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一块厚实的钢坯，经压板、锤炼、焊接、回火、抛光等13道工序，变成一把把锋利的刀具，或刀头长角，或形如弯月，或厚实锋利，如一件件精美的工艺品。
1月20日，循着“叮叮当当”的打铁声，记者走进娄底市双峰县走马街镇金蚌村。迎接记者的是两个年轻小伙，他们就是赵氏刀业的第五代传人，哥哥叫赵星亮，弟弟叫赵星宇。
■记者 周俊 通讯员 王玖华 李远根
秉承着爷爷的匠心和情怀
走进仓库，仿佛来到了刀具展览馆。斩骨刀、辣椒刀、虎头刀、牛角刀……20余种刀具次第排列。随手拿起一把斩骨刀，锋利的刀刃、宽厚的刀背、锃亮的刀身，透出一股凌厉气势。刀尾，“赵学林”商标的烙刻赫然在目。
“我们把爷爷的名字作为商标，刻在每一把自产的刀上，既是对产品的自信，也是对爷爷的纪念。”赵星宇说。
1958年，凭借祖辈传下来的手艺和自己多年的钻研，赵学林独创“赵氏锻刀法”，所生产的刀具质量好、价格实惠，村民购买还需提前预订。2010年，赵学林病故，儿媳和两个孙子接过重担。秉承着爷爷的匠心和情怀，赵星亮、赵星宇这对“刀客兄弟”继续行走江湖，传承老字号。
然而，时代在发展，纯粹的传统手工打造，在机械化生产大潮中越来越“不吃香”，产量低，利润也不断缩水，许多老主顾“移情别恋”，老字号面临着生存危机。
主动革新把品牌做大做强
“坐等歇业，不如奋力一搏。”2017年底，“刀客兄弟”一拍即合，着手进行生产和经营的革新。性格开朗的哥哥赵星亮“主外”，负责市场开拓和产品推销;手艺好的弟弟赵星宇“主内”，负责生产技术和设备的升级。
兄弟俩拉开架势，看谁先做出成绩。
赵星亮一边走访老主顾，稳定现有销售渠道;一边走访市场，了解行情和需求。赵星亮跑遍了周边几个县市，洽谈一个又一个代理商，逐步扩大销售的“朋友圈”。凭着“赵学林”的老招牌，产品进驻一家又一家门店。同时，借鉴微商、电商和农村淘宝经验，尝试着进行网络营销。他说：“以前总认为‘酒香不怕巷子深’，原来是‘好刀也要会吆喝’。要把品牌做大做强，必须得主动作为。”
继承传统，但又不唯传统。在请教不少老师傅的基础上，赵星宇将锻刀的流程进行了科学调整，并陆续购进50余台大大小小的机械，实行半机械化的流水线生产：一些核心工序仍然采用手工打造，一些程序化的工序实行机械化生产。所使用的材料也开始从生铁、普通钢铁转向不锈钢、高碳钢;产品也从最初的“菜刀、镰刀、剪刀”发展到20多个特色品种。
锻刀产业又红火起来了
记者跟随“刀客兄弟”来到生产车间，40余名技艺娴熟的工人正忙得不亦乐乎。捶打压面、淬火加硬、焊接拼装、抛光上油，一道道工序紧密衔接。机器轰鸣、锻刀敲打、火花四溅、蒸汽翻滚，看似简单的一把菜刀，却需经过“千锤百炼”。
“市面上，许多菜刀由一块钢板压制而成，虽然生产简单快速，但重量不均衡、不耐用。我们先通过反复锤击淬炼，分别制作出刀背、刀刃和刀脚，再焊接成型，工艺复杂很多。”赵星宇随手捡起一把牛角刀介绍，“为达到最佳力学效果，还会将刀头做成‘牛角’凸起。”
如今的赵氏刀业，平均每天能制作各类刀具4000至5000把，去年销量达到120万把，产值超过800万元。“赵学林”牌注册商标，还被认定为湖南省著名商标。
锻刀产业又红火起来了，许多“金盆洗手”的老师傅成为了赵氏刀业的座上宾，许多年轻人加入企业成为了新的传承人。有30年打刀经验的康日芝被聘请为技术顾问，刚大学毕业的小刘主动当起了技术学徒。今年50岁的贫困户彭红元，因为腰伤无法外出打工，在“刀客兄弟”的帮助下进厂干起了包装工，一个月能挣3000元左右。
追梦路上，“刀客兄弟”奔跑的步伐愈发矫健。
