早几年前就有人说，音乐在这个年代变得越来越不重要了，它变成一种BGM般的存在。电影，电视剧都像快餐一样被批量产出。今天好多人在讨论《爱，死亡，机器人》，它的热度又能持续多久呢。也许在个人阈值越来越高的年代，虚拟现实会是我们消费这些影音的新方式。
爱死机
最近「元宇宙」这个概念很火，社交公司称自己要开创「社交元宇宙」，游戏公司要建立「元宇宙」平台，在未来让所有人都可以在虚拟世界里工作、娱乐和学习。
其实乍然间会有些不解，现在我们身处的这个世界不已经如此了么？交易的往来，信息的传播记录不都依靠互联网吗。元宇宙所说的虚拟空间又有什么不同呢。
总之每出现一个新的概念，相关的新闻就如雨后春笋般冒了出来，令人眼花缭乱。
什么是「元宇宙」 始于科幻,火于IPO今年3月，一家名叫Roblox的公司上市。出乎所有人意料的是，Roblox是一家专注于青少年教育的游戏公司，这块领域市场不大，营收相较于传统游戏公司也有很大的差距，但上市后其股价飙升甚至超过一些老牌游戏公司，引起了各方媒体的关注，Roblox在招股书里提到的「Metaverse」更成为各家媒体频繁提到的热词。
Roblox提出了”元宇宙“的8个关键特征，即Identity（身份）、Friends（朋友）、Immersiveness（沉浸感）、Low Friction（低延迟）、Variety（多样性）、Anywhere（随地）、Economy（经济）、Civility（文明）。
大家也许会疑问，这些词看着普通，有什么其他代表含义吗。目前我们在玩的各类电脑游戏都在朝着这些方向发展，或者说是以这些概念为基石而设计。甚至一些古早的电子游戏，即使画质不怎样，也能为用户带来十分优秀的游戏体验。
Roblox的联合创始人和CEO还补充道，「“元宇宙”就是一个人们可以花大量时间工作、娱乐和学习的虚拟空间」。
看到这句话我就更纳闷了，何必呢？这不是为了虚拟而虚拟吗。如果我们能通过视频，书籍等各种媒介获得知识，而且这些媒介也在不断升级优化，费尽心思把他们变成VR版本或是游戏版本的意义在哪？真的变得高效了吗？
对于成年人而言也许吸引力并不大，但对于青少年和儿童这个群体来说，这种在虚拟世界里学习、社交的形式，有助于提升注意力。
在成年人看起来幼稚的画面，在孩子眼中却是一个丰富多彩的世界。举个例子，孩子在看到玻璃上的水滴往下流时，会想象成赛车比赛，而成年人鲜少有这种想象力。
所以说「Roblox吃到了青少年的红利」是有原因的。能从「我的世界」这款经典的沙盒游戏里抢占众多用户，Roblox打的就是青少年教育和「元宇宙」这两张牌。
和「我的世界」的区别是？与「我的世界」不同，Roblox想做的不仅是游戏，而是一个沙盒游戏教育平台。官方鼓励大家用平台提供的引擎建立自己的游戏。
目前能在这个平台上玩到射击、解谜、动作生存、角色扮演等游戏，最受欢迎的还是模拟类游戏。而且游戏的数目还在不断地扩充，这种UGC模式能够让独立开发者们为平台创造出2000万款游戏。随着生态的完善，分成的提高，一些游戏工作室也入驻进来。
去年一整年，疫情限制了大家的活动半径，所有的社交，娱乐，学习活动都移到了线上。主打教育的Roblox恰好能包办这一切。孩子们通过游戏娱乐，互动教育来结交新朋友。
这是也元宇宙概念非常重要的一个点——社交。
其实，游戏它本身就是一种社交，在游戏中和朋友一起玩耍，互相配合。不论什么游戏，社交系统都是标配。只不过「元宇宙」强调没有任务，所以你可以像现实世界里一样，和朋友在虚拟世界闲逛聊天，什么都不干。
然而，没有沉浸感的提升，虚拟世界的社交很难发生质的改变。
实现「足够沉浸」何其难Roblox目前的用户中超过一半的用户年龄都不到十三岁。由此可见，这家公司提出的「元宇宙」概念，与我们从电影里看到的那种，打通虚拟和现实的沉浸式VR差得远了。
手机版游戏截图
这是一个漫长的过程。让虚拟世界有像现实世界一样完整的经济交易，社会组织。目前这种世界也只存在科幻作品里。但各家公司都没闲着。
去年，马化腾提出「全真互联网」这个概念，并称其为移动互联网后的下一波升级。其实也是朝着沉浸式游戏和社交去的。
按媒介来分，从PC时代到现在的移动时代，内容摄取的重心从文字，图片，视频，短视频，直播不断变化。如果还有什么新的感知方式，那便是虚拟和现实的交互。
走向「全真」的重要设备就是XR（AR、VR、MR的总称）。它的重要性相当于移动时代的手机。手机这块小屏幕改变了内容获取的形态，XR更有过之而无不及。
所以各大巨头早就在积极布局。Facebook多年前就开始布局虚拟现实领域，投资了VR公司Oculus，扎克伯格也一直推崇虚拟现实技术和相关设备，Facebook还为此打造了基于VR的社交平台Horizon。多少亿美元烧掉后，这两年才有了些起色。
腾讯也进行了一系列收购和投资。要知道腾讯可是拥有Epic40%的股份，也有Roblox的股份。
腾讯才成立的新公司「元象唯思」也是瞄准「全真互联网」，力图打破文字、图片和视频等传统内容交互的束缚，创造一个更加逼真沉浸的世界。其头号劲敌字节跳动也没闲着，投资了中国版的Roblox公司——代码乾坤，后者的《重启世界》和Roblox玩法类似。
重启世界
巨头们怕呀，这些战略攸关性命。目前的这些巨头，BAT，Facebook，Twitter，google，Instagram，都是乘着移动互联的东风起来的。换句话说，是踩着前PC时代巨头的尸体过来的。
新的东风就意味着一场新的洗牌。腾讯和字节跳动在投资领域是针尖对麦芒互不相让。谁都不想输。
不过目前这些巨头都有着浓厚的互联网基因，倒下是不可能。所有虚拟现实设备公司的背后，游戏公司的背后都有他们的影子。而且他们有流量，有资金，不过这是一场漫长的战役。想想一个VR设备，冷了热，热了冷，多少年都在不温不火的状态中。
想模拟现实，除了让视觉和听觉产生感知，身体的感知同样重要。目前的设备，例如万向跑步机，还在初级阶段。
这一套设备，对资金的要求，对空间的要求也不是大众消费得起的。
还需多久在我们听到这些概念以前，巨头们早已开始布局。等我们听到这种非常新颖的概念时，已经进入市场预热和售卖产品的阶段。
不过这一阶段有多长还真不能确定，实现完全能模拟现实的「元宇宙」需要诸多行业的协同发展。
沙盒游戏的特点就是自由度高，随机性强，没有固定的任务，这符合「元宇宙」的基本特征。我们想实现元宇宙就是为了在虚拟世界里完全的模拟现实。
在所有这些都做到逼真和沉浸之前，最能吸引用户的就是虚拟世界里的货币逻辑了。如果能实现虚拟世界与现实世界货币互通，或者说有相同的购买力，这种模拟才会上一大个台阶。不过这就牵扯到更多层面了。
Matthew Ball 认为「元宇宙」是个入口，也许商业里说的「元宇宙」永远达不到科幻电影里的标准，但科技巨头们都争先恐后想当守门人。
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作者：电丸胡主编
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