《魂斗罗》（Contra）是由Konami于1987年推出的一系列卷轴射击类单机游戏。该游戏的故事背景是根据著名恐怖片《异形（Alien）》改编。1987年第一款魂斗罗诞生在名为Jamma的街机上。此外KONAMI于1989年还在日式计算机MSX2上推出了大型游戏机的同名移植版。FC上的两部魂斗罗影响了整整一代游戏玩家，在当时与《超级马里奥》齐名，几乎成为FC时代电子游戏的代名词。
魂斗罗是非常经典的游戏。因为它其中的很多关卡的内容吸收了1979年的美国科幻片《异形》的元素而深入人心。FC上的两部魂斗罗影响了整整一代游戏玩家，在当时与《超级马里奥》齐名，几乎成为FC时代电子游戏的代名词。此外KONAMI于1989年还在日式计算机MSX2上推出了大型游戏机的同名移植版。游戏的英文名叫做Contra，译成日本语就是コントラ而コン，ト，ラ三个词在日语中对应的日文汉字就是“魂斗罗”。“魂斗罗”的含义是“具有优秀战斗能力和素质的人”，它是赋予最强战士的称呼。这段话出现在日本魂斗罗的开场画面之中。因为当年国内几乎都是美版魂斗罗，所以看过这句话的人很少。
很多国内玩家当年在无数次的通关后仍旧难以满足“魂斗罗之瘾”，三周目、五周目甚至十周目也可以编造。以后甚至出现了什么“水下八关”，“骑着一匹马打魂斗罗”，“乘着直升飞机追*到宇宙”等传闻，虽然传得接近到荒诞，但足可以看出玩家对这款游戏的热爱程度。注：后经过多方考证，水下八关确实存在。
游戏背景设置定在公元2631年，一颗陨石坠落在新西兰附近的Galuga群岛，两年以后，海军总部得到消息说一个叫做“红隼”的武装组织开始把该群岛地区修建成一个发动 异型侵略战争的基地，Contra成员比尔·雷泽Bill Rizer（ビル・ライザー1P）和兰斯·比恩Lance Bean（ランス・ビーン 2P）被送去破坏对方的计划。这次行动获得圆满成功，但是海军部门将有关这次事件的信息作为高度机密，完全未向大众公布。
日版的故事发生在2633年（日本版本里面提到过陨石坠落的时间是2631年，战争是陨石坠落事件的两年后，所以就是2633年，但是陨石却坠落在新西兰旁边的一个虚构群岛——加尔加群岛上。主角是Bill Rizer和Lance Bean。
美版主角Bill Rizer和Lance Bean变成“疯狗”（MadDog)和“蝎子”（Scorpion）， 而且是发生在1988年的南美洲玛雅神庙。
欧版由于出于某种顾虑，主角一直是机器人，这种状态一直到PS2时代才宣告结束。
此外1989年还在日式计算机MSX上有移植版。这个版本有血槽，有水下关卡，但它不是横板卷轴游戏，只能一人游戏，有十九个关卡。
2011年，KONAMI在中国大陆推出了街机版的《魂斗罗·进化革命》，这是移植自FC版本的复刻版，并将系统强化至类似魂斗罗4的方式，有四位角色可供选择，可以保留多种武器并自由切换。2013年推出Android和iOS版本。
魂斗罗成为了经典，很多射击游戏都成为了魂斗罗类游戏。魂斗罗对动作射击游戏的影响是不可估量的。以至于后来众所周知的动作射击名作《合金弹头》在设计上都受到了来自当年《魂斗罗》的深刻影响，特别是SNVCS上的《魂斗罗·异形战争》，两作相同的火爆程度和那似曾相识的关卡便可以看出《魂斗罗》为射击游戏领导了一场全新的游戏革命。
由于魂斗罗在国内的高人气，以至于盗版商将其它游戏冠名为“魂斗罗”出售。
目前已知有外星科技的《魂斗罗7超级战魂》、烟山公司的《93超级魂》、《魂斗罗2修改版》（实际为魂斗罗1的改版，难度加大）、孔雀天汉化版《魂斗罗X》。
日本的《魂斗罗》游戏是华丽的256KB，开始有地图，有故事情节和关卡完成画面，美丽的画面背景例如叶子在微风的吹拂下使劲地飘啊飘。但是美国和欧洲的游戏都是朴素的128KB，地图画面变成了简单的黑底白字画面，不过群众照样喜欢它。{当年在国内有一种非常流行的说法，说《魂斗罗》只是在中国出名，在西方国家没有什么人喜欢。【日本情况当时还不知道，但是美国人民还是很喜欢它的，而且人群众多。（还有一件事，就是当是《魂斗罗》游戏卡带的交易价格居高不下。这些事件直接造成的结果就是日本的《超级魂斗罗》也偷功减料，故事情节没有了，关卡画面也是黑底白字的简单画面……所以对于游戏玩家来说也不是一件好事情。也有的说是由于《超级魂斗罗》制作时正值Konami高层人士变动，更换了制作人员导致水平下降，不过无法证实。）】
还有就是日本版本的故事发生在2633年（日本版本里面提到过陨石坠落的时间是2631年，战争是陨石坠落事件的两年后，所以就是2633年，但是陨石却坠落在新西兰旁边的一个虚构群岛——加尔加群岛上。主角是Bill Rizer和Lance Bean，而美国版本则变成了“疯狗”（MadDog)和“蝎子”（Scorpion）， 而且是发生在1988年的南美洲玛雅神庙（美国版本都是说明书里面说的）。很多玩家都不是很理解这个心态，为什么日本版本中都是正规的英文名字，美国版本怎么就变成了外号了呢？于是就很希望能够有一些当时的背景材料。
至于欧洲版本，由于出于某种顾虑，欧洲版本在21世纪以前一直是机器人，这种状态一直要到PS2时代才宣告结束。
顺便说一下，Contra有一款MSX2上面的移植作品。这个版本有血槽，有水下关卡，但它不是横板卷轴游戏，只能一人游戏。这部作品的关卡数量有很多，16个关卡（除去BOSS当一关的场景）也不知道是不是当年“水下八关”谣言的起点。
这一款游戏的特色就不用说了，大部分玩过游戏的人都知道，说说NVCS当年真厚道，一代的关卡六，关卡七，关卡八就是把大型游戏机上的关卡五的一些要素分散出来独立做成三个关卡的，大型游戏机上是没有的。这种家庭主机上的追加要素的比例还是很惊人的……不像现在的很多移植作品……而且大型游戏机上的画面是竖的，相比起来NVCS的横板画面的视野也要好的很多。
欧洲的版本其实没多久就习惯了，人类也不是那么多，只要不是人类的都没有发生过变化。但它还是128KB版本的，没有地图和故事情节。游戏看上去很熟悉，所以很快就能够游戏通关了。其实欧洲版本的感觉也就是这样。
