扛“巨炮”的小家伙：M551 谢里丹轻型坦克（元气坦克）

M551 谢里丹轻型坦克

目前美国陆军还没有真正的M551谢里丹轻型坦克的替代品

M551谢里丹的发展开始于1959年。它的计划被称为AR/AAV或装甲侦察/机载突击车。第一辆原型车于1962年建造，并于1966年开始生产。这款车的命名是为了纪念美国内战时期的菲利普·谢里丹将军。到1970年为止，总共生产了1700辆M551谢里丹轻型坦克。M551谢里丹取代了在美国陆军服役的M41坦克和M56自行火炮。自1978年以来，谢里登逐渐退出服务，最后的操作车辆在1996年退役。目前，美国陆军还没有真正的替代品来替代这种轻型机载和两栖坦克。

谢里丹可以空投，包括低空空投。低空空投采用LAPES提取系统。一个特殊的托盘吸收了着陆时的大部分冲击。这种机动方式允许在敌人有一个强大的防空，无法着陆时，移交坦克。事实上，谢里丹是美国陆军服役的唯一一种可空中部署的坦克。

M551谢里丹的车体由铝合金焊接而成，炮塔由钢焊接而成。它是为了减轻重量而制造的。前装甲可防御20毫米穿甲弹，而整体可防御14.5毫米子弹。车辆配备有NBC防护系统。

M551谢里丹轻型坦克装备了一门相当独特的完全稳定的M48 152毫米火炮，能够发射普通炮弹和MGM-51希勒拉格反坦克导弹。普通弹药又短又肥，使用可燃药筒，搬运时必须小心。这些弹的有效射程为1.5公里。这些普通弹药足够步兵支援，甚至可以在近距离对付大多数当代主战坦克，但在远距离精度较差。希勒拉格反坦克制导导弹的目的是在更远的距离上对付敌方坦克。导弹被储存在铝制箱子里，射程高达3公里。然而，由于复杂的电子和制导系统，这种导弹几乎从来没有被发射，除了机组人员训练目的。一种类似的火炮发射装置，虽然在形式上略有改进，后来被用于M60A2主战坦克。虽然这种不同寻常的坦克的操作经验表明，发射普通弹药时，152毫米炮在射程和精度方面不如105毫米和120毫米坦克炮。

副武器装备包括7.62毫米同轴机枪和12.7毫米高射机枪。

车辆有四名乘员，包括车长、炮手、装填手和驾驶员。

. M551谢里丹由底特律柴油6V53T柴油发动机提供动力，功率300马力。经过两分钟的准备，车辆可完全实现两栖。在水面上，这辆轻型坦克是靠它的履带推进的。

在越南战争期间，美国军队使用了大约200辆谢里登。它的战斗经验暴露了一些缺点。这种轻型坦克很容易受到手榴弹和地雷的攻击。它的火炮在反复射击后出现了裂纹问题。这门炮对于轻型车辆来说后坐力也太大了。大多数现场单位都进行了改造，以帮助解决这些问题。

M551A1谢里丹是基础车型的改进型。考虑到最初的M551的操作经验，它在1971年研发。它改进了悬挂系统，并配备了激光测距仪。

M551谢里丹是一种非常有创新性的轻型坦克设计，然而由于其众多的缺陷，这些坦克逐渐退出了服役。谢里登已经被M60A1主战坦克取代，后来被M3布拉德利装甲侦察车取代。在20世纪80年代，一种新的M8布福德空投轻型坦克在美国被开发出来，旨在取代谢里丹。然而，M8计划在1996年被取消，使美国空降部队的火力处于危险的低水平。