本文是“燃烧的岛群”自媒体第124篇原创文章。
时值中途岛战役胜利76周年,为了纪念这场太平洋上的平安格勒战役,特推出本系列。关于中途岛战役前5个小时的战斗经历,详见,关于南云机动部队的关键五分钟的决策推断,详见,关于中途岛机场航空队的奋战历程,详见,关于美军第1波歪打正着的攻击,详见,本文将是本系列中关于战斗过程的最后篇,之后还会写一篇架空判断。
图1. 南云舰队上空的SBD俯冲轰炸机
飞龙号上的飞行员和舰桥里的2航战指挥官山口多闻少将一起目睹了其他三艘母舰的命运,三条巨大的黑色烟柱象三柱香一样扶摇直上,接二连三的爆炸让飞龙号上的人也不寒而栗。早在战前兵棋推演中,就已经得出2艘母舰被命中的结果,今天看来这个指标算是提前和超额完成了。然而山口还是想放手一搏,现在总算没有了婆婆妈妈的南云忠一的羁绊。
图2. 本作也为表现中途岛海战,但是槽点很多
10时40分,就在苍龙号中弹后几分钟,山口派出飞龙号上的18架九九舰爆和6架零战(这个规模已经大大小于7点40时南云可以派出的机群),由飞龙号的飞行分队长小林道雄海军大尉率领出击。当时飞龙号已经按照南云的要求做好了出击准备,原定计划有18架九九舰爆、9架九七舰攻和3架零战随同大部队一起出击。山口保留了九七舰攻以便第二轮补刀,加强了护航力量,这24架飞机组成的攻击群发现了正在返航的美机,有两架零战忍不住诱惑冲向已经没有弹药的美国轰炸机,使得小林大尉的机群只剩下22架,最终他们还是成功找到了TF17和约克城号。
图3. 奋战中的约克城号,这艘英雄战舰也是模型公司的最爱
11点50分,约克城号上的对空搜索雷达发现了来袭的日机(日本舰队当时还没有这种神器,发现敌机全靠目测和耳听),紧急调度其保留的防空战斗机前往截击(除去派出的萨奇少校的小队,他还有大约21架野猫用于舰队防空)。野猫们击落了10架九九舰爆,高射炮火又击落了2架,只剩下6架投了弹——3颗命中,命中率高达50%。其中一弹穿透层层甲板在锅炉仓爆炸,导致两个锅炉熄火,约克城号航速大减。这一次的攻击共损失13架九九舰爆和3架零战,小林道雄大尉也没能幸存,返航的5架九九舰爆飞行员带回了混乱的情报,命中数也不一致,山口的判断是命中2弹。
图4. 约克城号是约克城级首舰,对应于日军的祥鹤级同为新锐大舰
美军的损管真不是盖的,轰炸引起的火灾迅速被扑灭,250公斤炸弹在飞行甲板上炸出来的大洞只用了30分钟就修补好,只是尚不能起降飞机。13点20分,凭借剩下的锅炉,约克城号又神奇地恢复到20节的航速,这至少意味着他可以自行脱离战场。
图5. 九九舰爆,这张是偷袭珍珠港的白色涂装,赤城号辨识带
12时45分,根据第1攻击波的报告,山口又从飞龙号派出剩下的全部力量:10架九七舰攻(包括原属赤城号的一架)和6架零战(包括原属加贺号的两架),组成第2攻击波。由于日美两支舰队的距离已比较接近,发现对方已经不是什么难事。这波飞机的总指挥正是早上带领108架飞机轰炸中途岛的友永大尉,此时他率领出发的飞机只有16架了。友永自己的九七舰攻在上午的攻击中被美军子弹打穿了左侧油箱,只剩下右侧油箱可以装油,这意味着他只有别人一半的航程。不过友永这时候考虑的不是有没有油回来,而是有没有命回来。他忽略了这个问题,抱着孤注一掷的心态上路了。6
图6. 三座的九七舰攻可挂载鱼雷或800公斤炸弹,其两用的纠结设计反而让南云输掉了战争
14点30分,友永率领的飞龙号第2攻击波又一次找到了TF17和约克城号,约克城号的对空搜索雷达也又一次发现了日机。由于约克城号的大火已被扑灭并恢复了航行,日军飞行员显然把它当成另一艘完好无损的母舰。这一次约克城号仅存的6架野猫被零战缠住,只有凶悍的高射炮火击落了6架九七舰攻(包括友永驾驶的那架),只有4架成功突破并投了雷——2雷命中,命中率同样高达50%。
图7. 损管人员在被日军命中的约克城号甲板上紧急灭火
14点42分,约克城号虽然避开了两条鱼雷,但命中的2雷还是将他的左舷掀开两个大洞,舰舵被轧住不能动单。TF17的指挥官弗莱彻少将转移到巡洋舰,将航空作战指挥权移交给TF16的斯普鲁恩斯少将。到16点30分,第2攻击波也只有半数飞机——4架鱼雷机和3架零战返回了飞龙号。
图8. 跟上午一样,40架SBD俯冲轰炸机裸奔而去夺命飞龙
几乎是在飞龙号第2攻击群再次命中约克城号的同时,14时45分,一架美军侦察机发现了被南云机动部队剩余军舰团团保卫着的飞龙号,斯普鲁恩斯立即命令从企业号起飞24架SBD(其中10架原属约克城号)、大黄蜂号起飞16架SBD前往攻击。此时由于作战损失,美军6个俯冲轰炸机中队的建制已经打乱混编。注意这批40架的攻击波是完全的裸奔,因为斯普鲁恩斯认为必须保留全部战斗机来保卫自己的航空母舰。
图9. 同样是模型公司赚钱人气商品的飞龙号
经过一个多小时的飞行,16时45分,TF16发出的俯冲轰炸机成功找到并攻击了飞龙号。此时的飞龙号上一共只剩下6架零战、5架九九舰爆、4架九七舰攻,其中几架都带着伤在紧急抢修。飞行员们极度疲惫,但是山口安排他们赶紧吃饭休息,并打算在晚上再做最后一次绝命出击。
图10. 被命中4弹,前部升降机被开了大口子的飞龙号
美军的到来终止了这一切,17点,13架SBD开始相继俯冲,他们被击落3架,但成功命中4弹,飞龙号上一片火海,见到飞龙也成了燃烧的火把,其他的SBD干脆丢开飞龙号去攻击南云舰队的其他大舰。至此,南云机动部队全部四艘航空母舰失去了飞机起降能力,变成挨宰的羔羊。而失去了航空母舰的南云机动部队,变成了一只没有利爪的猛兽,在美军中途岛和舰队的双重威胁下,为活命而挣扎。
图11. 四艘日本航空母舰的中弹示意图,全部被俯冲轰炸解决
另一方面,经历了空袭和出击受损的中途岛机场上的各个中队几乎是所剩无几。B-17中队的斯威尼中校未获知美方特混舰队已在附近,他认为按照上午的战局来看中途岛失守在即,于是命令可马上起飞的7架B-17飞回欧胡岛以避免被日军击毁在地面,这样中途岛航空队就只剩下2架战斗机、11架俯冲轰炸机、18架巡逻机和4架空中堡垒可用。
图12. 保卫约克城号的野猫们在战斗
下午晚些时分,斯威尼中校率领剩下的6架B-17继续出击攻击日本航空母舰,从欧胡岛也有B-17起飞前来助战,可惜他们仍然一无所获。海军陆战队VMSF241中队也继续出击,接替亨德森的诺里斯少校指挥11架俯冲轰炸机在入暮时分出发,当夜月黑风高,一片漆黑,一路上只能凭战机排气槽发出的蓝光保持队形,直到中途岛的火光能够引导它门回航为止。10名飞行员安全归来,但是率领他们的诺里斯少校却没有回来。中途岛当晚又出击一次。11艘鱼雷艇于晚上7时30分出发,希望能打沉一艘掉队的敌舰,但同样一无所获。
图13. 加贺号是改装自战列舰的大型航母,也是侵华急先锋,命丧中途岛
经过一整天的爆炸和燃烧,到日落时分的19时13分,舰体较小的苍龙号与受创较重的加贺号先后沉没。
22时50分,南云向山本报告:“判断敌方还有航母4艘,我方航母已全灭。”(这个报告吓住了山本,促使他改变了打算夜战翻本的疯狂念头)
第二天也就是6月5日凌晨2时55分,山本五十六下令取消中途岛的占领行动。
3时50分,南云收到山本“击沉‘赤城号’”的命令。
5时00分,南云机动部队里的舞风号、萩风号、野分号和岚号四艘驱逐舰发射鱼雷击沉了赤城号。
5时10分,风云号和夕云号两艘驱逐舰发射鱼雷击沉了飞龙号。
全部四艘日本航空母舰都没能见到6月5号的海上日出。
图14. 被九九舰爆命中起火并停机的约克城号,历史照片
回到美军这边,挨了3弹2雷还本来就带着珊瑚海海战旧伤的约克城号此时可谓战伤累累。单经过美军损管人员的努力,美军又一次成功破灭了大火,并试图将其拖带回珍珠港抢修。然而因为美军舰队位置的暴露,越来越多的日本潜艇聚集过来伺机而动。
图15. 击沉约克城的伊-168是一艘海大型远洋潜艇,与图中伊176号类似
6月6日13点35分,一艘日军潜艇(伊-168号)再次命中重伤的约克城号,这条巨舰的气数已尽——太多保险门被弹开,太多舱壁受损了。舰长下令弃舰,有几名工作人员没上来,鱼雷爆炸把他们困在完全淹没了的舱室里。一名军官逐舱打电话找他们,当听到无法通达的第四层甲板有人回答时便问道:
“你们可知道自己现在的处境?”
“知道。”那声音说,“我们在下面真他妈的好玩哪,不过,有一件事……”
“什么事?”
“你们炸舰时,把鱼雷瞄准我们这儿,我们想快一点。”
后记:
图16. VT-8的唯一幸存者乔治·盖伊少尉战后在养伤期间
6月4日早上,当第一名美军飞行员从他那着火的飞机跳伞下来时,善后工作便告展开。当日整天、第二天,以及在过后的几个星期中,美军一直在海上搜索筏子和救生衣。
6月5日下午,乔治·盖伊少尉被一架PBY水上飞机发现并获救。VT-8因为在战斗中表现出的无畏进攻精神和悲壮牺牲精神而被授予总统集体嘉奖,中队长约翰·沃尔德伦中校被追授海军十字勋章,乔治·盖伊少尉后来也被授予海军十字勋章,这几乎是美国海军的最高荣誉。
图17. 营救飞行员也是PBY水上飞机的拿手好戏
6月6日,PBY水上飞机又救起一名负伤的中尉,他在筏子里遭到日机扫射,用手捂住腹部的弹孔已有两天。为了证实所言不虚,他把被击折断的桨也拿回来作证。
美军的水上飞机和军舰一共救起了五十多人,其中35人是飞龙号机舱内的日本人,当时他们已漂流了13天。1818
图18. 被运回美国本土改变涂装用于测试的古贺忠义的零战21
7月10日,一架美国海军飞机发现了残留在阿库坦岛上古贺忠义的零战,美国人获得了这架几乎完整的飞机并送回本土研究,零战的秘密被完全揭示了,这是中途岛之战的意外收获。19
图19 1942年8月从一架美军萨拉托加号舰载机上拍摄的瓜岛亨德森机场照片
两个月后的8月20日,美军在瓜达尔卡纳尔岛夺取的日军机场完成修建投入使用,为了纪念中途岛航空战的VMSF241中队,这个机场被命名为亨德森机场。而围绕着这个机场,又发生了一场持续半年多的更加荡气回肠的陆海空大战。
图20. 以创造萨奇剪战术,并在中途岛战役中掩护VT-3而名声大噪的约翰·萨奇少校
差不多同时,在中途岛海空战中建立殊荣的VF-3中队长约翰·萨奇少校被调回本土担任教官,他创造的战术很快便以“萨奇剪”的俗称闻名美国海军,一批又一批美国飞行员自信满满地奔赴战场,把鬼子淹没在飞机的海洋里。
美国海军在极其不利的条件下,奇迹般地取得了这场海空大战的完全胜利。斯普鲁恩斯海军少将展现了他指挥下的主动进取和裸奔出击,而疑似精神洁癖的南云海军中将则过于循规蹈矩,把一手王炸打成了渣渣,如此戏剧性的反转不但让我们看到了一场精彩的海空大战,也从中洞察到一支部队的风格的的确确跟指挥官的风格紧密相关。
无论如何,除去那些耀眼的将帅,我们更应该记住下面这些名字:
中途岛基地的部分陆基飞行队:
BG-69 ——4架B-26劫掠者中型轰炸机(科林斯上尉)
BG-431——15架B-17空中堡垒重型轰炸机(斯威尼中校)
VP-44——32架PBY卡塔琳娜式水上飞机
VT-8 中途岛分队——6架TBF复仇者俯冲轰炸机(兰登·菲柏林中尉)阵亡
VMSB241——16架SBD无畏式俯冲轰炸机(洛丁顿·亨德森少校)阵亡
VMF221——20架F2A水牛式战斗机、5架野猫式战斗机(派克斯少校)阵亡
约克城号(CV-5)航空联队(奥斯卡·彼得森少校)
VF-3——25架F4F野猫战斗机(约翰·萨奇少校)萨奇剪战术发明者并掩护VT-3,中途岛一战成为王牌
VB-3——18架SBD无畏式俯冲轰炸机(麦克斯韦尔·莱斯利少校)
VS-3——19架SBD无畏式俯冲轰炸机(小华莱士·肖特少校)
VT-3——13架TBD蹂躏者鱼雷轰炸机(兰斯·马赛少校)阵亡
企业号航母(CV-6)航空联队(韦德·麦克拉斯基少校)
VF-6——27架F4F野猫战斗机(詹姆斯·格雷少校)
VB-6——19架SBD无畏式俯冲轰炸机(理查德·贝斯特少校)命中一弹并击沉赤城号
VS-6——19架SBD无畏式俯冲轰炸机(威廉·加拉赫少校)命中一弹并击沉加贺号
VT-6——14架TBD蹂躏者鱼雷轰炸机(尤金·林赛少校)阵亡
大黄蜂号航母(CV-8)航空联队(斯坦纳普·林中校)
VF-8——27架F4F野猫战斗机(塞缪尔·米切尔少校)
VB-8——19架SBD无畏式俯冲轰炸机(罗伯特·约翰逊少校)
VS-8——18架SBD无畏式俯冲轰炸机(沃尔特·Rodee少校)
VT-8——15架TBD蹂躏者鱼雷轰炸机(约翰·沃尔德伦少校)阵亡
本系列完结,敬请关注“燃烧的岛群”!
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