每一个主机平台都会依据旗下游戏的特性，对手柄的形状跟功能做出一定的调整，虽然各自的外形不太一样，但是按钮基本上就是那几个键。有趣的地方是任天堂的 Switch 跟微软的 Xbox 都选用 ABXY 当作按钮，只是排序不同而已，为什么在 26 个英文字母中偏偏选上 ABXY 呢？
这个要追溯到 1977 年雅达利发行的主机 Atari 2600，当时的游戏很简单，玩家的操作空间也并不多，所以手柄上只有一根操作杆和一个功能键，也因为只有一个功能键，所以这个按键上没有标上任何符号做区分。后来，1989 年任天堂推出的“Family Computer”也就是俗称的红白机，能够运行更为复杂的游戏，所以按键也增加到了两个，最右侧的按键是主要的功能键，所以任天堂也把它叫做 A 键，另一个功能键就变成了 B 键。
不难理解任天堂的命名方式，因为我们在习惯上主要的东西都会代称 A，次要的是 B，像是 A 计划 B 计划，就有这样的含义，这个逻辑也被用在按键上。另外，从英文的角度去思考，A 有 Accept 接受的意思，而 B 则是 Back 返回，所以 A 跟 B 就这样定下来。 不知接触过FC的玩家有没有注意到，A 是在右侧，B 在左侧，恰好跟我们日常的阅读顺序相反，那为什么会这样呢？是因为在日本文化中，有右尊左卑的习俗，所以作为主要按键的 A 键就被放在了右边。
A 跟 B 也不是厂商唯一的选择，同期的雅达利 7800 跟早期的世嘉主机，就使用了阿拉伯数字区分按键，但是他们后来发现阿拉伯数字在游戏教学跟文章写作上，都没有英文来得容易辨别，所以最后也都改用英文字母，为了要跟任天堂做出区别，所以 AB 选用了相反的顺序。
了解了 AB 的由来后，我们再来要来聊聊为什么是 XY，这要讲到 1990 年推出的 SFC 超级任天堂，俗称超任。科技的进步也带动了整个游戏产业，游戏有更多的互动性，手柄自然也需要更多的按键来进行操作。任天堂早期确实也想过用 ABCD 来区分四个按键，后来他们转个思路，要强调两个按键为一组，ABCD 就没有两个一组的区分性，所以选用了 XY。
至于为什么是 XY 任天堂没有明说，但是我个人猜测与学术应用有关。在几何学上，X 轴、Y 轴代表水平和垂直。在遗传上，决定男女基因的是 XY 染色体，两者都有对立又互补的关系，而且在英文字母上还有连续。而 AB 也一样，一个是确认，一个是取消，刚好是互补关系，字母也有连续，所以就选用了 XY。手柄的按键配置也就这样定下来了。
那么，为什么微软的 Xbox 也用 ABXY，还有索尼的 PS 为什么是○x□△呢？
按键的配置在超级任天堂主机确定后，任天堂的下一台主机 N64 手柄的设计理念跟差不多，保留了 AB 其他按键改成上下左右。而索尼也决定要争夺游戏主机器的市场，因此他们自家的 PlayStation 主机也必须要跟 N64 做出差异性。与其再从 26 个英文字母挑4个出来，不如选用其他符号，因此索尼选择了更直观的图形来代替，A 跟 B 换成了 ○ 跟 x，从图形上看来一样简单易懂。而□与△就有比较深层的含义，需要好好解释一下。□代表的是菜单，在比较早期的游戏中，□也确实是开启菜单，只是后来这项功能被 Select 跟 Start 取代。另外看隔壁家 Xbox 的菜单键，就是两个方块重叠，所以不难理解方块在设计上有菜单的这层意思。
△代表的是一个视角或者是方向。方向很好解释，箭头的前端也是三角形，所以三角形就有了指向的作用。那视角这个含义是怎么来的？这就要用《刺客信条》来解释。《刺客信条 1》中的按钮配置其实很有意思，x 的功能是跑步，他刚好在四个按钮的最下方，对应人体的位置也就是脚，□ 和 ○ 是攻击跟反击，对应过来也就是两只手，△ 可以开启鹰眼视觉，是最上方的按键，代表的也就是头。电子游戏的本名叫做 Video Game，视觉是最主要的，所以 △ 就代表视角。
讲完了索尼的 PlayStation，再来看看微软的 Xbox。为什么微软不学索尼，用完全创新的设计，而是要沿用 ABXY 呢？这就要讲到游戏主机市场的兴衰了。 在微软还没推出 Xbox 之前，任天堂已经在这块市场上耕耘了将近三十年，另外的竞争对手还有索尼和世嘉。世嘉推出了 DreamCast，把网络带进了家用主机市场，不过因为各种问题，PS2很快就后来居上。
索尼当时把 PS2 当成家庭娱乐主机在营销，这也让微软意识到 PS2 可能会威胁到民众使用电脑的习惯，所以决定自家也要推出一台主机。由于微软没有关于开发游戏主机的经验，所以他们选择跟有经验的厂商合作，而那间公司就是世嘉。所以初代的 Xbox 手柄跟 DreamCast 手柄有一定的相似性，这就是两间公司合作的结果，ABXY 也完全沿用了世嘉的设计。
以上就是目前主流游戏机手柄按键的由来，如果我有说的不够全面或者错误的地方，希望各位大佬们踊跃指正哦。
