逢年过节，自然少不了讨口彩，见到亲朋好友要多说吉利的话。您若在江南，特别是北部吴语区（宁波至常州）一带，碰到当地人，千万别对人说：“祝您寿！”在北部吴语里，寿头是傻瓜的意思。要是当地人说你“寿”，也不是在祝你长寿，千万不要以为是为你祝福啊。不过，这个词汇确实和江南祈求长寿富贵的祭年风俗有关。
寿字猪头剪纸
从“猪头三”说起
吴语方言中有“猪头三”一词，指没头脑、不明事理的人，并有俗语“好捞弗捞猪头三”，意思是好处能拿不拿就是傻瓜。顾名思义，“猪头三”是“猪”的衍生物。旧时中国本土品种的猪是黑猪，又脏又黑，又蠢又钝，形象不佳。江南人常以“猪”或“猪猡”骂不喜欢的人，尤其是蠢的人。从出现此词的文献来看，它很可能产生于清末民初，并流行于民国时期的上海。
其一，《人海潮》第三十回：“散客道：‘肉林中写家信，也只有你猪头三做得出。’朱窦山道：‘这碍的甚么。’当叫彩云拿只笔来。彩云捧上一个砚子，找了半天，一枝破笔找不到，信笺信封也没有……散客见着不耐道：‘猪头三，你有甚么要紧话，我替你带个口信便是。’”
其二，《歇浦潮》第八十二回媚月阁说：“可要说说明白，不能拿我扮猪头三，你所请的，究系什么样人？”
那么，“猪头三”来自什么典故呢？它其实源于上海人祭年用猪牲的习俗。旧时上海人的风俗礼节十分繁复讲究，在新年等节日祭祖之时，祭品必备有三件物，即猪头一只，鸡一羽，鱼一尾，合称“三牲”。三牲中以猪头为首，便合称为“猪头三牲”。三牲在中国的祭祀历史源远流长，东汉末年经学大师郑玄注《礼记·宰夫》：“三牲，牛羊豕（猪）具为一牢。”三种牲畜放在一个食器(牢)中献祭叫“太牢”，不是三牲俱备称“少牢”。《礼记·内则第十二》记载：“庶人特豚（小猪），士特豕，大夫少牢，国君世子大牢。皆谓长子。其非冢子，则皆降一等。谓冢子之弟，及众妾之子生也。天子诸侯少牢，大夫特豕，士特豚，庶人犹特豚也。”
商周青铜猪尊
帝王时代祭祀也有着严格的等级规定，牛、羊、猪为大三牲是皇家用的，普通人家只能用猪、鱼、鸡小三牲即猪头三牲。猪头三牲后来成为民间谢年祭祀用的常见物事。而“猪头三”正是“猪头三——牲”的藏尾语，与骂人为“猪猡”是一个意思。
面粉做的猪头三牲
“猪头三”后来又衍生出“猪头四”“者头三”等词汇。1922年出版的《上海指南》第九部分“沪苏方言纪要”专门做了考证：“‘猪头三’，今引申其义，以为詈人之资，不必尽施之初来之人，殊失‘猪头三’之本义，近又有‘猪头四’之名词，乃‘猪头三’上滋生而来，已无独立之意义矣。‘猪头三’一作‘者头三’，‘者’字起首三笔为‘土’字，讥其土头土脑耳。”
《上海指南》
无独有偶，无锡方言也有类似俗语。无锡人有“猪头肉，三不精”之说，明着是说猪头没有精肉（吴语指“瘦肉”）；实际上常用来形容一个人能力平平，各类本领都不精通。
“寿头”即猪头
同样形容人傻，与“猪头三”相比，“寿头”一词使用的地区更多，范围几乎为北部吴语区。“寿头”一般用来形容愚蠢笨拙、易受欺骗的人。《官场现形记》第八回宁波买办仇五科道：“这种寿头，不弄他两个弄谁？”胡万春《特殊性格的人》：“他笑着说：‘我可不是寿头！’”读者很容易判断出，这两个寿头等同于傻瓜。
吴语分布图
“寿”本来是个褒义词、吉祥词，是生命长寿的意思。《说文解字注》：“久也。久者、从后灸之也。引伸为长久。”历朝历代都尊重长寿的老人，清朝还把百岁老人称为“寿民”， 甚至要由地方最高官员总督、巡抚正式向朝廷申要旌表。《清会典·礼部·仪制清吏司四》记载：“寿民给予‘升平人瑞’字样，寿妇给予‘贞寿之门’字样。”陈康祺《郎潜纪闻》：“定例：凡寿民、寿妇年登百岁者，由本省督抚题请恩赏，奉旨给扁建坊，以昭人瑞。”然而在江南，“寿”却成了贬义字词。《简明吴方言词典》将“寿”字解释为: “形容词。傻，土头土脑；不通世故，不懂人情。”
《简明吴方言词典》
那么这种特殊的字义是如何产生的呢？“寿头”一词其实与“猪头三”同源，也与祭祀年俗有关，指猪头。江南一带以猪头祭年的风俗大同小异，清代杭州文学家吴锡麒《新年杂味》 记载：“杭俗，岁终祀神尚猪首，至年外扰足充馔。定买猪头在冬至前，选皱纹如‘寿’头字者，谓之‘寿字猪头’。于是掩透风干，以备敬神之用。”旧时部分黑猪的猪头上皱纹特别多，且凹凸不平、弯里弯曲，看上去像个繁体的“壽”字。江南人为讨吉利，便以喜用此种猪头作为祭品。直到今天，江南农村依旧有挑选“寿头”的习俗。所以，“寿头”是“寿字猪头”的简称。
猪八戒原型是我国原产的黑猪，额头像寿星一样突出，还有皱纹
如果直接说人家是“猪猡”和“猪头三”，一来显得粗俗，二来太露骨。用“寿头”拐着弯骂人，就比较隐晦，比直接说“猪猡”和“猪头三”来得安全多了。久而久之，“寿头”就成为民间流行的骂人俗语。“寿头”一词还派生出来的“寿头寿脑”“寿里寿气”“寿兮兮”等众多形容人愚钝的词汇。就连寿星也被牵连，如嘉兴民谚“寿星唱曲子——老调”。
“寿”和“寿头”又被形容男人好色，晚清张春帆创作的一部艳情小说《九尾龟》曾提到：“官商两途的嫖客，大约寿头码子居多。”这不单单指这些嫖客傻，而且好色。如果有年轻女子形容一个男人“寿”，一般是指他“好色”。
“寿头”也不尽然是贬义词，要看语境。苏州有“好男要带三分寿”的俗语，这是指男人在情侣面前要装得傻一点。如一对情侣，男方珍惜对方给他织的毛衣，舍不得穿，女方柔情嗔怪：“寿头，介冷天为啥不穿我织个毛衣？”这里的“寿头”就没有一丝贬义，倒是充满爱意。
“宗牲”其实是“众生”
上海还有一个贬低人的词汇tsong sang（接近汉语拼音：zong sang），有人认为和祭祀用的牲口有关，常写作“宗牲”。“宗”有供奉、尊奉之意，《说文》：“尊祖庙也。”又有人写作“众牲”，以为是家畜牲口的合称。
上述写法都不对，这个词汇涵义远比牲口大得多，它的本字应该是“众生”。“众生”原是佛教用语，指所有生命体，如“众生平等”。近古以来，它的词义逐渐缩小，限于指畜生。《水浒传》第30回常言道：“众生好度人难度。’原来你这厮外貌像人，倒有这等禽心兽肝！”晚清吴语小说《负曝闲谈》第十七回“出乡里用心寻逆子”中，写媛媛骂子文:“‘耐格种人呀（你这种人）……真正是只众生！’”吴语里还有“众生弗如”的说法，就是指这个人坏到连畜生也不如。
众多明代小说也可证明tsong sang一词原是佛教用语“众生”。《欢喜冤家》第3回：“自古道：众生好度人难度，宁度众生，莫度人生。”《金瓶梅词话》第19回：“你这个堕业的众生，到明日不知作多少罪业。”明人李诩笔记在《戒庵老人漫笔》的“今古方言大略”卷已经为今人做了解释：“六畜统呼为众生。”
从字音角度也可证明此词是“众生”而不是“宗牲”。现代上海话不分“宗”“众”。但是在分“宗”“众”读音的吴语地区或年代，这个词汇的前字读音是cong或cüng（类似汉语拼音：zhong），所以只可能是“众”，而不会是“宗”。
《华英字典》时期的宁波话（N）“宗”“众”两字不同音
不过，“众生”并不是吴语所独有，它本是近代官话和近代吴语都使用的词汇。明末清初山东人西周生写的《醒世姻缘传》也有“众生”一词。只是后来官话不用此词，而吴语仍旧流行。江南地区使用至今，原因可能是江南自古受佛教影响较深的缘故，使它有了流传在民间的土壤环境。
骂人不雅，不过知道这些方言词汇的来历后，一来不至于被人损了还不知情；二来可以了解各地的特殊民风民俗。
