12月20日，是澳门回归纪念日。1999年12月20日零时，中葡两国政府在澳门文化中心举行政权交接仪式，我国政府恢复了对澳门行使主权，中华人民共和国澳门特别行政区正式成立。
葡萄牙在欧洲只是一个很小的国家，而葡萄牙来中国的时候，中国处于明朝统治时期，那时候的中国是世界强国。澳门最终却事实上沦为了葡萄牙的殖民地，这到底是怎么回事?
其实，澳门沦为葡萄牙的殖民地有一个逐渐演变的历史过程。
从15世纪开始，欧洲人进入大航海时代，而开路先锋就是西班牙、葡萄牙两个国家。16世纪初，葡萄牙人多次想在中国东南沿海寻找落脚点。一开始采取的是武力强占的方式，派遣葡萄牙舰队入侵珠江口，强占了东莞县屯门。那时候的中国大明王朝可不是吃素的，很快就将葡萄牙赶了出去。葡萄牙只好北上宁波，后来又被大明赶跑。葡萄牙接着南下福建，还是被大明打败。
葡萄牙人这才认识到，用武力扩张对付中国是行不通的。于是他们硬的不行，就来软的。
史*载，葡萄人人真正踏上澳门始于嘉靖三十二年（1553年），“三十二年，蕃舶托言舟触风涛, 愿借濠镜地暴诸水渍贡物, 海道副使汪柏许之。初仅茇舍, 商人牟奸利者, 渐运瓴甓榱桷为屋。佛郎机遂得入。”1553年，葡萄牙人以“借地晾晒水浸货物”为借口，请求海道副使批准他们在澳门半岛暂时居住，为他们在中国从事商业活动提供方便。
海道副使是明代在东南沿海省份设置的管理地方海上防务的省级官员，在广东地区海道副使还兼管贸易和外交事务。
那么广东海道副使汪柏为什么同意葡萄牙人登陆澳门呢？普遍的一种说法是葡萄牙人用500两白银贿赂了汪柏。因当时有其他官员在场，汪柏只好把葡萄牙人的贿赂说成了给国家的地租。从此，葡萄牙人开始向中国政府缴纳地租，这一偶然事件让葡萄牙人留在了澳门。
然而，也有史料记载，当时广东政府官员同意葡萄牙人登陆澳门，其实是出于两种考虑：第一，当时的广东海道副使汪柏正在集中兵力围剿倭寇，为避免节外生枝，所以没有制止。第二，当时明朝政府面对的是北边的蒙古和南边的倭寇两面复杂的战争局面。明朝政府也有自己的考虑，澳门在当时毕竟只是弹丸小地，明朝也正可以通过澳门和葡萄牙开始贸易往来，所以明朝官员也就放心的把澳门租给了葡萄牙，也没将其当回事。
随着时间的推移，来澳门的葡萄人越来越多，并在澳门盖房定居、修建教堂，迅速聚集成村。但自此至19世纪40年代以前,澳门只是西方列强对华贸易的港口,中国政府对澳门一直拥有无可争议的主权，并对澳门有效地实施其土地、军事、行政、司法和海关等各种管理。明政府把澳门地区纳入了行政海防双重管理之下。葡萄牙人也积极服从明政府的管理，遵守中国法律制度，很少滋生事端。
鉴于此，当地官员也就默许了葡萄牙人内部进行自治，按照他们的法律制度处理他们自己的事儿。这可以理解为一群葡萄牙人租了一块中国的地儿自己建立了一个侨民社区，成立了自己的业主委员会，进行内部管理。这种管理是以不违背中国法律，不对抗中国政府，不损害中国利益为前提的葡人自治。
清朝建立后，澳门仍归香山知县管辖。乾隆九年(1744年)，清政府设立了一个专门管理澳门的正五品官员“澳门海防军民同知”，驻扎前山寨。
乾隆十四年(1749年)，澳门同知张汝霖与香山县令暴煜共同制定了《澳夷善后事宜条议》，对葡人的居住区域、贸易、住房、纳税、宗教等各项事务都作出了详细规定。在此期间，葡萄牙人仍是遵纪守法，不敢造次。历经明清两代一直安分守己了278年。
1840年,英国发动了侵华的鸦片战争。中国晚清政府在西方列强的武力胁迫下,签订了一系列屈辱的割地赔款条约，中国局势越来越混乱。葡萄牙趁火打劫，欲将澳门据为己有。1843年，澳门葡萄牙人向清朝钦差大臣耆英要求改变澳门为中国内港的现状，豁免每年向清政府缴纳的500两澳门地租银，改由葡萄牙士兵驻防整个澳门半岛。
1844年葡萄牙人擅自在凼仔的西沙建造炮台，同年9月20日，葡萄牙女王玛丽亚二世颁布法令，将澳门与南太平洋上的帝汶、索洛尔合组成为葡萄牙的一个海外省。1845年11月20日，玛丽亚二世又擅自宣布澳门为自由港，允许所有外国商船来澳自由贸易，次年派来强悍的总督阿玛勒大肆扩张葡人租居地的地界。1849年3月5日，葡萄牙人公开关闭中国设在澳门的海关，拆毁税馆，驱逐驻守澳门的中国海关官员。清政府在澳门的管治权在事实上已基本丧失。
本来葡萄牙人只留居在澳门半岛的中南部，阿玛勒到任后不断扩张地界。
在分阶段占领澳门半岛后，葡萄牙人又把澳门周边的外岛如凼仔岛、路环岛及附近水域统统吞并，从而完全侵占了整个澳门地区。
1887年12月1日，葡萄牙与大清签定《中葡和好通商条约》，这个条约在法律上承认了葡萄牙对澳门“永居管理”的权利。这是中国近代史上，唯一一个在法律上对澳门地位做出规定的条约。清政府丧失了对澳门的管辖权，葡萄牙才真正从法律上确立了对澳门的殖民。
澳门大三巴牌坊
1999年12月20日零时，在雄壮的《义勇军进行曲》乐曲声中，中华人民共和国国旗和中华人民共和国澳门特别行政区区旗在这里庄严升起。从此，澳门回到祖国的怀抱，中国人民在完成祖国统一大业中又迈出重要的一步。
参考资料：
《葡萄牙人得手澳门三说》 作者：邱敦红2002年12月17日南方网
《葡人租澳门》 作者：林文 《兰台世界》 1999年3期
《大国崛起》 唐晋主编 人民出版社2006年12月出版
（齐鲁晚报·齐鲁壹点记者 康鹏，图片来自网络）
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