伍子胥命丧属镂剑时，宝剑主人吴王夫差正因艾陵大捷志得意满。他并不知道，历时多年的吴越战争即将分出胜负，而属镂剑将属于他的老对手越王勾践，并最终带走越国功臣文种的一缕冤魂。
读《春秋后期霸权兴衰大起底》，看到这里时，忍不住喟然长叹。
回看书中内容，从“春秋”名称由来到群雄逐鹿，近三百年春秋史，真好比一盘纷繁复杂的大棋。本来是在读历史、品学术，却分明读出了战争片里风声霍霍的厮*感，*伐果断、大开大合间，尽显那个时代的惊心动魄。
一部春秋史，历时不足三百年，各诸侯国你方唱罢我登场，循环征战，令人很是晕头转向。对于很多人来说，想将整个春秋史理顺并连贯起来，实在不是一件易事。
《春秋后期霸权兴衰大起底》这本书的作者黄朴民，是历史学博士、中国人民大学国学院教授，也是中国史学会理事、中国孙子兵法研究会常务理事。他以一个兵法研究者的视角，以战争线为切入点，把纷扰复杂的春秋史主线梳理得异常清晰：
“晋、楚争霸，是整个春秋大国争霸历史进程中的一条主线，春秋后期的吴楚战争以及此后的吴越战争，从某种程度上来说，乃晋、楚之争的延长赛，同时也可以看成是晋楚两大中原霸主的代理人战争。”
毫无疑问，晋楚争霸是春秋历史发展的最重要线索。
书中分别介绍了晋楚三场具有里程碑意义的重要战事：公元前632年的城濮之战，公元前597年的邲之战，公元前575年的鄢陵之战。三场决定性会战中，晋国二比一略占优势，但长年征战之下，两国实力均严重消弱。
所以，在公元前546年，宋国向戌广发“英雄帖”召集弭兵大会时，很快得到14个诸侯国响应，各国派大夫赴会签署盟约，从此晋楚平分霸权，相约各国不再打仗、共享和平。这标志着春秋历史进入后期，战争重心向江淮流域转移，新兴的吴越两国将作为新主角隆重登场。
我们耳熟能详的伍子胥过昭关一夜白头、勾践卧薪尝胆、西施姑苏起舞等历史故事，其历史背景就是春秋后期的吴楚竞逐和吴越喋血，而这段历史，也是《春秋后期霸权兴衰大起底》要讲述的主要内容。
这段历史的史料是比较有限的，黄朴民先生根据《左传》《史记》等*载，参酌《吴越春秋》等书，详细分析了在春秋后期复杂的国际背景下，吴越所处的战略态势及所做出的战略选择，讲述了吴楚、吴越间的多次战争。
书中没有做过多铺陈，而是直接聚焦战争，以全景扫描式的笔法，生动风趣地解读各国对待战争的态度、战前局势分析、战后局势及善后工作，并从作战指挥原则、决策失误等不同角度做了细致剖析。
打开《春秋后期霸权兴衰大起底》，一条让人心潮澎湃的喋血战争线清晰呈现在眼前。
01 柏举之战：吴楚争霸定胜负，孙武兵法放异彩
春秋时期，中国古典宗法社会逐渐嬗变为帝国专制，贵族有限分权体制也逐渐向君主高度集权体制转型。历史的一条腿已经悄悄迈进新世纪的门槛，可另一条腿却还踌躇不决地停留在旧世界的边缘，转型过程中的这一矛盾，在军事上也呈现得非常清晰。
在西周古典礼乐文明中，有一整套制约军事活动的“军礼”。由于当时的贵族阶级互有宗族、姻亲关系，所以“兄弟之国”“甥舅之国”间的战争不得不表现出温情脉脉的色彩。因而那时的战争讲究“鸣鼓而战”、正而不诈，如果违背“军礼”，是会受到人们谴责的。
所以，春秋中叶前的战争，除了铁血厮*的残酷，还存在着迫使敌方屈服的温和。然而到春秋后期战争中，“诡诈”战法开始普遍运用，孙武、伍子胥、范蠡等人是这一思想的主要代表，《孙子兵法》更是明确指出“兵者，诡道也”，强调“兵以诈立”。
新思想对以往战争申明“军礼”做法的变革，在吴楚柏举之战中表现得淋漓尽致。
大战之前，吴国一边对楚国实施轮番出师、疲楚误楚的策略，一边积极备战、等待大战时机。
公元前506年，好大喜功的楚王出兵攻蔡，蔡国向吴求援。吴王阖闾联合蔡唐，对楚国进行战略奇袭，揭开了自商周以来规模最大、战场最广、战线最长的柏举之战。
战争伊始，吴军遵循孙武“攻其不备，出其不意”的原则，大规模纵深迂回，楚军被动迎战。吴军先是以迂为直、以患为利，后又后退疲敌、寻机决战，在一举获得柏举会战决定性胜利后，又实施战略追击，采取“半济而击”等战法，摧枯拉朽、五战五胜，直抵郢都城下。
然而，入郢都后，阖闾进入楚昭王宫殿“尽妻其皇宫”，伍子胥则忙着挖出楚平王鞭尸复仇，吴军败坏军纪、大肆纵暴，突破了政治和道德的底线，完全不遵守任何游戏规则。
吴军暴行激起楚国民众的极大愤慨，楚臣申包胥赴秦庭痛哭乞师，秦哀公为之所动，赋诗表明联楚抗吴的决心，这就是我们所熟悉的《诗经·秦风·无衣》：岂曰无衣，与子同袍，王于兴师，修我戈矛，与子同仇！
秦兵驰援，宿敌越国趁火打劫，吴国后院起火，阖闾无心恋战，孙武、伍子胥率军撤离郢都，破楚入郢之战终于画上句号。
柏举之战，是兵圣孙武兵学理论的一次最好实践，他的基本军事原则与指导思想得到了充分检验。这一战，也基本上决定了吴楚争霸战争的胜负归属，两国长达80年的战争基本平息。春秋历史由此进入吴越长期战争、生死相搏的新阶段。
02 檇李、夫椒两战：吴越交锋，伍子胥精准预言
由晋国联吴抗楚、楚国联越抗吴而引发的吴越冲突是由来已久的。柏举之战后，吴越角逐争雄更是进入了新阶段。
公元前496年，越王允常去世，其子勾践继立。吴王阖闾想趁勾践年轻新立、根基不稳时报仇雪恨，于是大举兴师攻越。不料勾践是个狠角色，他丝毫不惧吴军来犯，不但亲率越军在檇李迎战，而且使出了让吴军胆寒的“罪徒”诡计。吴军让越军打得满地找牙。
吴王阖闾因输给新手勾践而急火攻心，加上伤口感染，不治而亡。临终前，阖闾再三嘱咐太子夫差，要牢记血海深仇，日后灭越雪耻。
檇李之战后，夫差每天在王庭高声呼喝“不敢忘”，警醒自己不忘*父之仇。因胜而骄及时行乐的越王勾践闻报，如梦方醒，心生恐惧。为了先发制人，勾践决定孤注一掷、率先进攻，这就是历史上著名的夫椒之战。
吴王夫差调10万大军在夫椒御敌，在夫差、伍子胥、孙武等人指挥下，吴军“以正合、以奇胜”，令行禁止，旅进旅退，越军被*得丢盔弃甲。吴军穷追不舍，越军被围困于会稽山，断水绝粮，濒临覆灭。
此时，吴军与彻底灭越的距离只在咫尺之间。然而，煮熟的鸭子很快就要飞走了。
坐困愁城的越王勾践已是山穷水尽，但其倔强的性格、残忍的气质决定了他不会甘心放弃。按范蠡屈辱求和的建议，勾践派文种前往吴军大营力陈归顺诚意。伍子胥坚决反对与越国媾和，但奈何越国攻破吴国太宰伯嚭，伯嚭拿传统“军礼”劝夫差见好就收。
从两千多年后的今天回望，那时的吴国君臣其实正处于历史变革的前沿：
伍子胥无疑已经非常清醒地意识到，战争宗旨已由“争霸”转变为“兼并”，旧军礼无法维系，越国既败，就绝不能放虎归山；而在夫差看来，取威定霸才是无上荣耀与最大诱惑，因为与中原霸主齐晋争霸，始终是吴国历代国君梦寐以求的夙愿。
夫椒之战使越国遭受沉重打击，军事实力受到严重消弱。但吴越议和之后，越王勾践一息尚存，一边送西施、郑旦入吴，一边卧薪尝胆以图后事。而伍子胥则对吴越议和做出了灾难性预言：越十年生聚，而十年教训，二十年之外，吴其为沼乎！
“十年生聚，十年教训”，前者指的是增殖人口，后者指的是训诫人心、统一思想。寥寥八字，概括了越王勾践反噬机心和灭吴韬略，也一语成谶，预言了吴国的灭亡。
03 艾陵之战：吴国争霸的顶峰与衰亡的开始
吴越议和后，越国上下一心，为复仇而磨刀霍霍，而吴国君臣的思想分歧却日益严重。
伍子胥、孙武等人属于坚定的南进派，而夫差则是坚定的北上派。此时的夫差因胜而骄，踌躇满志，把称霸中原当成全力以赴的宏伟战略目标。前494至前484十年间，吴国倾全力备战对齐战争。
公元前484年，夫差不顾伍子胥阻拦，出动吴军主力千里北征，出兵伐齐。彼时的勾践，则表示愿意“为王前驱”，要亲自替吴国打头阵。夫差自然没有接受勾践的好意，但却为勾践的懂事明理与诚心效忠甚感欣慰。
5月，吴国与齐国在艾陵决战，吴军大胜，齐简公肝胆俱裂之下与夫差议和，向吴臣服。
艾陵大战，吴国在战术上是高度成功的，但在战略上却是完全失败的，它既是夫差争霸大业过程中的巨大胜利，也是吴国由争霸顶峰走向衰亡的重大转折点。
此时，自信心爆棚的夫差，与伍子胥等人在战略问题上的分歧更加无法调和。最终，夫差赐伍子胥属镂之剑廹其自尽，以卸磨*驴的方式结束了君臣纷争。
伍子胥不再开口了，耳根清净的夫差加紧了北上争霸中原的具体计划。公元前482年，夫差亲率主力抵宋、卫、郑、晋四国交界处的黄池（今河南封丘），与各路诸侯会盟。
而内心无比兴奋的勾践则先是按兵不动，待吴军长途跋涉辗转抵达黄池后才迅速出击。越军兵分两路，一路由范蠡率偏师策应，切断吴军归路；另一路由勾践亲率主力，袭击吴国都城姑苏。
在黄池抢得盟主桂冠的吴王夫差匆匆南返。途中，吴军被宋军挫锐，又加上都城失陷、太子殒命等消息不断传来，军心为之涣散。长期远征，人困马乏，夫差自知无力同越军决战，于是派伯嚭议和，鉴于吴军主力基本无损，勾践接受议和。
黄池争霸和突袭姑苏，是吴越战争史上的重大转折点。夫差在盟会上得到已是明日黄花的虚名，却失掉了实实在在的战略利益和军事优势。
公元478年，吴国遇上数十年不遇的严重干旱，民不聊生。勾践乘机倾举国之力，大举进攻吴国，这就是吴越兼并战争中具有战略意义的笠泽之战。这一战，吴军主力精锐几乎全军覆没，吴国从此一蹶不振，再也无力抗衡越国。
“十年生聚，十年教训”，即将结出丰硕的果实。
三年后，公元前475年，越王勾践再一次大举进攻吴国。越军势如破竹，一路连胜，很快抵姑苏城下。夫差困兽犹斗，勾践采取紧紧围困的方法，断其粮道，围而不攻。
姑苏被困三年，前473年，吴师自溃。11月，勾践发动最后总攻，吴王夫差被困姑苏台上，派大臣求和，请求勾践按古典“军礼”原则，放自己一马。但此时的勾践，怎么可能像当年会稽山旁的夫差一样纵虎归山呢？
当夫差自缢姑苏台时，他的属镂之剑终归勾践，而此时助勾践灭吴的文种，一定没有想到，自己也将和伍子胥一样，命丧此剑之下。
写在最后：
在书的尾声部分，我们看到了爆发于公元前455年的晋阳之战。
晋阳之战以智氏向韩、魏、赵勒索土地而始，至“三家分晋”而终，对土地的争夺成为贯穿这场战争的红线，也正呼应了吴越战争中表现出的从“争霸”到“兼并”的战争转型。
在《春秋后期霸权兴衰大起底》的字里行间，在一条清晰的战争线里，我们看到的，是一段脉络分明、激情无限的岁月，是一个刀光剑影、沙场喋血的舞台，更是一个日新月异、变革转型的时代。
历史大潮泱泱，风云变幻无常。夫差败给勾践，岂因西施；功臣自刎剑下，何怨属镂。
