科幻网3月24日讯（朱曦薇） 维京人，别称指北欧海盗，足迹遍布欧洲大陆，甚至北极的辽阔冰原。
中世纪晚期历史的一大谜团是，为什么在格陵兰岛南部成功建立定居点的维京人在15世纪初离开了那里？长期以来，人们的共识是，维京人的离开与小冰河期的较冷温度有关。
当维京人于985年在格陵兰岛定居时，居民最多时达到大约2000名。几十年来，人类学家、历史学家和科学家都认为，定居点的消亡是由于小冰河期的到来，那是一段异常寒冷的时期，特别是在北大西洋，使得格陵兰岛的农业生成难以为继。
然而，由马萨诸塞大学阿默斯特分校领导、最近发表在《科学进展》杂志上的新研究颠覆了这一理论。气温下降不是促使维京人离开格陵兰岛的真正原因，干旱才是。
在这项研究之前，没有来自维京人定居点实际地点的数据。先前的研究用于重建格陵兰岛历史温度的冰芯数据是从往北1000多公里、海拔2000多米的地方获取的。
研究人员前往位于格陵兰岛南部的“578湖”，湖泊毗邻一个前维京人农场，靠近定居点最大的农场群之一。在那里，他们花了三年时间从湖中收集沉积物样本，这些样本是过去2000年的连续记录，以前没有人真正研究过这个地方。
他们发现，虽然在维京人定居格陵兰岛南部的过程中温度几乎没有变化，但随着时间的推移，气候变得越来越干燥。定居点的农民不得不为越冬牲畜储存饲料，即使在好年景，牲畜也往往非常虚弱，一旦积雪融化，就不得不把牲畜带到田地里。
在这样的条件下，干旱的后果将非常严重。长时间的干旱，加上其他经济和社会压力，使维京人最终离开格陵兰岛。
