞争对于干物质采食量绝对是一个重要的负面影响，”DeVries指出。干奶牛舍和围产牛舍推荐的采食空间为每头奶牛至少30英寸（约76.2cm）。
为了提高采食空间，DeVries指出，散栏牛舍中，牛群密度应该低于100%，最为理想的是接近80%。通铺牛舍中，每头奶牛至少提供120平方英尺（约11.2㎡）的活动空间，此外，如果奶牛是在群饲牛舍中产犊，应提供至少150平方英尺（约13.9㎡）的空间。
“奶牛想要趴卧时就能够趴卧，从时间管理的角度来看，这非常重要。”DeVries说道。
DeVries讲到，充足的休息能让奶牛有更多的时间趴卧并进行更多的反刍，这将有助于日粮消化并更快地再次采食。“任何阻止奶牛趴卧的事情都将对奶牛采食和反刍造成影响，并最终影响奶牛生产性能，”他说道。
最后，DeVries提到了饮水空间，这是一个经常被忽视且很重要的问题。
“尽管奶牛每天只花几分钟饮水，但饮水时间集中在一天中的特定时间内，我希望牧场管理要做到在这几分钟内不会有任何干扰奶牛饮水的事情出现，以确保奶牛饮水充足，”DeVries说道。建议给每头奶牛提供4英寸（约10.2cm）的饮水空间，并且在牛舍多个位置建设水槽，即便是仅饲养几头奶牛的小型牛舍。
“在围产期的健康挑战是一项福利问题，”DeVries总结道。“这些健康挑战主要由于福利降低。”他承认这是一把双刃剑，但是围绕产犊期间的问题仍要尽量减少，并且提供充足的采食和休息空间是最有效的方式。
