在这里，其中一只猫的骨头在西班牙恢复，显示部分头骨和下巴在分析前仍然连接（B，C和D）。
图片来源：L。Lloveras等人/国际骨质疏松学杂志
一项新的研究发现，大约1000年前，西班牙的农民为了中世纪的猫毛皮工业或“神奇的”异教仪式而剥了皮猫。
科学家在西班牙东部的El Bordellet考古遗址发现了剥皮的证据，在2010年公路建设过程中发现了中世纪的文物。
在最近的挖掘过程中，研究人员发现了九个可能从中世纪农场种植庄稼的坑。许多这些坑里藏着绵羊，山羊，牛，猪，狗和马的骨头。
一个坑值得注意，因为它含有不寻常的猫科动物遗骸 - 大约900只家猫骨头。其中一块骨头的碳约为公元970年至1025年。[ 见古埃及小猫遗迹的照片 ]
剥皮的猫
一些线索使考古学家得出结论，猫可能已经剥了皮。在骨头上看到的切割痕迹和骨折的数量，角度，强度和位置与先前的实验中所见的一致，其中研究人员对各种动物进行皮肤剥离。
骨头的状态表明大多数猫科动物死亡时都是9至20个月大。研究人员表示，这种年龄可能是猫毛使用的最佳时期，当时猫科动物相对较大，但它们的皮毛仍然没有受损，寄生虫或疾病。
研究人员表示，在欧洲北部的许多考古遗址，特别是英国和爱尔兰，猫皮肤被广泛存在。研究的主要作者，巴塞罗那大学的动物考古学家LluísLloveras说：“皮肤基本上用于制作服装，主要是外套，以及衣领和袖子。” “有些文章也提到了猫皮肤的治疗功效，但也提到了其可能的危害性。”
Lloveras说，根据考古发现和中世纪文本，猫毛经常在中世纪交易。“猫和兔子的皮肤在质量和触觉方面有许多相似之处，”Lloveras告诉Live Science。
Lloveras表示，虽然家猫皮毛的价值“可能比野猫皮毛的价值低100倍”，但 家猫和野猫都为皮草行业做了剥皮。“家猫的毛皮通常被不那么富裕的人或社会团体所使用，这些人必须表现出一定的紧缩，就像修女一样。”
2013年在Antiqvitas杂志上发表的一项研究发现了中世纪伊比利亚穆斯林地区的猫皮肤脱落的证据。这项新研究可能是伊比利亚中世纪基督教地区猫科动物使用的第一个确凿证据，这个欧洲半岛包含西班牙和葡萄牙。“这证明了猫毛皮的开发在基督教和穆斯林世界都很常见，”Lloveras说。
异教徒的猫仪式？
然而，研究人员表示，这种猫皮肤可能还有另一种解释：神奇的异教徒仪式。在猫科动物骨头旁边发现的其他动物遗骸包括整个马头骨，山羊角片和鸡蛋壳。
“所有这些特殊的动物遗骸都与中世纪以及后来的仪式习俗有关，”Lloveras说。例如，1999年在国际骨科考古学杂志上发表的一项研究发现，在英格兰15世纪末至16世纪，一些部分猫骨架埋在墙下，可能是建筑期间纪念仪式的一部分。
然而，研究人员告诫说，该地区的考古记录并不清楚这些骨头是巧合地放置在一起还是作为仪式的一部分。“我们将等待该地区未来的新发现，”Lloveras说。
科学家于5月24日在国际骨科考古杂志上在线详细介绍了他们的发现。
