1944年秋，在太平洋盟军空中、海上与陆地的全面进攻面前，日本在常规战术难以抵挡的情况下，采取了一种反人类的自*行动——“神风敢死队”，进行垂死挣扎。
1944年10月，美军太平洋第3舰队所属的空军轰炸机群，在东南亚一带，对日军所占领的区域，实施毁灭性的空中打击。
此刻，日本海军的决策者，如坐针毡，万般无奈之际，只好实施日本军部大本营下达的“奏捷一号作战”命令。
所谓“奏捷”即决战胜利之意，日军大本营决定孤注一掷：“只有向反攻的敌人进行毁灭性决战，才能扭转战局。”
于是，日军各个兵种，纷纷据此制订作战方案，企图做困兽之斗。
一个月黑风急的夜晚，日本海军联合舰队司令山本五十六的心腹、海军中将大西泷治郎辗转反侧，难以入眠。
他的脑海里，不断闪现美国舰只与飞机狂轰滥炸日军的场面。
该怎么对付这些对手呢？大西中将苦思冥想了许久，蓦地，在他脑海中，又闪现出坂田房太郎中尉的影子。
坂田房太郎是日本海军航空兵的一名中尉，在太平洋战争爆发第一天，偷袭珍珠港的战斗中，在炸弹扔光后，又发现了美军的飞机库，他驾机一头撞到机库，引起连锁爆炸，进行了一次特别攻击！
10月8日，大西泷治郎向军令部正式上呈了他的特攻计划，提出了组织志愿者进行自*式攻击，即驾驶着排除机上所有逃生装置和大量炸药的飞机，以俯冲的方式连人带机撞向目标。
军令部对此大为赞赏，并任命他为日本第一航空舰队司令。
日本人认为，历史上，他们的神武天皇的鬼魂在海上掀起的“神风”帮助他们抵御了的外敌军队，所以，大西就以神风命名组建了特攻队。
12日，美军600余架舰载机对日军占领的台湾高雄、马公等港实施空袭，230余架日机升空迎战，但是，都被实战经验丰富的美军6飞行员打得落花流水。
5天之后，也就是17日，美军又以迅雷不及掩耳之势，在菲律宾群岛中南部，面积不大、不为常人注目的莱特岛大举登陆。
在海、空军火力准备后，美军攻占了霍蒙宏岛、迪纳加岛的北端，在岛上设置灯塔，引导护航舰队进入莱特湾。
早上，美军登陆部队先后在3个地域实施登陆。北部突击兵团第10军的2个师；南部突击兵团第24军的2个师；第24步兵师第21团，分别在莱特岛东岸的塔克洛班和杜拉格登陆，向守岛日军发起进攻。
登陆部队由输送舰换乘登陆艇后，在水陆坦克的引导下，进至距海岸约4千米的出发线，并向海岸前进。当距海岸线约100米时，坦克、炮艇开始压制日军纵深目标，掩护步兵抢滩，很快，登陆部队在海岸建立了纵深约2千米的登陆场。
守岛日军仓皇逃窜，美军在莱特岛的登陆，标志着对日军全面毁灭性打击的开始。
当天，大西泷治郎匆匆赶到菲律宾，主持对抗那里盟军发起的莱特岛战役。
由于菲律宾是日本本土与东南亚海上交通线的必经之地，日军战时大本营决心不惜一切代价确保日本在菲律宾的控制权。
在这里，大西泷治郎发现，位于莱特岛的第五基地航空部队的飞机不到100架，且这些飞机性能极差，有经验的飞行员多半战死，剩下的是刚刚补充的新飞行员，飞行驾驶技术惊人地低劣。
面对日本在莱特岛的惨败，大西泷治郎认为，要最大效率地使用这些飞机，只有将战斗机编成“神风”特攻队，每架带上250千克炸药，寻机俯冲撞击美军航母，才有可能阻止美军锋芒，挽救危局。
19日深夜，大西泷治郎召集以关之雄上尉为首的24名精锐飞行员作为特攻队员，成立首支“神风”特攻队，加入到莱特岛战役中。
10月25日清晨，菲律宾莱特湾雾气弥漫，但激烈的大海战，不时把天空撕开一道道口子，呼啸的炮弹，巨大的水柱，还有被炮火击中冒着浓烟的军舰，把平静的莱特湾搞得乱七八糟。
上午7时25分，驻守在菲律宾马巴拉卡特飞机场的日本指挥官接到指令，美国航空母舰机动队在菲律宾西方海面上行动，估计是增援莱特湾海战，必须立即对美军航母实施毁灭性打击！
8时，大西泷治郎派出他的第一支5架神风特攻队飞机，增援位于马尼拉的第一进击舰队。
10点，低飞的“神风”特攻飞机避过了雷达，来到美国“范肖湾”号航母上空，瞭望哨发现了它们，并拉响了警报，就在美战斗机升空拦截时，日机一下子爬升到几千米的高度，只一会儿，只见五架零式飞机你追我赶地朝“基昆湾”号航母俯冲下来。
在临近甲板那一刻，美国航空母舰的水兵们还以为它们会再次拉升起来，岂料，第一架却直朝航母左舷冲去，巨大的爆炸声中，“基昆湾”号甲板上血肉横飞，另两架日机在冲击“范肖湾”号航母时，被舰面的火力击中，在临近航母时爆炸。
最后，两架零式战斗机将目标对准了“怀特普莱恩斯”号航母，在航母舰面猛烈的火力攻击下，两架日机均被命中，其中一架在降落瞬间坠毁在“圣洛”号航母的飞行甲板上，熊熊大火引起航母的剧烈爆炸，“圣洛”号航母在此次空袭中葬身海底。
与此同时，另外6架“神风”特攻飞机在棉兰老岛附近撞坏了3艘盟军航空母舰，由关之雄上尉率领的“神风”特攻队也获得了成功撞击盟军航母和军舰的战绩。
在这一天的战绩中，“神风”特攻队共出动“神风”战机55架，击沉美航母1艘，重创4艘，另有巡洋舰1沉1重伤，击沉击伤其他各种小舰艇若干。
显而易见的是，这种作战方式比常规作战方式具有更高的命中率。
当天晚上，东京广播电台向全世界播发了神风特攻队首战告捷的新闻。
第二天，另一队神风特攻队也想露一手，尝一回当“勇士”的滋味。然而这一回，他们拥抱死神是成功了，但攻击美舰却不像他们的队友那样走运。
这一批也有5架特攻机，分两个批次出击。而当时的美航空母舰正在收容追击栗田舰队后回来的飞机，甲板上，有的飞机刚刚降落，有的正在加油，还有的飞机正准备起飞。
当这一批特攻敢死队的特攻机呼啸而下时，雷达兵立即发现了日机的魔影。也许有了前一天的教训，各舰队马上组织火力封锁空中航线。由于以死相拼，特攻队员们几乎是无所顾虑，飞机冲向炽热的火网，笔直撞向护卫舰“姗帝”号。飞机贯穿了甲板，撞了一个大洞，当即便有43名官兵受重伤，但燃起的大火很快被早有防备的美国海军扑灭了。
另外几架特攻队飞机未能闯进火网，被护卫舰“斯瓦尼”号和“贝多拉贝”号炮火和机枪击落，撞入大海后爆炸。不过仍然有一架特攻机，被枪炮击中后，拖着黑烟栽下来时，该机飞行员居然能把行将爆炸的飞机驾驶到“斯瓦尼”号上空，并击中机库甲板爆炸。
神风特攻队这一自*式的攻击，震惊了美军舰队，许多人谈“神”色变，许多官兵一听到空中飞机的轰鸣，就以为神风特攻队又来了，简直是患了“神风”恐惧症。
由于“神风”初战告捷，日本大本营犹如捞到一根救命稻草，想以此挽回败局。
在东京，日本军部大本营接二连三地电令大西加快步伐，全力以赴实施“神风”攻击。
然而，“神风”毕竟是需要人去充当“肉弹”，而且是要会驾驶飞机的飞行员。
尽管日军崇尚武士道精神，但真正甘当亡命之徒的也有限，随着战役的推进，志愿赴死的特攻队员越来越少。对大西将军而言，这可不是一个好消息。
1944年11月，当他匆匆赶回东京，向海军部请求增加特攻机和驾机人员时，刚巧有一批被称之为“有人滑行炸弹”（代号“樱花”）的飞行员训练队结束。
大西听到后，立即召见他们，原来，上级是这样要求的：一旦发现目标，“樱花”们就驾着装满炸药的滑翔机从机舱内滑出，向目标作决死撞击。
残酷的法西斯式的教育训练，使其中的许多人已经变态，他们几乎不知道为什么活着，只求速死效忠。
这群特攻队员一个个抱着必死的信念，他们进行了近乎残酷的训练，尤其是直线俯冲科目，要求飞行到百米以下低空才拉起来。
面对机舱外扑面而来的大海或原野，本能会引起特攻队的飞行员在最后的瞬间闭上眼睛，但闭眼就会影响命中目标的准确度。
因此，模拟训练不允许飞行员闭眼，被选作特攻队员的，大多是18至25岁的年轻人。
11月下旬，日本刚刚造好的当时是世界上最大的航空母舰——“信浓”号，作处女航。大西选上的50名“樱花”也搭舰奔赴火线。
但是，日方的密码信号早已被美国人一一截获，因此。“信浓”号刚刚驶离横须贺军港，美军海军就获得了相关的情报，两艘潜水艇悄悄埋伏在“信浓”号必经的路途上。
11月29日，当“信浓”号航行到大孤南方30公里处时，突然舰身猛地一阵剧震，随即一团烈火使腾地燃烧起来。原来，在水下等候多时的美潜艇“亚杰费雪”号早就通过声纳发现了航空母舰，而“信浓”号竟然一无所知。
短短的几分钟内，随着几声猛烈的炸响，美潜艇发射的6枚鱼雷全部命中目标，冰凉的海水从泄漏处喷射。数小时后，“信浓”号沉没，50朵“樱花”也早早凋谢。
这个消息令大西沮丧，但是，早已经输红了眼的他，没有善罢甘休。
随后，大西又多方筹集，组成了一支新的“神风特攻队”，准备对美军进行疯狂的报复行动，这次行动，被垂死挣扎的日本天皇，亲自命为“玉碎”行动。
