火箭坦克？一些兵器迷可能对这一名字有点陌生。其实，它是从俄文Ракетный Танк直接翻译过来的专有名词，是用火箭发射战斗部的一类坦克的总称，包括火箭坦克、导弹坦克、发射炮射导弹的坦克等。尽管有不同的名称，但是，它依然属于坦克，而不是导弹发射车，一般有主火炮。
纵观百年坦克发展史，以火炮为主要火力的坦克一直占据主流地位。但是，自从火箭和导弹问世以来，坦克设计师们便一直有一个“火箭坦克”之梦：将射程远、威力强大的火箭装到有防护、机动性好的坦克上，这种“强强组合”对坦克设计师们具有极大的诱惑力。
然而，火箭较低的发射速度和较低的命中率，一直困扰着火箭坦克的发展。尽管如此，苏联的坦克设计师们还是大胆地设计并制造出好几十种火箭坦克，使火箭坦克在战车王国里占有一席之地。火箭坦克另类的面孔、独特的身躯，使它披上一层极为神秘的面纱。半个多世纪以来，经过几十年的风风雨雨，火箭坦克走过了极不平凡、曲折的发展道路。今天站在新的起点上，让我们看看火箭坦克，路在何方？
火箭坦克发展大体上的三条途径
目前，就世界范围内讲，火箭坦克的发展总体上处于“剃头挑子一头热”的状态。也就是说，苏联/俄罗斯军方对火箭坦克的发展坚持不懈、持之以恒，终于结出了丰硕的果实，炮射导弹（即炮管发射的反坦克导弹）技术已经臻于成熟；而欧美等西方国家对火箭坦克的发展，用“浅尝辄止”来形容，是一点也不过分。美国军方仅在M60A2主战坦克、MBT-70未定型的主战坦克和M551轻型坦克上，采用了152毫米两用炮管，可以发射口径为152毫米的普通炮弹，也可以发射“橡树棍”反坦克导弹。
这三种坦克，有的“胎死腹中”，有的“昙花一现”，统统是好景不长。欧美军方认为，反坦克导弹的飞行速度低、制导时间长，是它的致命弱点，并不适于强调冲击力的坦克这种武器平台。几十年来，西方国家再没有全力研制两用炮管一类火箭坦克。那么，就世界范围内来看，火箭坦克，究竟路在何方呢？
就技术层面来讲，火箭坦克的发展大体上有三条途径。
第一条途径是当今俄罗斯军方所走的道路，即在当今主战坦克的基础上融入火箭（导弹）技术，使坦克炮能发射炮射导弹，形象点，可以说是“转基因主战坦克”，主体还是主战坦克，但在主战坦克的“细胞”中嵌入了“火箭（导弹）”的“基因”片段，从而增大了坦克炮的威力和射程。俄罗斯最新式的主战坦克——T-14“舰队”主战坦克，也能发射新型的3UBK21“短跑运动员”炮射导弹，俄罗斯的T系列主战坦克中的炮射导弹技术还将继续发展下去。
第二条途径是，将高速直瞄反坦克导弹技术融入到主战坦克当中。高速直瞄反坦克导弹（LOSAT）是一种全新的反坦克导弹，它是一种动能弹，美国洛•马公司早在20世纪80年代末期便开始了LOSAT的研制工作，90年代初期基本试验成功。LOSAT动能导弹的主体为长杆穿甲弹芯，由高密度的碳化钨或贫铀合金制成，这一点使它和坦克上的尾翼稳定脱壳穿甲弹（APFSDS）极为相像，二者可以借鉴彼此的技术。可以形象地认为：“LOSAT=APFSDS 火箭（导弹）”。
LOSAT高速直瞄反坦克导弹的弹径为162毫米，全重为77千克，全长为2 742毫米，最大射程达6 000米，可以有效地击穿当代主战坦克的复合装甲，其威力和射程超过了主战坦克上的普通炮弹。但是，LOSAT太长、太重，无法直接用到主战坦克上去；如果“硬”要装到主战坦克的底盘上去，那将导致苏联早期研制火箭坦克的窠臼。
为解决这一难题，美国的洛•马公司于21世纪之初便开始了紧凑型动能导弹（CKEM）的研制工作，取得了初步成功。这种紧凑型动能导弹的全长缩短到1.47米，弹重为45.4千克，弹径只有LOSAT的80%。2007年的一次射击试验中，CKEM击毁了3 400米处的一辆T-72坦克。不过，CKEM依然有点过长、过重，如能进一步降低到全长为1米、全重为30千克左右，那么，将CKEM融入到主战坦克的武器系统中去，便是顺理成章的事。
第三种途径是直接将超高速直瞄反坦克导弹装到中型或轻型履带式或轮式底盘上，制成新一代反坦克导弹发射车。美国佬就是这样做的。他们将LOSAT装到加长型M2“布雷德利”战车上或 “悍马”车上，制成新型的反坦克导弹发射车。不过，这种战车已经很难称之为坦克，也不能称之为“火箭坦克”，作战效能比较单一。
总的来看，在未来的一段时间内，俄罗斯将将继续沿着炮射导弹的方向发展下去；而在传统的尾翼稳定脱壳穿甲弹还有足够的技术优势和发展潜力的情况下，西方国家将更钟情于新型反坦克导弹发射车的研制，只有在条件成熟时，才有可能将紧凑型动能导弹技术融入到主战坦克当中去。
结语
火箭坦克，说到底毕竟是“导弹万能论”的时代产物。经过几十年来的艰难探索和实践，当前业界的主流观点是：坦克在地面战斗中的多任务性，是单纯的火箭坦克所无法胜任和取代的；而只有将火箭导弹技术融入到坦克技术中去，制成炮射导弹，才能使它“英雄有用武之地”。再进一步发展，只有当新型的超高速直瞄反坦克导弹一类进一步成熟，并融入到坦克这个战斗平台中去，这种“强强联合”的新型武器系统，才能在在未来的地面战争中大放异彩！
