在去年，12月是App Store新作数量最多的月份之一。《Inside》推出了iPad版本，《画中世界》《奇异人生》《文明6》《王权：女王陛下》《Arena of Valor》和《Fez》也在短短几周内陆续发布。
2016年圣诞节前，任天堂推出了《超级马力欧酷跑》，同期发布的手游大作还包括《恶霸鲁尼：周年纪念版》《行尸走肉：第三季》等。虽然其中许多游戏属于主机移植版或改编版本，但有趣的是，它们往往都是在接近年底时登陆iOS和安卓平台。
为什么每年12月份对移动游戏开发商具有如此的吸引力？Polygon最近采访了一批开发商请他们分享了这方面的看法，并对今年年底发布的几款著名移动游戏进行了简单介绍。
收入和曝光
App Store和Google Play并非实体商店，在圣诞节到来前，开发商似乎不必将产品摆放到货架上吸引顾客。那么为什么他们经常在圣诞假期间推出那些知名度较高，或经过一番宣传的游戏？
开发商之所以这么做，主要是为了让游戏产品赚得更多收入和曝光量。从圣诞节前夕到新年的一周里，很多人将App Store和iTunes礼品卡当做礼物，而这为苹果公司带来了巨大收入。
根据苹果此前公布的数据显示，从2016年圣诞节前夕到2017年新年前夕，全球消费者在App Store的总支出高达8.9亿美元。2018年1月1日，App Store当天流水收入就达到了3亿美元。在圣诞节得到一部新iPhone或iPad的人们也会寻找能够被用来展示全新硬件设备的新游戏。
当这些用户打开商店时，就有可能最先看到热门游戏和最新游戏，而这也解释了为什么许多颇有知名度的移动游戏新作在圣诞节前扎堆上架。
“最大的优势是曝光量。”移动游戏开发商、发行商Noodlecake Studios的首席运营官Ryan Holowaty说，“在假日期间，访问应用商店的用户数量大幅上升。很多用户有了新设备或礼品卡，所以他们希望下载安装好玩儿的游戏，或者突然有了可以用来购买游戏的大量积分。”
据Holowaty透露，在每年12月，Noodlecake旗下游戏收入都会增长约20%。与此同时，平均每用户展示成本（CPI）也会在12月激增，这意味着在一段较短时间内，那些依赖于广告盈利的F2P游戏能够创造更高收入。
出于上述原因，许多开发商赶在圣诞节前推出产品，目的是让尽可能多的玩家看到。
开发商考虑的另一项因素是，在每年圣诞假期间，App Store都会有几天停止审核。这样一来，部分高亮位置的移动应用就能一直吸引用户。在今年，App Store团队从12月23日到27日停止审核，如果你的产品足够幸运，在那段时间内被推荐，那么它就能得到持续时间更长的曝光。
所以，游戏开发商都希望他们的某款大作能够在圣诞假期进入推荐位。但Holowaty认为与过去相比，这似乎不再那么重要了。
“在过去，App Store的专题连续一周都不会变，这让你能得到更多收益。”他解释说，“但近些年来，苹果改变了这段时间的长度和位置锁定机制。如今的商店页面变得更动态，有Today标签和不断变化的专题，所以我们会看到更多轮换内容。”
无论如何，只要移动游戏产品有机会在圣诞假期吸引更多玩家关注，创造更高收入，开发商们就不会错过这个时间窗口。
迷失于洪流
由于12月很重要，在这段时间内，大公司会投入大量资金和精力对游戏进行推广。这也意味着，如果与其他产品竞争商店推荐位，那些吸引了海量用户或潜在用户的游戏拥有巨大的资源优势。
大型发行商斥资推广的游戏，以及知名游戏面向移动平台的移植版往往更容易吸引玩家关注。原因很简单：玩家已经了解游戏、游戏背后的IP或发行商。在这种情况下，许多独立开发商选择避免在12月推出新游戏。
“许多竞争游戏在同一时间推出，制造了大量‘噪音’。” Atypical Games业务发展经理Andrei Hanganu解释道，“如果一款游戏在节日期间发布，但没有得到足够的曝光量，那注定会失败。”
Atypical Game制作了空战模拟游戏《搏击长空》（Sky Gamblers），续作《搏击长空2》于今年11月份推出。“知名游戏更容易吸引用户下载，所以能避免干扰问题。”Hanganu说，“有时这意味着量级较小的游戏可能被淹没，所以我们尽量避免在12月发布游戏。”
App Store推荐位有限，如果开发者制作一款量级较小的移动游戏，与《超级马力欧》《文明》《Inside》或《Fez》等极具知名度的作品竞争位置胜算不大。“某些移动游戏巨头拥有小型独立团队所没有的资源。”Holowaty补充说，“在商店之外，他们可以投资数百万美元宣传一款游戏，推动游戏上升到榜单前列，这样就能最大限度地让更多玩家看到。应用商店也是企业，更愿意推荐商业化大作，因为能从中获取更多利润。”
Holowaty指出，Supercell新作《荒野乱斗》（Brawl Stars）就是个例子。Supercell是《部落冲突》《皇室战争》等几款畅销手游的开发商，当这家公司发布新游戏时，往往能得到来自平台方的大范围推广。
“当Supercell上次推出游戏时，App Store将每个版块的推荐位都给了他们，所以我会像躲避瘟疫一样避开12月份。由于这个原因，我还建议很多开发商避免在12月发布游戏。如果同期进入市场的大作太多，你很难保证两家商店（App Store和Google Play）会为你提供一个不错的位置。”
今年12月的移动游戏大作
《上古卷轴：刀锋》（Elder Scrolls：Blades）本有机会成为12月最受瞩目的移动游戏，但开发商Bethesda将该作的发布日期推迟到了2019年。考虑到《辐射76》发售后市场表现糟糕，玩家差评如潮，这也许是个明智的决定，但若这款曾亮相苹果秋季新品发布会的游戏在12月进入市场，很可能会得到App Store的重点推荐。
到目前为止，《荒野乱斗》是本月最具影响力的移动游戏新作。作为一款3对3竞技手游，在正式登陆全球市场前，该作的测试发布周期超过了一年半。
“自从测试发布以来，我们将游戏画面从竖屏改成横屏，重新设计了操作方式，对进度系统做了重大改动，将2D环境升级为3D，还添加了自制地图，在游戏开发过程中充分考虑了玩家们的声音。”《荒野乱斗》游戏团队主管Frank Keienburg说。
不过他还指出，当Supercell为发布游戏制定时间表时，并不会将假期营销视为一项考虑因素。“当我们做好准备时，就会发布游戏，假期没有影响我们的决策。”
除了《荒野乱斗》之外，EA于12月推出根据经典即时战略游戏《命令与征服》系列改编的手游《命令与征服：宿敌》（Command & Conquer: Rivals），著名独立冒险游戏《到家》（Gone Home）也在前不久登陆了移动平台。
《命令与征服：宿敌》（Command & Conquer: Rivals）
“玩《到家》就像弯着身子读一本好书，这种感觉真的很不错。”Fullbright联合创始人Steve Gaynor说，“我们喜欢PC和主机平台的《到家》，但移动版本的体验十分独特，玩家们就像在手上打开了一扇小窗户，望向其他地方。你可以带着它去自己最喜欢、觉得最舒适的地方，与游戏之间的关系会变得更亲密。”
今年12月，《海岛大亨》和编程解谜《70亿人》（7 Billion Humans）的移植版本，以及全新手游《Tony Hawk’s Skate Jam》登陆移动平台。而在日本，《雷顿教授和不可思议的小镇》（Professor Layton and the Diabolical Box）和《浪漫沙迦Re: Universe》也于本月发布。
并非所有移动游戏都适合在假期发布，不过对那些拥有较高知名度的游戏品牌来说，如果一款新作在12月推出，将有机会吸引更多玩家关注。
这也是移动游戏发行商Scopely在本月中旬推出兔巴哥IP改编手游《Looney Tunes: World of Mayhem》的原因。“市场竞争十分激烈。”这家公司的Jori Pearsall说，“但如果你对你的产品和品牌有信心，那么假期就是个推出新游戏的不错时机。”
本文编译自：polygon.com
原文标题：《Why the biggest mobile games are released in December》
原作者：Andrew Hayward
