在神话传说中，女娲是生活了千年万年的神仙，但她做的泥人，当初她可是吹了一口仙气的，泥人能变活人，为什么会衰老呢？
秦始皇派徐福到东海寻仙丹，古代多位皇帝学修道炼丹，都为了求长生不死。
事实证明，万事万物都会衰老，时间对谁都不偏爱。
看起来的年轻的人、寿命比他人长的人，不过是找到了适合自己的对抗衰老的方法。
凡有生命的事物，都会面临衰老和死亡。
朝生暮死的蜉蝣，成虫的寿命不到一天，大象能活60到70年；绿藻中的团藻只能活4天，沙漠里的短命菊几周就枯亡；美国一棵古老的芒松，已经活了4851岁；即使是四季长青的松柏，每年都会长出新叶，老叶落下。
为什么生物的寿命差别如此巨大？
引起生物衰老的机制是什么？
生物用什么办法来对抗衰老呢？
《生命简史——从尘埃到智人》这本书从分子的角度，从宇宙的诞生谈起，从先后顺序讲述组成生命的化学元素的产生，生命前期分子在太空环境中的形成，地球上生命的出现，各种生物功能的产生和发展，以及动物、植物、真菌的出现，直到人类的诞生。
其中“生物的寿命”部分，为以上问题做了细致的解答。
书中以人的衰老为例，列出了哺乳动物的衰老过程和特征变化；植物、真菌、细菌的衰老有快有慢。科学家们通过对各种生物衰老机制的研究，发现了对抗衰老的秘密。
1、生物是从哪些方面开始衰老的？
DNA损伤逐渐积累，导致生物的生理功能逐渐退化，引发各种疾病；
蛋白质分子受外界因素的影响改变了三维结构，从而影响了生理功能；
活性氧在生物体内与许多分子发生化学反应，破坏DNA和蛋白质分子、脂肪酸分子等，一直在体内不断产生，持续破坏体内细胞膜，日复一日，引起衰老；
DNA分子序列复制过程中，重复序列有损失，细胞每分裂一次，DNA末端就丢掉一点，当丢掉的重复序列积累到一定数量，细胞就无法分裂繁殖，生物衰老端粒就减少一段；
生物体内的分子基因团之间相互交联，导致基因不正常，破坏细胞膜的结构，年龄越大，被交联的分子越多，生物就会越衰老。
2、生物怎样对抗衰老？
生物有非常完善的DNA修复损伤机制，可以将断裂的DNA链重新接上；
蛋白质分子的三维结构被破坏时，生物会自动增加热休克蛋白的生产量，减少蛋白变性；
生物的超氧化物歧化酶（SOD）能够对抗活性氧的破坏作用，把超氧化物转化为过氧化氢和氧，另外，还可以产生非酶的抗氧化剂，直接消灭活性氧；
细胞自噬，产生自噬作用，为细胞清理各种垃圾，保持细胞青春；
细胞里面的质量监督员随时检查DNA情况，让细胞程序性死亡，同时自我修复。
生物的衰老和死亡是必然的。即使人人都抗拒衰老，害怕死亡，但自然的衰老也有正面的作用。自然的衰老，避免了种群过度扩张，把资源分配给年轻的群体，顺应自然选择，适应不断变化的环境。
读完这部分，对法令纹、皮肤松弛等衰老现象的发生，大概就没那么焦虑了。另外，还可以有目的的学习怎样促使自己的身体去对抗衰老，尽可能的保持年轻。
书中还追根溯源，讲解了生物各个器官的作用和形成。读了这本书，不仅大大增加了生物、化学方面的知识，还对身体对抗病毒有了深入的认识，加强对身体健康的保护意识。
总之，这是一本详实有料的好科普书，适合学生读，丰富知识，适合大人读，促进爱护自己。
