M249班用自动武器标准型
班用机枪，是一种固定编制在步兵班里的支援武器。与编制层级更高的通用机枪相比，班用机枪更轻、更短，虽然压制能力和火力持续性不及前者，但班用机枪能伴随步兵冲击的特点，决定了它是步兵最可依赖的支援武器。本文对M249、NG7和95式班用机枪的结构特点进行对比，目的是分析不同类型的班用机枪结构对性能和作战的影响，为下一代班用机枪设计提供参考。
三型班用机枪简介M249的原型是比利时FN公司开发的米尼米轻机枪。1980年，米尼米机枪在美军机枪选型中胜出。美国陆军及海军陆战队1982年2月正式装备改进后的米尼米机枪，并命名为M249SAW（班用自动武器）。到1988年，美军决定全军采用该枪。经现代战场检验，该枪是一款十分优秀的班用机枪。它采用导气式自动原理、枪机回转式闭锁机构、开膛待击，采用弹链或弹匣供弹。全枪重7.44千克，全长1041毫米，枪管长521毫米，可以快速更换。发射5.56×45毫米北约枪弹，枪口初速915米/秒，理论射速为750～1000发/分，对点目标有效射程为800米（三脚架）、600米（两脚架）。机械瞄准具为觇孔式瞄准装置，射程装定范围300～1000米，分划间距为100米，瞄准具上有高低调整转螺和风速修正转螺，分别进行高低调整和修正风速影响。另外，M249机枪还配有M145机枪光学瞄准镜、AN/PVS-4夜视仪、AN/PAS-13/B（V）2热成像瞄准具、AN/PAQ-4B/C红外瞄准具、AN/PEQ-2A激光瞄准器，具备全天候作战能力。使用不同的瞄准具，M249机枪的射程也不同。如，使用M145光学瞄准镜时，M249的射程为1200米;使用AN/PAQ-4B/C红外瞄准具时，射程为600米。M249SPW是M249班用机枪的轻量化版本，空枪重5.7千克。M249班用机枪的最新型号为M249PIP。另外还有短枪管的伞兵型，枪管长347毫米，固定式槍托换成伸缩式枪托。
美军士兵使用M249班用自动武器射击（短枪管型）
M249经过了实战检验，展现出了显著的优点：结构紧凑，重量轻、携弹量大，与7.62毫米机枪相比，弹药携行量增加了一倍多;可发射多种枪弹、通用性好;射速快，火力强大。在阿富汗山区，敌人善于藏匿在山洞和地道，紧凑轻便的M249完全能够深入其中，灵活地为战友提供支援。M249突出的问题是故障率高、保养复杂。面对阿富汗的沙漠戈壁，无孔不入的风沙侵入枪管和机匣，大大增加了枪械的磨损，严重的可造成炸膛，危及射手安全。比起对手使用的RPK和PKM机枪，M249显得“娇贵”许多。但似乎是和“鱼与熊掌不能兼得”的道理一样，RPK和PKM机枪在拥有故障率低、皮实耐用的优点同时，却很难达到M249的精度和良好的人机工程。
内格夫NG7型7.62毫米班用机枪
NG7班用机枪是内格夫轻机枪的中口径版本。内格夫轻机枪是以色列武器工业公司（IWI）设计生产的轻机枪。以色列国防军由于实战经验丰富，因此对于步兵枪械设计和运用向来都有独到的看法，特别是针对城镇战需求，对于突击步枪和班用机枪的设计都融入了许多基层部队官兵用血汗换来的教训。内格夫机枪最初定型时发射5.56毫米北约SS109枪弹，更换枪管后也可发射美国M193枪弹。在最近一些年，小口径弹药的威力和有效射程，开始越来越多的受到质疑，尤其是在高原和山地作战环境下，中口径全威力步枪弹药的优势更加凸显。2012年IWI公司顺势推出了中口径全威力弹药版本——内格夫NG7班用机枪。印军采购了该机枪并装备驻守在边境的山地部队。NG7的不少性能已经达到了通用机枪的标准。该枪采用导气式自动原理、回转式闭锁机构、开膛待击，使用100发或125发弹链供弹，发射中口径7.62×51毫米全威力弹药。全枪重7.6千克，全枪长1000毫米（枪托折叠时820毫米），枪管长508毫米，其最远有效射程超过1000米。该枪配有可更换的枪管、折叠伸缩枪托和皮卡汀尼导轨。它的射速可调，有单发和连发模式，连发模式下有600发/分和750发/分两档。除了标准型NG7外，还有短枪管型，称为内格夫NG7SF，全长912毫米，折叠枪托后732毫米。内格夫NG7班用机枪威力大，压制能力强，人机功效和勤务性好，可靠性高。
内格夫5.56毫米班用机枪
95式班用机枪是我国自行设计生产的新一代5.8毫米步兵班支援武器，可有效*伤600米内带有个人防护的有生目标，用于压制敌火力点，伴随和支援步兵在各种条件下作战。该枪为无托结构，导气式自动方式、枪机回转式闭锁、击锤式直动式击发机、杠杆式枪机缓冲器，采用75发弹鼓或30发弹匣供弹;采用觇孔式瞄准装置，配有荧光简易夜瞄装置以及白光瞄准镜和微光瞄准镜;其零部件大量采用工程塑料及铝合金制造，造型美观，防腐性能好，分解与结合不需专用工具;质量轻，全枪重3.95千克（不含弹鼓）;长度短，全枪长840毫米，携行方便。针对95式班用机枪存在的问题，2010年又推出了95-1式班用机枪。该枪主要的改进是，导气箍两侧增加了小型燕尾连接座，用来安装强光灯、QM/QMJ激光指示器（作用距离150米）等配套光学产品;配备了新型的WMA95-1-600式白光瞄准镜和MGL95-1-300式微光瞄准镜;对弹鼓进弹口位置进行改进。原弹鼓进弹口位于弹鼓中心偏右的位置，现弹鼓进弹口位于弹鼓右偏边沿，减小了弹鼓右侧突出枪身的尺寸，解决了握持握把射击时弹鼓硌手臂的问题，使该枪结构进一步完善，可靠性、射击精度、枪管寿命、人机功效进一步提高，总体性能达到国际先进水平。
95式5.8毫米班用机枪
枪族化与专门研制的班用机枪对比班用机枪大致可以分为两类：一类是采取枪族的方法，即在自动步枪基础上换用重型枪管和加装两脚架研制的，如95/95-1班用机枪、RPK-16班用机枪;另一类是专门研制的班用机枪，如M249班用自动武器、内格夫NG7班用机枪。
95/95-1班用机枪与95/95-1自动步枪构成枪族，其特点是采用加长重型冷锻枪管，枪管不可更换，闭膛待击。枪族化的班用机枪的优点：一是可以和其它班用武器通用大部分零部件、备件和弹药，任何步兵都可以有效使用这类支援武器，大大减轻后勤补给的负担;二是通常设置有单发装置，实施单发射击可作为精确射手步枪使用;三是由于结构简单，重量轻，机动性能好。其缺点是多采用弹鼓或弹匣供弹，供弹具容量有限，射击持续能力差;枪管不能快速更换，进而限制了持续射击能力，无法充当班组的压制火力。
俄罗斯RPK-16班用机枪
M249、NG7是专门研制的班用机枪，能够架设在两脚架、三脚架上使用，也可充当车载或机载武器。其特点是弹链供弹，开膛待击，枪管可以快速更换。优点是弹链供弹能够保证充足的弹药供应;开膛待击可以让枪膛尽可能的冷却，避免长时间射击因枪管高温而弹药自燃;可快速更换枪管，能够保证机枪连续射击的可靠性和精度。其缺点是由于结构复杂，远远重于枪族化的班用机枪，机动能力相对较弱;实现快速更换枪管，必然会因为结构复杂、活动件增多，而导致精度和可靠性下降;外部识别特征明显，即便是缺乏远距离观察能力的武装，也能在大多数交火距离上，准确识别出谁是机枪手，并给予优先打击。
M249的皮卡汀尼导轨可以加装多种瞄具
小口径与中口径班用机枪的对比上述三种典型的班用机枪中，M249发射5.56毫米枪弹，95/95-1发射5.8毫米枪弹，都属于小口径枪弹;而NG7发射7.62毫米中口径全威力枪弹。小口径班用机枪相对于中口径班用机枪的优点是，重量大大减轻，枪弹减轻尤为明显。例如100发7.62毫米枪弹的重量约为2.4千克，100发5.56毫米枪弹重量约1.17千克，两者相差一倍多，士兵携带小口径枪弹的数量可增加1倍以上。后坐力小，有利于提高连发射击精度，战士也容易操作;初速高，弹道比较低伸，飞行轨迹平直，直射距离远，增大了目标命中概率，近距离射击精度高、*伤力更大（命中目标后容易产生翻滚）、侵彻力强。其缺点是，速度下降快，能量损失也快，中距离上存能约为7.62毫米弹丸的50%，1000米距离时仅为7.62毫米弹丸的30%，能量之差是侵彻能力不足的根源所在。小口径弹丸通常有一个坚硬的钢尖，它能很好地穿透薄钢甲，但是中远距离动能有限，很难穿透汽车门、挡风玻璃、水泥或木制墙壁，即便能够穿透，其存能也所剩无几了。而且稍有障碍，比如碰到目标前方的灌木、草丛等遮蔽物，就很容易偏航失效。小口径枪弹的远距离射击精度较低，更容易受风偏等外界因素的影响，导致远距离很难命中目标。小口径枪弹的近距离*伤效果也不够稳定。小口径枪弹靠“翻滚效应”来增加*伤效果。“翻滚”是指弹丸射入较大密度介质（比如人体），通常会失稳。这种弹丸翻滚能够有效扩大伤口，使目标快速失去战斗力。但这种效果并不可靠。如果弹丸命中目标到离开目标体前没有产生翻滚，留下的小洞只能造成有限伤害。在战场上使用过7.62毫米和5.56毫米枪械的英国士兵认为，7.62毫米枪械的效能确实更为可靠。另外小口径枪弹缺乏足够的震慑力。震慑力是指在交战中吓住敌人直到重型火力来支援的能力。试验检测和实际战斗经验都显示了5.56毫米弹丸的声响不如7.62毫米弹丸的震慑效果好，因此中口径班用机枪对敌方的心理压制作用和对己方的精神鼓舞作用，是小口径机枪不能提供的。小口径班用机枪的劣势正是中口径班用机枪的优势。中口径全威力弹与小口径弹相比，劣势在于后坐力偏大，枪口上跳大。
带瞄准镜的NG7班用机枪
弹链供弹与弹鼓供弹班用机枪的对比M249、NG7班用机枪采用弹链供弹，95/95-1班用机枪采用弹鼓供弹。弹链供弹和弹鼓供弹的区别在于：弹链只是个单纯的供弹具，而弹鼓/弹匣实际上是机枪供弹机构的一部分。弹鼓供弹依靠输弹簧完成输弹，无需对子弹施加将其拉进来的力，只要能把子弹从弹鼓的抱弹口推进枪膛，就完成了进弹，也简化了枪械的结构。弹链供弹因子弹和弹链自身重量，会产生下坠现象。因此，弹链供弹的机枪，首先要将部分火药燃气的能量转化为机械能，将次一发弹拨到进弹口，完成输弹，然后再通过枪机运动，将子弹从弹链中抽出，推弹进膛。因此，弹链机枪的内部结构复杂，增加了机枪的重量。在同等条件下，弹鼓供弹的机枪可靠性要优于弹链供弹的机枪，重量也轻。对于需要伴随步兵冲锋，随时提供火力支援的班用机枪来说，这是两项极为重要的技术指标。在扬尘、泥沙等恶劣的环境中，弹鼓供弹依靠自身强有力的输弹簧，能够帮助子弹克服较大摩擦阻力顺利入膛。而弹链机枪在这种情况下只能“干瞪眼”，供弹故障频发。弹链供弹需要较多的火药燃气做功，燃气对枪械内部机件的冲击大，加剧射击时枪械振动，降低机件使用寿命。弹鼓供弹的缺点是容弹量小，火力持续性差，95/95-1班用机枪弹鼓容弹量为75发。而且，弹鼓体积大、空间利用不够紧凑，100发是弹鼓容弹量的上限。为了不影响操作，无托机枪的弹鼓设计成了“歪脖子”，易造成武器射击过程中重心偏移过大，从而影响持续射击精度。弹链供弹拥有弹鼓供弹无法比拟的优点——供弹量大，火力持续性强。
95-1式5.8毫米班用机枪，可以看出其弹鼓位置的变化
现代作战更加注重单兵的防护，防弹纤维材料的发展，使防弹衣的防弹性能越来越好，质量越来越轻，价格越来越便宜，为部队大量装备创造了条件。根据不同口径步枪对防弹衣侵彻试验看，小口径枪弹侵彻效果不佳，不及7.62毫米枪弹。从现在的地区冲突来看，作为步兵班火力骨*班用机枪面临的使用环境更加复杂，压制火力越来越成为步兵班组的重要作战手段。自动步枪具备短促连续射击的能力，班用机枪应当发挥容弹量大、火力持续时间长的优势，成为班组压制火力的主力。我国地域广阔，作战环境更为复杂，班用机枪不仅需要具有远射性，还要抗外界环境的影响，重量也不能太重。因此，我国未来班用机枪的设计和研制更加考验科研人员的智慧，更需要理性的抉择。
