在巴黎的一家歌剧院里，怪事频繁地发生，原来的首席女主角险些被砸死，剧院出现一个令人毛骨悚然的虚幻男声。这个声音来自住在剧院地下迷宫的“幽灵”，他爱上了女演员克丽斯汀，暗中教她唱歌，帮她获得女主角的位置，而克丽斯汀却爱着剧院资助人拉乌尔，由此引起了嫉妒、追逐、谋*等一系列情节。而最终“幽灵”发现自己对克丽斯汀的爱已经超过了个人的占有欲，于是解脱了克丽斯汀，留下披风和面具，独自消失在昏暗的地下迷宫里。该剧的音乐写的极为成功，神秘而优美。刚开始的一首：“Think of Me”就会紧紧抓住你的心，而随后“The Phantom of Opera”以及“The Music of the Night”，已经成了音乐剧的经典名曲。该剧与我国电影《夜半歌声》一样，都取材于法国作家加斯东.勒鲁的同名小说，原作虽算不上精彩，但它神秘浪漫的情节，惊险悬疑的气氛却给了不少艺术家以灵感。韦伯在此剧中套进了歌剧的成份（故事发生在歌剧院里），大量采用古典音乐如威尔第、奥芬巴赫的歌剧旋律，剧中舞台灯光、布景及服饰也是极尽豪华之能事，男女主角麦克.克劳福德和莎拉.布莱特曼的合作更是成为冠绝一时经典。韦伯也将原著中很多无关紧要的情节（例如地下的玻璃钢铁森林和酷刑室等）和人物（例如达洛迦和菲利普伯爵等）祛除，使得歌剧的剧情更紧凑。从1986年上演以来，《歌剧院的幽灵》全球总票房27亿美元，共有12个国家85个城市演出了该剧，在伦敦，只要上演此剧，就会座无虚席。
序幕
故事开始在1919年，年迈的贵族劳尔·夏尼子爵（又译拉乌尔）正在巴黎歌剧院参加一场拍卖会。拍卖师拍到一个八音盒。在竞拍过程中，参与竞价的梅格见拉乌尔想要这个八音盒，就放弃了。拉乌尔如愿得到八音盒。随后，拍卖师又提到了下一个拍品：在著名的魅影事件中摔得支离破碎的大吊灯（Chandelier）。为了让大家都能看清楚修复后的吊灯，拍卖师开启了吊灯上新安装的电灯，一时灯火通明，魅影的主题音乐响起，舞台上的大吊灯也随之升起。
第一幕
舞台灯光恢复正常，而时间已回到了49年前。那是巴黎歌剧院的舞台上，艺术总监雷耶尔先生正帮助首席女高音卡尔洛塔和首席男高音皮尔吉（卡尔洛塔的情夫）排歌剧《汉尼拔》。而吉莉夫人也正在指导伴唱伴舞的女孩们进行练习。这时，即将退休的老经理带来了两位客人费尔明和安德烈，他们两位即将接任歌剧院经理的位置。正当卡尔洛塔在为两位新领导献上一首当晚准备演出的Think of Me时，突然舞台天幕上掉下来的一块布景引起了*乱，大家纷纷猜测是歌剧院的幽灵（Phantom of the Opera）*。卡尔洛塔耍起小脾气不肯继续排练，并离场声称不再参加歌剧院的演出。正在焦急的时候，吉莉夫人向大家推荐克里斯汀，费尔明问克里斯汀是谁教会她这么美妙的歌喉，克里斯汀却说不知道，于是大家抱着无可奈何的心态试听。结果，在排练场和当晚的演出中，克里斯汀的歌喉征服了所有人，包括当晚到场观看演出的年轻的贵族拉乌尔，他也是歌剧院的资助人。正在这时，拉乌尔专门来拜访了，原来拉乌尔认出了台上的克里斯汀就是他儿时的同伴。拉乌尔准备邀请克里斯汀共进晚餐，于是就出门去取放在外面的帽子。这时，房间里又出现了魅影的声音。魅影愤恨地责备拉乌尔企图引诱克里斯汀离开音乐的王国。克里斯汀被魅影的声音震慑并迷惑，通过魅影设置在穿衣镜上的机关，跟随魅影走入镜子背后的暗道。等拉乌尔回到屋内，已经空无一人。魅影用歌声引诱克里斯汀来到他居住的地下湖心的屋内。在这里，他继续用Music of the Night引诱克里斯汀的心智以及表达自己的爱意。最后，克里斯汀在看到魅影做的穿戴婚纱的自己的蜡像后，在魅影的美妙的歌声中晕厥过去。魅影让克里斯汀躺在床上休息，自己则埋头进行新的歌剧的创作。第二天，克里斯汀慢慢醒来，先发现了身边的一个小八音盒（就是拉乌尔后来拍得的那个），渐渐又回忆起昨晚是如何跟随魅影下到这里的。好奇心驱使她壮胆趁魅影不备而摘下了魅影的面具。魅影惊恐万状，恶毒地诅咒克里斯汀的好奇心，说再也不会让克里斯汀自由，转念又劝克里斯汀不要害怕，相信随着对他的了解，恐惧终究会转成爱意。并告诉克里斯汀他准备送她回去。
当魅影通过他自己设计的暗门突然出现在后台时，正好碰到舞台工人约瑟夫·布盖在演示给剧院的女孩子们如何通过高举双手保护自己不被旁遮普套索套住。布盖所言所行一切都被魅影看在眼里。路过并目睹一切的吉莉夫人警告布盖不要把这件事情告诉任何人，否则将会遭致魅影的可怕报复。魅影把克里斯汀带走后，剧院里着实忙乱了起来。费尔明和安德烈看着演出门票飞快地售出，心里又高兴又着急，高兴的是自己的业务不错，着急的是卡尔洛塔使性子不肯来，克里斯汀虽然出人意料地成功，但是又突然失踪。正在忙乱时，他们各自收到了写在信纸上署名O.G.的命令，要求赶快补发积欠他的工资，空出自己的5号包厢，并且将克里斯汀取代卡尔洛塔，原来字条上威胁说如果谁想把克里斯汀占为己有，就再也不要想看到她了。三人正琢磨着呢，卡尔洛塔突然出现在剧院，出示了又一张写着威胁她不许阻拦克里斯汀的锦绣前程的字条，并且不听解释指责拉乌尔在背后操纵一切，就是为了捧红克里斯汀。正在乱的不可开交的时候，吉莉夫人带着梅格前来告诉大家克里斯汀已经回来，只是因为很疲惫所以谁也不能见，并且带来了一张字条，上面大意是：今晚演出的歌剧《哑仆》必须由克里斯汀来演主角伯爵夫人，卡尔洛塔只能演一个不出声的传令仆从，而且剧院的5号包厢必须给魅影空出，好让他像以往那样前来观赏。如果这些命令没有被遵守，一场无法预料的灾难将会降临到歌剧院的头上。卡尔洛塔自然无法接受这种安排，她歇斯底里地咒骂着，吓坏了两位经理，于是费尔明和安德烈连忙用一曲Prima Donna来安慰卡尔洛塔，总算让卡尔洛塔安静了下来。而且安德烈不顾吉莉夫人的劝阻，公开宣布克里斯汀出演传令仆从，卡尔洛塔出演主角伯爵夫人。神通广大的魅影果然听到了，并且发誓要让他们知道自己的厉害。当晚，演出开始了，为了帮助安德烈他们阻挠魅影的计划，拉乌尔坐入5号包厢。魅影被他们的轻蔑激怒了，先是将舞台上傲慢的卡尔洛塔的嗓音变成了蛤蟆叫，导致演出的中断，后来又在芭蕾表演的时候把已经被旁遮普套索绞死的布盖的尸体从舞台天幕上吊下来，引起了观众们的慌乱。克里斯汀和拉乌尔趁着大家的惊慌，逃到了屋顶上。在那里，她向拉乌尔诉说了自己的遭遇，拉乌尔一面安慰她说这一切都是梦境，一面向克里斯汀表示了埋藏已久的爱意，两人合唱了一曲All I Ask of You互表心意。然而这一切还是没有逃出躲藏在暗处的魅影的监视。在拉乌尔和克里斯汀相拥离开屋顶后，魅影痛苦于拉乌尔对克里斯汀的迷惑以及克里斯汀的背叛，决定诅咒他们。在《哑仆》演出结束演员谢幕时，剧院的大吊灯坠下砸在克里斯汀跟前，毫无疑问，这就是魅影的愤怒所示！（第一幕完）
第二幕
幕间曲过后，舞台上出现的是戴着面具的费尔明和安德烈，时间已经是继吊灯坠下后大概6个月了。已经是新的一年。期间，魅影没有再来打扰任何人，新的吊灯也安装好了，于是人们在剧院里举办了一次化妆舞会（Masquerade）来庆祝这新的生活。已经秘密订婚的克里斯汀和拉乌尔也在人群中携手共舞。虽然拉乌尔很希望公开这个秘密，但是克里斯汀依然害怕魅影会知道后威胁他们的生活，要求拉乌尔继续保密，并把拉乌尔给的订婚戒指串在项链上，而不是戴在手上。拉乌尔虽然不是心甘情愿，但也无可奈何。正在欢乐进行到高潮的时候，突然出现一个戴着红色死神面具的客人，大家都被这奇异吓人的装束震住了。来者正是销声匿迹许久的魅影。他带来了刚刚写就的一出歌剧《唐璜的胜利》（Don Juan Triumphant）要求剧院上演。并且，在再度消失前，他从克里斯汀脖子上夺走那枚戒指，告诉她他还没有放弃她。舞会不欢而散，拉乌尔见吉莉夫人心事重重，就上前询问她是否知道魅影的底细。吉莉夫人在拉乌尔的苦苦劝说下，这才道出魅影的来历。原来几十年前，巴黎来过一个江湖马戏团，除了表演杂耍，他们还展出一些畸形人供大家娱乐，其中有一个被关在笼子里的怪脸人，却是一个知识渊博的建筑师，音乐家。后来，这个怪脸人逃出了笼子带着吉莉夫人逃走了，大家遍寻不着，都以为他已经死在某个角落。而吉莉夫人则清楚意识到，真正魅影是谁。拉乌尔听到这一切，心中飘过一丝寒意。两位经理对着新的总谱一筹莫展，说实话，他们不想听从魅影的命令，但是实在害怕再来一次意外。这时，他们又收到了魅影发来的字条，上面对歌剧院的人事安排等做出了一系列的指示。接着，卡尔洛塔和皮尔吉又闯了进来，大呼小叫，原来魅影给卡尔洛塔在戏中安排的是一个只有合唱的小配角角色。卡尔洛塔无法接受，说这是对她的侮辱。拉乌尔带着前来询问两位经理到底有无决断，是否让克里斯汀出演主角。而吉莉夫人又带着另一张字条匆匆赶来。魅影在这张最后指示中声明他的要求必须都得到满足，否则，更大的灾难将会等着他们。大家一时没了主意拉乌尔突然觉得这是一个很好的机会，便跟两位经理商议一切按照魅影的意思办，但是另外他们将布置岗哨，诱捕魅影。吉莉夫人听了十分惊慌，极力劝说他们，但是三人不听，克里斯汀虽然百般恳求他们不要让她陷于其中，但是经不起拉乌尔的规劝，遂答应了他。当然，魅影也在暗中听到了这些谈话。于是乎，一切都开始行动，雷耶尔先生开始给大家排练新的歌剧，在嘈杂的排练房里，正当人们忙碌而且紧张到了极点的时候，突然放置一旁的钢琴在没有人弹奏得情况下自己弹出了排练曲目。惊惶失措的克里斯汀夺路逃出，来到了父亲的墓地前，向墓碑上的父亲塑像诉说着自己的忧虑和恐慌，唱着Wish You Were Somehow Here Again，希望能得到他的帮助。突然，魅影又出现在了她面前。魅影告诉她自己就是他父亲说的Angel of Music，就是来引导和保护她的。被过度惊吓的克里斯汀再次被魅影迷惑住。这时拉乌尔也闻讯赶到了墓地，并力劝克里斯汀不要相信魅影的话。魅影企图挑逗拉乌尔上前跟他决斗，但是拉乌尔被克里斯汀制止并一起逃离了墓地。魅影愤怒之余，发誓要报复他们两个人。地点回到剧院，Raoul和两位经理正在紧急安排警察布哨布岗，准备在《唐璜的胜利》的首演式上，在5号包厢抓住魅影。不过这一切都没有逃过魅影的耳目，魅影的声音在剧院各个角落响起，嘲笑他们的狂妄，并且挑战他们说如果真想抓他，就尽快开演《唐璜的胜利》。拉乌尔也决定破釜沉舟，和魅影做最后一次较量。演出在合唱中开始了，按照剧情。皮尔吉扮演的唐璜和其仆从为了设计引诱由克里斯汀扮演的女主人公，进入舞台上的隔间换上仆从的服装。但是魅影早已设计好了在隔间内用旁遮普套索吊死了皮尔吉，然后换上了剧情中的斗篷，遮住自己的脸，出来和克里斯汀一起演唱了剧中一段优美的咏叹调The Point of No Return。演出中，克里斯汀偶然触碰到了魅影的面部，发现对方并不是皮尔吉，就掀开了斗篷，一时间大家被舞台上的突变吓住，而拉乌尔为了不伤害克里斯汀，也阻止了士兵开枪。魅影按捺不住内心的渴望，用柔和的嗓音，向克里斯汀表明爱意，而克里斯汀也勇敢地揭下了魅影的面具，让观众们都看到了魅影的扭曲的相貌。在一片惊呼声中，魅影带上克里斯汀，再次消失在众目睽睽之前，让拉乌尔精心布置的陷阱落了空。同时，舞台上的人们也发现了早已死在布景后面的皮尔吉。拉乌尔一时没了主意，但是吉莉夫人提醒他赶快跟着她去地下室，并嘱咐他一定要记住将胳臂举过头顶，以防魅影再次使用旁遮普套索袭击他们。同时，几乎所有的人都出动，一边高喊抓住凶手，一边到处查找魅影的踪影。魅影果然又带着克里斯汀来到地下室，他正沉浸在小小获胜的喜悦中，突然又被远远传来的人们的叫喊声搅乱心情。他质问克里斯汀，为什么这个世界会对他这么不公平，仅仅因为他长了一副令人可怕，连他的母亲都不忍正眼以对的面容。克里斯汀告诉他，之所以觉得世界对他不公，不是世人的错误，而是因为他自己囚禁了自己的灵魂，并且与世人为敌，为了达到目的而不惜*人或者夺取他人所爱。所以，她对他的感情，已经从同情转为憎恨，而没有丝毫的爱。正在这时，拉乌尔已经赶到地下室，但是被阻隔在铁栏之外。他哀求魅影可以对他做任何事，但是一定放过克里斯汀。魅影被他的打搅激怒，趁他不防，用旁遮普套索套住了拉乌尔，并且逼迫克里斯汀做出选择：（1）要么用拉乌尔的生命换取她的自由；（2）或者披上魅影准备的婚纱，换取拉乌尔的生命。尽管拉乌尔表示自己可以为爱牺牲生命而在所不惜，但是克里斯汀不忍爱人的牺牲。她最终鼓起勇气，告诉魅影，她将告诉他，爱的力量，会有多么强大，上帝终究会拯救魅影的灵魂。然后，给了魅影一个长吻……
尾声
一个意味深长的吻，如同天上的造物主的光辉，照亮了魅影的封闭的心灵。魅影被克里斯汀的坚定的爱的力量彻底折服。他松开了拉乌尔脖子上的旁遮普吊索，对克里斯汀和拉乌尔挥了挥手，让他们赶快离开，并且不要再回来也不要跟旁人提起这里的一切。克里斯汀和拉乌尔相依走到门口，突然克里斯汀回头跑到魅影身边，将魅影之前给她戴上的戒指摘下，还给魅影。魅影强捺悲哀，目送克里斯汀离去。然后悲哀地唱出“It's over now，the music of the night...”，然后慢慢地走向舞台一角的王座。正在此时，梅格带着警官们也找到了地下室这里，在她们进到地下室之前，魅影钻入绸布内，他的宝座上，只留下魅影的一只面具。时间又回到了1919年，那时克莉斯提娜（1854-1917）已经去世了，在拉乌尔去墓地祭拜她的时候，发现墓上有一支绑有黑丝带的玫瑰花。（剧终）
作品评价
在韦伯创作《歌剧魅影》之前，Ken Hill曾以相同的题材创作了同名的音乐剧，1984年韦伯在Royal Stratford East剧院观看了这个版本的演出时获得了灵感，此后他开始创作了这部音乐剧，许多唱段都是按他当时的妻子莎拉·布莱曼的嗓音量身定做的。音乐剧的制作团队由著名的音乐剧制作人柯迈隆·麦金塔担任，与韦伯的真正好戏剧公司（Really Useful Group）共同完成。《歌剧院幽灵》可以说是一部折射着后现代魅力的剧作，首先它成功的改编了加斯通·勒鲁（Gaston Leroux，1868-1927）的原作小说，既保留了原作的风格又使之更适合舞台演出，提升了作品的可看性，其次，巧妙的戏中戏令观众徘徊于现实与虚幻之间。尤其是追逐幽灵的那一场戏，整个剧院，台上台下、四面八方响起了幽灵的声音，使观众置身其中，因为那句“我在这里”似乎就在他们的身边，就在隔壁的包厢，而那幕吊灯突然坠落的戏也着实令气氛紧张刺激到极点，前排观众的惊叫与台上演员的呼声连成一片，在这方面，舞台设计玛莉亚·布琼森自然功不可没。
《歌剧院幽灵》是一个关于一个天才经历各种痛苦和磨难的悲伤故事。为了引起人们的注意，他做了他认为有趣X和无害的事情。最后，他感受到了温暖和爱，却发现自己很快就会死去。
刚开始读的时候，我还以为歌剧院里真的有鬼。当我读它的时候，我的头发竖起来了，我的头发竖起来了。作者的描写真的很精妙，让我又感受到了语言的魅力。世
界上的每一种语言都是美丽的。
