前段时间看到文文在看B站UP主“木鱼水心”讲解的俄剧《叶卡捷琳娜大帝》，这部剧的每一帧画面无论是景别还是构图和色调，都美的像油画一样，俊美的男女演员、柔和的打光、大气的欧式建筑，使得整个影片都透露出一种雍容华贵的气息。再加上木鱼水心颇为专业和生动有趣的讲解，以及不时穿插的同时期欧洲历史背景的小知识，我也忍不住跟着一起看完了《叶卡捷琳娜大帝》三季的讲解视频。
但作为一个中途入坑的观众，对于前面的剧情不太了解，于是我决定同步阅读其原著人物传记——《通往权力之路：叶卡捷琳娜大帝》，也算是补充刷剧的背景知识。
这本书由普利策奖获奖者罗伯特·K·迈锡参考了众多史料而写就，这些史料包括叶卡捷琳娜本人的《回忆录》、私人信函、政务公文、官方文件以及她的朋友、政敌和其他诸多旁观者的回忆，算是一本较为权威的名人传记。
书中描写了叶卡捷琳娜的一生充满的戏剧性，她本是一个外邦落魄贵族家的女儿，从小被母亲冷落，却因联姻成了俄罗斯的大公夫人。叶卡捷琳娜的婚姻是不幸的，她的丈夫彼得三世是个性格古怪的问题少年，鲁莽、粗暴、缺乏理性，顽固对抗着姨母伊丽莎白女皇为他安排的生活，不愿与妻子有亲密关系。嫁入皇室以来叶卡捷琳娜一直忍辱负重，她坚持学习俄罗斯文化，在丈夫彼得三世即位后，她通过政变夺取皇位，自此统治了俄罗斯长达34年，并将这个国家带入了一个辉煌时期。
叶卡捷琳娜无疑是一位伟大的政治家，在执政以前，她就为自己量身打造了一个“俄罗斯女儿”的人设，竭力将普鲁士人出身的自己俄化，名字改了、使用的语言改了、就连信仰的宗教也改了，相比于她那个从小崇尚普鲁士文化、崇拜普鲁士国王且对统治俄罗斯毫无兴趣的丈夫彼得三世，叶卡捷琳娜的这一举动无疑赢得了俄罗斯宫廷和民众的认可。
到俄国后没多久，索菲娅就意识到有两个潜在的因素决定着自己在这个国家的处境。首先，她必须取悦的不是彼得，而是伊丽莎白；其次，若想站稳脚跟她就必须学会这个国家的语言，而且还要尊奉这里的宗教信仰。来到莫斯科尚未满一个星期的时候，索菲娅就开始学习俄语了。女皇指派了一名教授教索菲娅学习俄语的阅读和会话，另有一位博学的牧师指导她掌握俄罗斯东正教的教义和礼拜仪式。彼得对所有的课程都抱着抵制的态度，索菲娅则截然相反，她求知心切。
这件事在皇宫上下不胫而走，接着又传遍了整个莫斯科——外国来的这位小公主热爱俄语，为了尽快学会俄语她每天半夜里就爬起床，结果害得自己现在挣扎在死亡线上！彼得大公对俄国的冷漠和消极曾经令很多人感到恼怒，就在这短短几个星期的时间里，这场肺炎却让索菲娅赢得了很多人对她的爱。
彼得三世执政后拒绝遵守东正教教会并羞辱了教会、在伊丽莎白女皇丧葬上做出诸多不得体行为、屡次公开羞辱叶卡捷琳娜并意图立情妇为皇后，激怒军队、出卖盟友。在1762年，叶卡捷琳娜率领禁卫军发动政变后即位，她在夺取皇位的斗争中得到了军队、教会、大部分贵族，以及圣彼得堡居民的支持，这些人之所以帮助她也是因为她的人品与性格与她丈夫跋扈无能的形象形成了鲜明的对比。
叶卡捷琳娜头脑聪慧，博览群书，善于识人，在政变期间她表现得坚毅果敢，一登上皇位她又展现出开明、宽宏大量的一面，面对政治她充满理性，同时又不乏实用性，治国有方、功绩显赫。外交方面，她发动战争，打通出海口，三次瓜分波兰，两次击败土耳其，极大地扩充了俄罗斯的版图。为了普及天花接种技术，叶卡捷琳娜率先垂范，进行了接种。国家治理方面，叶卡捷琳娜促进商贸发展、进行教育改革、颁布改善民生措施，为了改变俄国落后的医疗卫生状况，叶卡捷琳娜大力发展医学，开办了俄国首所医学院，还动用个人储备金在莫斯科建立起第一所孤儿院和妇产医院，改变了当时俄国医学落后的情况。
在文学艺术方面，叶卡捷琳娜在被伊丽莎白夺走了儿子且被剥夺探视权后，深处抑郁之中，一整个冬季她都将自己锁在寒冷房间里，靠读书排遣寂寞，于是她读完了塔西佗的《编年史》、孟德斯鸠的《论法的精神》以及伏尔泰的《风俗论》，这些书籍以及这些伟大的学者思想增加了她的知识深度，也转变了她的思维方式，为后续她治理国家打下了扎实的理论基础。执政后的叶卡捷琳娜大量囤积艺术品，加强文化、艺术、科学发展，此后俄国诞生了一大批杰出的艺术家，如普希金、果戈里、陀思妥耶夫斯基、托尔斯泰、屠格涅夫、契诃夫、柴可夫斯基等等。
塔西佗对罗马帝国早期的人物、权力、阴谋诡计和腐败堕落的描写令叶卡捷琳娜感到震惊，在一千六百年之后自己经历的是是非非上她瞥见了历史的影子。她曾说塔西佗的著作“让我的思维产生了重大的转变。对于这场转变，那段时期心中积聚的愁绪或许也起到了推波助澜的作用。我对事物的认识蒙上了一层悲观的色彩，我开始探询发生在自己身上诸多事情背后的深层也是更为基本的原因”。
在很长一段时间里，叶卡捷琳娜始终将自己归为孟德斯鸠所推崇的“具有共和思想的人”。即便在攫取皇位后——无论怎样理解，独裁者始终都是专制者——她还是竭力避免个人拥有过多的权力，并试图建立一个在智者的领导下，施政高效的政府，简而言之就是实行“开明专制”。后来她曾说过“每一位具有常识的君主都应当捧着《法的精神》做祈祷”。
叶卡捷琳娜被伏尔泰给迷住了。她崇尚他彰显着人道主义的观点，在这种观点的指导下他一直在倡导宗教宽容主义，此外她还十分欣赏他对无处不在的愚蠢与浮华进行的批驳，他的陈述充满讽刺，甚至对宗教也表现出大不敬的态度。伏尔泰这位哲学家让叶卡捷琳娜学会了生存和欢笑，也教会了她如何治理国家。
就这样，叶卡捷琳娜在权力之路上一路走来，成就了个人的非凡荣耀，也带领着俄国走向文明、开化和强盛，从此再不是欧洲人眼里那个落后、野蛮的国家，她也因此获得了“大帝”的称誉。
书中也写到了叶卡捷琳娜的私人生活，她这一生统共有过十二位情人，有被她扶上波兰王位的情人波尼亚托夫斯基，有为她发动政变、稳固政权的战斗勇士格里高利.奥洛夫，有成为她开疆拓土得力臂膀的宠臣波将金。从书中女皇书信的字里行间可以看到她在爱情面前的柔软细腻，她一生从未停止对爱情的憧憬和渴望，但是她从不匍匐于爱情，而是终其一生追逐权力和保卫自己的权利，绝不允许情人插手政府事务，一旦男宠僭越了作为男宠的身份，她依然有能力把他们降服。
同情人相恋之初，在私下里有时候叶卡捷琳娜或许表现的有些急躁，但是在公开场合她从来都保持着端庄的仪态。她从不为豢养男宠而表示歉意，也没有流露过为此感到羞愧的迹象。每一位男宠都过着正大光明的生活，实际上朝廷和民间对他们的态度似乎更加平常。皇宫里永远都能见得到他们的身影。庞大的帝国令叶卡捷琳娜不堪重负，在作为女皇的同时她还是一名骄傲并充满激情的女子，她没有工夫，也无意向外人做出解释或者狡辩。孤身一人的她需要伴侣，需要有人陪她聊天、欢笑，给予她来自同类的温存，但同时又不会危及她的权力。然而，在这件事情上存在着一个棘手的问题——对权力的渴望和吸引爱情的权力，要想调和这两者并非易事。
阅读历史人物传记是一件有意义的事情，既可以通过一本书了解一个人的一生，包括的他的成长、思想的变化、人生经历和感悟等，还可以透过这一个人看他背后那个时代的历史，了解这段历史上的重要人物以及事件，感受历史的发展规律。读历史人物传记还可以消减当代人内心的孤独感，涨人志气，你会看到，在这个世界上，在历史上还有那么多人甚至是赫赫有名的人，他们和我们一样，也经历了诸多人生挫折和磨难，也须面对时代的无奈，但是你看像叶卡捷琳娜这样的人物，积极接受各种磨难，从容面对人生苦痛，从不甘于向命运屈服，他们的精神和斗志激励着我们，给我们树立了学习的榜样。
在波将金过世后叶卡捷琳娜为自己撰写了一份碑文： 此处长眠着叶卡捷琳娜二世 生于1729年4月21日，斯德丁 1744年，她来到俄国，嫁与彼得三世。十四岁时她立下三道誓言，决意取悦自己的丈夫、伊丽莎白和这个国家，她从不错失任何一个坚守誓言的机会。十八年乏味孤独的生活让她得以进行大量的阅读。 继承俄国皇位后她一心希望对国家有所贡献，努力为臣民创造幸福、自由和繁荣的生活。 她宽宏大量，与人为善。她秉性敦厚，平易近人，宽容豁达，通情达理，性格开朗。她具有共和主义者的精神和一颗善良的心。 她随和友善。 她交友广泛。 她以工作为乐。 她热爱艺术。
