Linux内核的版本号分为主版本号、次版本号和扩展版本号等。根据稳定版本、测试版本和开发版本定义不同版本序列。
稳定版本的主版本号用偶数表示，例如：2.2、2.4、2.6。每隔2～3年启动一个Linux稳定主版本号。
紧接着是次版本号，例如：2.6.13、2.6.14、2.6.15。次版本号不分奇偶数，顺序递增。每隔1～2个月发布一个稳定版本。
然后是升级版本号，例如：2.6.14.3、2.6.14.4、2.6.14.5。升级版本号不分奇偶数，顺序递增。每周几次发布升级版本号，修正最新的稳定版本的问题。
另外一种是测试版本。在下一个稳定版本发布之前，每个月发布几个测试版本，例如：2.6.12-rc1。通过测试，可以使内核正式发布的时候更加稳定。
还有一类是开发版本。开发版本的主版本号用奇数表示，例如：2.3、2.5。也有次版本号，例如：2.5.32、2.5.33。开发版本是不稳定的，适合内核开发者在新的稳定的主版本发布之前使用。
