从19世纪末20世纪初开始，日本帝国在封建军事经济和欧洲技术的推动下，日本帝国正处于快速扩张之中。
其势力范围一度从亚洲大陆延伸到太平洋中部。
日本的扩张不可避免的与美国和英国的利益产生冲突，太平洋地区的紧张局势迅速加剧。
接下来的，就发生了我们都熟悉的偷袭珍珠港事件，日本企图一举歼灭太平洋上的美国海军。
但穷兵黩武赌国运式的战争投机是注定要失败的。
就像它的标志性战机三菱A6M零式战机那样，代表了日本帝国的命运转折。
零式战机贯穿了整个二战中的太平洋战场，是最具威胁的战机。
但随着战况的发展，它慢慢地、不可避免的失去了它的战术优势。
直到最后它被装上250公斤的炸弹，成为绝望的自*攻击的“神风特攻队”。
零式战机设计最高时速为500公里/小时，配备两门7.7毫米机枪和两门20毫米机炮。对于那个时代的战斗机来说，这是非常沉重的武器装备。
它的最高作战高度为10000米。能够以最大速度飞行2小时,以巡航速度飞行6到8小时,光是这些设计指标就足够具有挑战性，但该机还提出了在航母上使用的要求。这就将它的翼展限制为了12米。
飞机设计师堀越二郎融合了许多当时最先进的技术，薄薄的椭圆机翼将阻力降到最低，同时采用了最先进的平头铆接技术。飞机框架由新型硬化铝制成，为了减轻重量，还在框架上进行了开孔。
所有这些都是为了达到飞机的航程要求，但这种要求迫使堀越二郎在其他方面做出一些牺牲。
零式战机倾向于速度、机动性和续航力的轻质结构，而不是重型装甲。它的外皮最厚的部分只有1.2毫米，而机尾部分最薄的部分只有0.5毫米。一般来说，飞机在发动机、油箱和驾驶舱等关键位置会装备较厚的板状装甲。但零式战机却完全没有。除此之外，零式飞机也没有使用自封式油箱。
确实，如果不被击中，装甲确实没啥用……
机身蒙皮太薄了，为了不损坏飞机，飞行员进入飞机时必须踩在特质的立足点上。零式战机投入战场后，在中国战场几乎没有遇到什么有效的空中抵抗。但在偷袭珍珠港后，面对美国海军时·就不一样了。
美国海军有两款主力战机——P-40战鹰、F4F野猫。尽管它们都有更高的最高速度，但都不如零式灵活。
在早期的战斗中，零式战斗机拥有战术优势。这在很大程度上归功于日本飞行员的精湛训练。但这优势随着战争的进展，慢慢地改变了。熟练飞行员的死亡速度比日本训练他们的速度更快。
对这架传奇飞机的最后一击就要来了。
美国海军捕获了一架完整的零式飞机，开始研究它的弱点。
他们很快就发现了三个致命的缺陷，这将在一夜之间瓦解它的战术优势。
美国人知道 "零 "式战机很容易被打爆，因为它的装甲薄弱，而且没有自封油箱。只需要几发子弹就能干掉它。
另外，零式飞机和早期的梅林发动机有同样的问题。
它使用了一个浮动化油器。这使得零式在做大机动动作时发动机极易熄火。
低速与零式进行格斗无异于自*，但在高速时就不一样了。只要超过370公里的时速，零式的机动性和灵敏度就会急剧下降，翻滚控制十分困难。
在美国飞行员接受对付零式飞机的针对性训练后，零式战机的战术优势消失了。由于没有任何改进，日本又缺乏熟练的飞行员，零式战机变成了神风特攻队的轰炸机。
进行自*飞行的这些年轻人只受过基本的飞行机械训练，飞行时间只有20个小时。他们中的许多人在远离敌舰时就坠入海中。
正是因为他们从来没有学会零式飞机在俯冲高速飞行时难以控制的原因，绝大多数神风特攻队的攻击都未能击中目标。要么完全错过目标，要么被防空火力和敌方战斗机拦截。
最终日本人被逼回了他们的本岛。
在长崎和广岛投下核弹的B-29甚至没有安排战斗机护航，因为日本空军已经没有资源来对抗这样的攻击了。
零式战机是当时的日本航空工业能达到的最高水平。然而由于总体工业的不足，它只能维持一时的优秀。没有能力升级新飞机，就该别人就换下一代来吊打你了。
