古称盐渎，因‘环城皆盐场’更名盐城。因城形似瓢，又称瓢城。
盐，百味之王也。唐时，天下设十大盐监，盐城独占首次二席，产量最大。
盐城水系充盈、物阜民丰，自古以来都是‘鱼米之乡’。
因此，盐城是深植美食基因的！
说起盐城味道，自然‘八大碗’居首，这是土著老饕们的共识无二！
相传晋时，盐渎县（盐城古称）首任县长孙坚上任不久，接到一桩大案，久查无果，心急如焚。
一夜，惊醒，急命打制四四方方木桌一张，四面各置木椅两把，桌上摆八碗、八筷、八匙，八碟、八盏及八盘大菜。
随后，焚香请八仙、叙案渡迷津。当晚入梦，果得八仙点拨，不日破案。
从此，民间把四方桌叫做‘八仙桌’，各家效仿以‘八大碗’供奉八仙，祈求家睦人安。
其后，凡婚丧嫁娶、兴土起梁、拜神祭祖等重要时点，必有八大碗。
八大碗所以居首，非珍、奇，而恰因它的平素、家常。
孙坚的旧典，贵居神位的八仙，竟然对一桌子家常菜，满口称好。以我见，实在是百姓清苦，又想祈上天之好，便塑造了供奉成本低、好打发的亲民八仙。
朝更代迭，百姓不变。唯愿平常二字。
这正是八大碗的神髓！
八大碗也是历史的见证者、参与者。八十年代前，人民生活水平普遍不高，八大碗之八，未免豪华，因而普通人家只余六大碗。待到改革开放后，百废即兴、国运日隆，惠及人民，八仙桌上乃又见八碗。
今日瓢城百姓，八大碗不必说，十八碗也不在话下。谁家宴请仍是八大碗的话，大半要被指小气了。
过去，八大碗是八仙桌上的绝对主角。如今，生猛海鲜稀松平常的席上，八大碗只能在角落，更多是传统的象征与延承。然，千年不变的它，也在盛极时提醒我们，富足不过一饱一暖，当平平淡淡，则长长久久！
