现代战争，是信息化、电子化的对抗与战争。随着电子技术的发展与进步，电子干扰与对抗逐渐成为现代化战争的一个重要方向，也成为现代防御体系的重要一环，是干扰敌方实施有效攻击与发动反击的一项重要力量，其中尤以电子战机为重。目前，我国已经形成了以“高新工程”为主的各型电子战机，为我空海军航空兵信息化建设，作出了巨大的贡献。除了高新系列电子战飞机外，目前我国还在积极发展与美国海军EA-18G类似的高性能专用防空压制电子战机。
2000年前后，随着苏-30MKK和Kh-31P反辐射导弹的引进，使中国空军首次具备了执行“硬”*伤电子战的能力
首次具备“硬”*伤电子战能力的苏-30MKK
相比于大型战役电子战飞机，战术电子战机虽然在航程、功能以及作战效能方面要逊色于大型战役级别电子战机，但它在战术空中攻击作战的电子战中却具有重要作用，更适合与各类型战术飞机协同作战，一些先进的战术电子战机，甚至既具备强大的电子干扰、防空压制等“软”*伤能力，还具备发射反辐射导弹的“硬”*伤能力。而具备“硬”*伤能力的战术电子战机的主要作战对象实际上就是各类地面防空系统的搜索雷达和火控雷达，通过机载反辐射导弹摧毁防空系统中的雷达设备，从而削弱甚至消除防空系统对空中攻击机群的威胁，而这也将现代空中电子战的作战模式推向一个全新时代。
一直以来，我国由于缺少先进的战术平台和反辐射导弹，中国空军在战术电子战机领域远远落后美国，而这个缺陷直到2000年前后随着苏-30MKK多用途战斗机的引进以及Kh-31P反辐射导弹的获得才得到逐步缓解，也使中国空军首次具备了执行“硬”*伤电子战的能力。
不过，与西方专用于执行防空压制任务的战术电子战机不同，苏-30MKK只是具备一定的执行这类任务的能力，它更强调对空、对地的多用途性。因此，机上并没有装备精密的电磁信号探测、定位系统，并不足以胜任现代复杂和严峻的反辐射作战。苏-30MKK的引进虽未彻底解决中国空军的反辐射作战问题，但却促进了中国反辐射导弹的发展。2003年，中国开始在Kh-31P的基础上发展国产“鹰击”-91反辐射导弹，其最大的改进之处就是换装了国产飞控、导航系统和先进的宽带被动导引头。新型导引头的频率范围扩大，可以覆盖目前95%以上防空雷达的工作波段，无论是作战性能还是作战使用的灵活性都有了相当大的提高，导弹整体性能与美国AGM-88C“哈姆”导弹相当。
“鹰击”-91反辐射导弹的研制成功，极大地促进了中国空军新型专用战术防空压制电子战机的研制。
歼轰-7A可以挂载各种电子吊舱和“鹰击”-91反辐射导弹，遂行电子作战
身兼多任的歼轰-7A
沈飞最先提出了专用于反辐射作战的歼-8G方案供空军选择，它是在歼-8III的基础上发展而来的，针对执行反辐射作战的要求换装了全新的机载雷达和火控系统，在垂尾安装了新型高精度全向雷达警戒系统，机腹部安装了雷达测向、定位系统，可以探测前向180度范围内的雷达信号。通过全新的大容量机载计算机系统，可以为反辐射导弹提供精确的雷达数据与攻击参数，这实际上才是歼-8G整个机载电子系统的核心。此外，机翼中部挂点进行了结构加强，以满足同时挂载2枚“鹰击”-91反辐射导弹的要求，保证有足够的反辐射火力。歼-8G从2001年开始研制，2004年完成首飞，随后进行了一系列机载电子设备的飞行试验并参与了“鹰击”-91反辐射导弹的定型测试。不过由于歼-8III飞机平台落后，中国空军最后并没有购歼-8G，而是将更多的注意力放到了当时刚刚装备的歼轰-7A身上。
歼轰-7A是中国空军在2006年开始装备的一种重型战斗轰炸机，其基本飞行性能与早期的歼轰-7相比并没有太大变化，但在换装了新一代机载雷达、航电系统、发动机和飞行控制系统后整体作战性能却有了相当大的提升，作战使用更为灵活，功能更为完善，同时具备对空、对地、对海攻击能力。此外，歼轰-7的机载火控系统比较先进，完全可以支持“鹰击”-91反辐射导弹的作战使用，特别是机上装备的综合化电子战设备（包括电子干扰设备、电子侦察设备、全向雷达警戒设备）也具备了为反辐射导弹提供敌方雷达源目标参数的能力。
不过，作为专用的防空压制飞机，仅仅依靠机载电子设备并不够，对雷达信号的探测范围、定位精度、反应速度等都还存在较大的差距和不足。为了提升歼轰-7A电子战飞机的作战能力，我国先后研制成功了KG-300、KG-600等一系列干扰吊舱，其可以有效地对敌方对空搜索雷达、地空导弹制 导雷达以及高炮火控雷达进行探测、干扰，可以与机载综合电子战系统交联使用，总体技术性能先进。
目前，我国虽然拥有了数量较多的具备反辐射作战能力的苏-30MKK和歼轰-7A，但它们都不是专门执行防空压制任务的飞机，由于还需要执行其他一些作战任务，机载电子设备的数量、性能和功能都不可能做到很完善。特别是面对中国周边数量越来越多的高性能防空武器和国外专用防空压制飞机技术的高速发展，中国空军（也包括海军）必须要装备一种具备世界先进水平、可以更有效地干扰和压制新一代防空系统的专用防空压制电子战机。近些年来，随着我国歼-16、歼-10C等多用途战机的出现，其也为我国新型专用战术电子战飞机的出现，奠定了基础。
首次公开亮相的歼-16D
专用防空压制电子战机歼-16D
据悉，早在2015年，网络上就曝光了一张歼-16携带电子吊舱的图片。从图片上看，该机是一款类似美国A-18G“咆哮者”的高性能专用防空压制电子战机，兼具“软”“硬”*伤能力。而在2021年珠海航展上，歼-16D首次公开亮相，表明我国已在专用防空压制电子战机发展方面，取得了重大发展。
从目前网络上曝光的歼-16D电子战型飞机的照片可以看出，电子战型相对于原型机还是有不少区别的，最明显的就是机翼翼尖处的挂架被取消，出现了一种外形与EA-18G电子战机上装备的AN/ALQ-218（V）2战术侦察告警系统接收机类似的全新电子设备。相对于此前电子战机上装备的侦察告警系统接收机，AN/ALQ-218（V）2系统体积、重量更小，因此可以布置在机翼翼尖处，加之采用了更先进的短基线干涉仪原理，实现了对电磁发射源的高精度定位能力，每个接收机前后有2个接收器，分别可以实现90度共180度的监视范围，管理、控制机载电子干扰吊舱对多个雷达电磁信号源进行“跟踪一瞄准式干扰”，这也是目前世界上最先进的一种机载战术侦察告警系统，目前也只有中国和美国具备独立研制生产的能力。
此外，除了为了保证更有效地干扰压制，歼-16D电子战机将会使用新一代大功率机载战术干扰吊舱。例如，我国最新研制的KG800机载电子干扰吊舱等。
当然，歼-16D电子战型飞机还拥有强大的反辐射能力。目前中国空军装备的技术较先进的“鹰击”-91反辐射导弹，射程可达100千米，速度超过3马赫。歼-16电子战型飞机强大的挂载能力和电子侦察能力不仅可以将“鹰击”-91导弹的性能完全发挥出来，同时在挂载电子战吊舱后，反辐射导弹的数量最多可以达到4枚（正常情况下2枚就可以满足作战要求），导弹的携带能力已经远远超过了西方同类型飞机。
CM-102反辐射导弹最大射程可达100千米，最大飞行速度超过3马赫
此外，针对目前装备的“鹰击”-91反辐射导弹所存在的体积、重量过大，适装性差，载机挂载数量有限等问题，中国还在近几年研制了体积、重量更小，挂载适应性更强的CM-102反辐射导弹。该导弹的重量只有“鹰击”-91的60%,最大射程仍然达到了100千米，最大飞行速度超过3马赫，使用新一代宽频率被动雷达备发射后不管、记忆攻击和先发射后锁定的能力，是一种非常先进的机载反辐射导弹。未来，随着我国反辐射导弹技术的进一步提升，还将进一步提升其“硬*伤”能力。
