游戏行业的寒冬，似乎要过去了。
12月21日上午，中宣部出版局副局长冯士新在2018年中国游戏产业年会上表示，首批部分游戏已经完成版号审核，正在抓紧核发版号。由于申报游戏的存量较大，所以存量的消化需要时间。
版号审批在今年3月开始暂停，到今年8月，审批通道完全关闭的消息铺天盖地，所谓的“绿色通道”也在随后关闭。数据显示，暂停发放版号期间，游戏行业至少缺失了1000款获准进入市场的新游戏，整个游戏行业进入冻结状态。
受版号重启审核的利好影响，游戏板块全线爆发，腾讯、游族网络、完美世界等应声大涨。截至12月21日收盘，游族网络涨停，完美世界大涨6.67%，腾讯涨2.32%，助力马化腾重归首富宝座。
腾讯游戏也在第一时间回应：“对于中国游戏行业来说，这显然是振奋人心的利好消息。它印证了主管部门积极管理、规范管理的决心，对整个中国文化产业的未来发展，鼓舞了士气，指明了方向。我们也有信心在版号开放审批后，为社会与公众提供更多合规的优秀文化作品。”
尽管版号重启审核被认为是游戏行业的利好，但不少业内人士仍持谨慎态度。有业内人士表示，自律会审查、人工智能审查以及专家审查等新动向值得业界关注，游戏行业或许不能只寄希望于版号重启审核。
游戏行业亟需版号续命
自今年3月游戏版号受限以来，游戏市场陷入产品荒、用户荒的双重困境，连A股游戏上市公司也不能例外。早前央视报道称，国内上市的51家公司在第三季度中，共有21家出现净利润下滑，占比高达42%。出现业绩下滑的公司，普遍将原因归结为在游戏行业监管的制约下，新游戏版号停发，游戏无法变现。
据媒体的不完全统计，2017年国内约有9000款手游拿到版号，而今年前三个月获得版号的手游数量分别为716款、484款、727款。以此计算，今年国内游戏版号的下发数量同比锐减近8成。
作为国内游戏公司的巨头，游戏业务对腾讯的作用尤为明显。腾讯的第三季度财报显示，该季度游戏营收为258.13亿元，同比下降4%。其中，PC游戏同比下降15%，腾讯的游戏收入占总收入的比重下降至32.03%，为2015年以来最低。业界甚至有声音认为，腾讯在2018年市值一度蒸发近三分之一，其中一个原因就是游戏业务受挫。
巨头尚且如此，中小游戏公司的日子就更难过了。根据中国音数协游戏工委（GPC）和伽马数据（CNG）联合发布的《2018年中国游戏产业报告》显示，2018年中国游戏产业在整体收入上的增幅明显放缓：实际销售收入为2144.4亿元，同比增长仅5.3%。
寒冬来了，成了游戏行业长达大半年的认识。
利好之后还要出海求生
尽管有版号重启审核、海南将先行先试游戏审批新机制等利好，部分业内人士依然非常谨慎。知名游戏人士老刀99在接受媒体采访时表示：明年的版号总量会控制在3000左右，而往年的总量是在7000-8000，这对很多实力不强且没有出海能力的小企业来说，会是非常大的挑战。
国金证券分析师裴培也在研报中指出，即使游戏版号恢复发放，游戏行业仍将面临总量控制、未成年人保护、内容审核日趋严格等紧张的监管环境。他预计，在游戏版号恢复后的前三个月内，至少会有2000个积压的游戏获得审批、上线运营，导致市场竞争迅速加剧，对缺乏自有流量和IP基础的一般发行公司来说，形势更加严峻。就算是主流的游戏公司，可能也要等到6月以后才能实现利润率的正常化。
而且，重启审核不等于全面放开，后续流程的速度目前并不明确。在今年三月份以后提交审核的游戏何时能成功上线，仍是未知数。有业内人士认为，版号数量限制将会加速行业格局向龙头集中，游戏行业将迎来大洗牌。考虑到游戏总量调控政策，发展海外市场才能满足上市公司的业绩增长需求。
游戏出海不需要版号审批，竞争环境相对宽松，欧美等发达地区成为国内游戏巨头的出海方向。《2018年中国游戏产业报告》指出，2018年国内自主研发网络游戏海外市场实际销售收入达到95.9亿美元，同比增长15.8%。
根据Sensor Tower 商店情报数据显示，腾讯的“吃鸡游戏”《绝地求生》海外版《PUBG Mobile》的全球玩家累计花费1.58亿美元，安装量近2.7亿次。网易CFO杨昭烜在财报电话会议上透露，海外业务收入贡献主要来自于网易游戏在日本市场的强劲表现，公司在考虑将哪些新游戏推向海外市场。
相对于版号问题，新旧更替或许才是游戏行业亟需突破的死穴。游戏公司的生存关键在于不断开发爆款游戏、留存大量用户，然后变现盈利。如果仅寄希望于版号重启审核，然后以棋牌等游戏圈钱，无异于饮鸩解渴。在创新、合规等诸多方面，中国的游戏行业还有很长的路要走。
如果可能、那就走在时代的前面
如果不能、那就同时代一起前进
但决不要落在时代的后面
——布留索夫
