火药自从与战争结缘，就慢慢的改变了战争的方式。枪支、火炮逐渐取代了弯刀、弓箭成为了战场上的主角。而火枪本身也随着工艺技术的进步、时代的发展，在不停改变着。现代枪支虽然在整体结构上大致遵循了几百年来的发展格局。但在具体的供弹方式、发射机关、子弹威力上，又远远地将它的前辈甩在了身后。由单发栓动步枪发展到半自动步枪，再到自动步枪，枪械也在经历着时代的淘换。目前而言，各国军队或警察用的普遍都是自动或半自动步枪，一些霰弹枪会有计划的装备警察队伍使用。
我们在影视剧里常常会看到一个镜头，就是主角在引起人群注意时，会向天开枪。许多人可能会觉得这个镜头没什么，很正常。可实际上，这样做是很危险的。现代步枪不同于以前的老式燧发枪或是一些枪口初速很低的枪支，它的子弹出膛速度很快。
老式枪支由于当时那个年代的技术工艺水平跟不上，所以子弹出膛速度很低。子弹飞行时间久了或是距离太远，子弹就会由于地球自身引力的影响，开始下坠，最终掉落在地上。现代枪支发射出去的子弹也有这个问题，不过由于现代工艺水平的高超，这个下坠过程发生的距离和时间都被大幅延长了。
影视剧中那种朝天开枪的行为危险之处在于，出膛的子弹在一开始可能还会向上飞行。但是这一过程由于重力的存在不可能是永远继续下去的，子弹总会在到达一个顶点后，因为推动它出膛的能量耗尽，从而开始掉落。此时的子弹，由于从高处掉落，在重力和势能的双重作用下，它的身上所带的能量不亚于刚从枪口发射出来。
此时的子弹，一旦掉落在人身上，瞬间便可将人击*。老式枪支这样做也是被禁止的，因为它虽然枪口初速低，子弹飞行距离不远，但是从天上往地下掉落的话，有一定距离就是非死即伤的结果，危险性依然存在。
像我们在电视剧里看到的那样，一群人为了庆祝，往天上开枪，这要放在现实中，后面怎么也得送几个去医院不成。举个例子，2007年伊拉克民众庆祝伊拉克足球国家队夺得亚洲杯，于是上街开枪庆祝，结果子弹落下来打死了7人。而在战场之上，一切开火行为都必须慎重，要是人人不注意都往天上来一枪，那到时候流弹致人死亡，你连说理的地方都找不到。
因此，朝天开枪这种事在各国军队都是被禁止的，这种桥段你在电视里看看也就算了，当真的话就不好了。在一些需要鸣枪的场合，仪仗队都是使用的特制子弹，发射出去后造不成什么危害的。毕竟不是实战，安全还是要放在第一位的。
