教育一词对于国家和个人都是极为重视的事情，受教育者努力扩充自身知识，教育者运用更多创新方式将知识高效的教给他人。在科技飞速发展的当下，元宇宙、AI、XR等前沿技术不断涌现，教育行业也得到了元宇宙等相关技术的加持，让知识的获取方式更加多元化。
元宇宙被定义为一个集体共享的虚拟空间，用户可以在其中互动、社交和参与各种活动，虚拟宇宙激发了技术爱好者、投资者和未来学家的想象力。虽然近些年很少听闻有关元宇宙的大动作，但随着AI、AR、VR等技术的发展，这些构成元宇宙的“底层代码”正在推动各行业的变革，向着未来元宇宙的宏大目标缓慢而坚定的前进。
其中，教育元宇宙是一种数字化、智能化的新型教学环境，它将现实世界和虚拟世界融合在一起，让学生在一个更加个性、自主和安全的环境中学习。教育元宇宙不仅能改变传统教育的环境和教学方式，而且将深刻地影响教育目标的达成。作为元宇宙行业的领跑者，Meta于4月15日宣布将推出面向 13 岁及以上儿童的 VR 教育元宇宙。
Meta立足VR设备推进教育元宇宙
据全球领先的数据统计互联网公司Statista 称，Meta公司的 Quest 虚拟现实 (VR) 头显已成为“迄今为止市场上最受欢迎的扩展现实 (XR) 头显”。预计到 2024 年底，该行业的安装用户群将超过 3400 万台。
如果这一预测成立，那么自 2020 年以来，VR 行业的复合年增长率将达到约 27.3%，根据 Statista 的数据，当时已安装的 VR 用户群约为 1,420 万。
为了保持领先地位，Meta 最近推出了一系列针对企业元宇宙市场的产品和服务。根据 Meta 全球事务总裁 Nick Clegg 的博客文章：“今年晚些时候，Meta 将推出一款专门针对教育领域的 Quest 设备的新产品……它将允许教师、培训师和管理员访问一系列教育专用应用程序和功能，并使他们能够管理多个 Quest 设备无需对教室或培训环境中的每台设备进行单独更新和准备。”
新产品的名称和详细信息将在“未来几个月”公布，预计将于 2024 年底全面推出。根据博客文章，它将在包括欧洲大部分地区的Quest for Business 市场上市、澳大利亚、加拿大、日本、新西兰和美国。
Meta Quest 设备的新教育产品将帮助教师以新方式将学科带入课堂，它们使现实世界中不可能的事情成为可能。老师可以在VR投影出的恐龙中间行走，并细致且具象的进行授课，而不是口述恐龙的样子或是用一成不变的的图片来代替。
虚拟科学实验室可以建造并配备大多数学校永远买不起的设备。班级可以去最好的博物馆或是古代遗迹中进行实地考察，无论它们有多远。它们可以用来规避危险或昂贵的技术或职业培训的风险，例如危险的化学实验前可以在元宇宙中进行多次模拟，以防出现不可预估的危险。
据Meta称，该新产品是与世界各地教育领域的教育工作者、研究人员和第三方开发人员广泛协商和合作的结果。
从描述上来看，这确实很吸引人，教育元宇宙能够让学生更轻松地学习、应用和练习新技能；感受到与老师和同学在一起的存在感；去参观一些地方或体验一些原本不可能的事情。还能够帮助教师提升教学水平，让他们的课程栩栩如生。
从大学到中学，Meta入局已久
其实这并不是Meta第一次向教育元宇宙进发，2023年他们就已经与美国 15 所积极拥抱沉浸式学习的大学合作。每所大学都在利用VR设备在元宇宙中进行课堂教学和练习，以研究沉浸式技术如何为教育的未来做出贡献。这些学校包括：
斯坦福大学正在 使用 BodySwaps 应用程序来教授其商学院学生的软技能，例如如何进行困难的对话或如何成功面试；
亚利桑那州立大学正在使用 VR，以便学生可以在不同的虚拟环境中练习用新语言进行对话；
新墨西哥州立大学正在将 VR 应用于一系列学科，包括刑事司法，学生可以在其中调查虚拟犯罪现场以增长经验；
爱荷华大学正在利用 VR 帮助商科学生进行软技能培训；
普渡全球公司将培训护士进行医院虚拟模拟；
阿拉巴马大学伯明翰分校与 VictoryXR 合作在其虚拟校园中教授商业课程；
新星南方大学正在使用 VR 向一年级医学生教授人体器官知识；
迈阿密戴德学院 创建了一个虚拟校园，并教授音乐、建筑、研究、化学和生物学等领域的 VR 增强课程；
莫尔豪斯学院 (Morehouse College ) 建立了数字孪生校园，教授化学、生物、商业和新闻学等一系列学科的课程。
今年，Meta决定将教育元宇宙的范围从大学生扩展至13岁以上的儿童，也就是所谓的中学阶段的学生。跨度增大带来的是庞大的学生基数与更高的风险，但Meta在上一阶段的数据中看到了成功的可能性。
普华永道的一份报告发现，40% 的 VR 学习者对应用所学知识更有信心，并且在课堂上的参与度提高了 150%。XR协会(XRA)和国际教育技术协会(ISTE) 发现，77% 的教育工作者认为沉浸式技术可以激发好奇心并提高课堂参与度。
在VR 数学程序 Prisms 的随机对照研究中，在 VR 中学习的学生的测试成绩比对照组高 11%。研究还发现学生的信心、参与度和描述数学概念的能力都有所提高。
佐治亚州亚特兰大的莫尔豪斯学院是 VR 的早期采用者，它发现通过 VR 学习的学生的平均最终测试成绩为 85 分，而现场测试的平均成绩为 78 分，传统在线方法的平均成绩为 81 分。他们还发现学生的出勤率和参与度有所提高。
同时，Meta Quest 的商店中较早之前就有一系列与教育相关的应用程序，涵盖广泛的主题，包括科学、工程、技术和数学 (STEM)、历史、语言等。
可以看出Meta在教育元宇宙上布局已久，利用自身VR头显的强大功能帮助教师和学生进入更具吸引力的课堂。任何国家和地区对于教育都无比的重视，因此不止是美国，教育元宇宙在世界各地的学校和培训机构中应用，并随着技术迭代展现出更好的效果。
欧洲 VR 教育元宇宙
欧洲的很多地方正在成为元宇宙技术开发教育应用程序和软件的公司的所在地。
在德国和奥地利，GoStudent正在通过虚拟现实彻底改变语言学习。通过外语课程GoVR，学生可以将自己转移到模拟现实生活环境的虚拟学习环境中。这些环境使学生能够与来自全国各地的母语导师和同学进行现场互动。
在意大利，Itaca Education与教师合作开发自然科学和物理等学科的虚拟学习体验。这样，学生就可以沉浸在科学实验室中，这些实验室里装满了昂贵的设备。
在英国，Noun Town是一款屡获殊荣的教育应用程序，它利用游戏玩法消除了学习新语言的麻烦，包括日语、韩语、西班牙语、法语、意大利语、德语和汉语。
我国的教育元宇宙
在我国，因为疫情的特殊原因，2021—2022年间，我国学者开始积极探索如何推动教育元宇宙落地，许多大学甚至举办了元宇宙毕业典礼，在虚拟空间中一丝不苟地复刻了线下毕业典礼的每个环节。
北京师范大学“VR/AR 教育”实验室已将中小学科学、物理、化学、生物、数学、语文、英语等多个学科的百余个知识点一一生成 AR 教学案例，并落地应用于全国多所中小学。让学生在现实环境中看到虚拟生成的模型对象，能够在最贴近自然的交互形式下为学生搭建一个自主探索的空间，这对于抽象内容教学和提升学习者兴趣是很有启发意义的。
目前，我国教育元宇宙已在学科教育、非正式学习和职业教育三大领域实现了初步的应用，教育元宇宙可为学校与企业提供更丰富的教育资源与逼真的实践情境。细分而言，智慧学科教学应用较为广泛和成熟，渗透率达40%，未来，智慧职业教育和个性化学习平台将成为增长的重点领域。
随着元宇宙等相关技术的不断发展，我国也越来越重视这一概念与相应技术。去年10月份，工信部、教育部等五部门联合印发《元宇宙产业创新发展三年行动计划（2023－2025年）》，其中强调，“推进构建虚拟教室、虚拟实验室等教育教学环境，鼓励通过平台共享虚拟仿真实验实训资源，扩大优质教育资源覆盖面”。作为最重要的应用领域之一，教育元宇宙正加速发展，逐渐走进更多人的视野。
当前，我国教育元宇宙行业仍处于早期探索阶段，理论和实践相对与技术的发展稍显滞后，行业标准尚未确立、信任机制未规范、虚拟环境成瘾性风险是元宇宙教育发展的主要问题，为了推进教育元宇宙的落地，需要加速制定行业标准、完善管理制度、培育典型案例。长远来看，随着技术的不断发展和成熟，元宇宙在教育领域的应用将更加广泛和深入。
写在最后
Meta大举进军教育领域，是该公司斥巨资转向VR和AR的最新举措。虽然这项技术并未成为普适性产品，但该公司希望将其引入教室有助于提高知名度和熟悉度。Meta全球事务总裁Nick Clegg在接受采访时说:“我们正在以巨大的战略耐心行动。作为我们公司的总体理念，我们想做的是尝试并鼓励使用这项技术。”
从各个国家和地区的举措来看，元宇宙新声认为，在多种前沿技术的相互结合下，未来的教育元宇宙将会成为全球教育合作中不可或缺的一环。教育元宇宙通过虚拟与现实结合的特殊场景赋能，为创新实践教育提供富有现实感的实践平台，让学生和受教育者能够在实践中认识，从而改造世界。
