目前美国海军运作的所有海鹰直升机都是最新的MH-60R/S型号，这两种高级海鹰变体取代了之前在海军服役的SH-60B、SH-60F和HH-60H三种老式海鹰。所有这5种海鹰都是源于陆基UH-60黑鹰。海鹰具有十个方面的重要细节。
海鹰的飞行性能很稳定
由GET700系列发动机提供动力，海鹰具有出色的加速性能和极快的瞬时功率响应。相比同尺寸的苏/俄直升机来说，海鹰非常灵活，配备有人机工效出色的自动驾驶系统，具有气压和雷达高度计自动保持功能，这对于夜间水上长时间飞行非常有用，最大限度节省飞行员的精力。海鹰可以说是动力、响应性和飞行稳定性的完美结合。
海鹰非常安全
在机身的运行极限操作海鹰非常安全，美国海军在1979年就开始对SH-60B进行飞行安全测试，陆军同期也对UH-60黑鹰进行了严格测试，到1990年代初期已经解决了机身的大部分机械缺陷。
在2000年代整个海鹰机队中出现的唯一系统性问题是引入了数字电子控制单元（DECU），导致一连串的发动机回滚现象。发动机回滚是指功率控制杆设置为前进模式时，发动机需要调整以提供全功率输出，但为了响应来自DECU的错误信号，发动机突然回滚到怠速功率设置。这是DECU控制系统的一个错误，很快就被发现并修复了，但仍然在相对较短的时间内损坏了许多引擎。
2000年代以前的海鹰发动机配备了一个发动机控制单元（ECU），该单元纯粹是一个液压机械控制系统。飞行员的操作通过接触开关、电缆以及其他类型的电气或机械装置连接传输到ECU，而ECU又通过液压机械控制系统将飞行员的意图输入发动机。纯粹的物理连接和控制系统非常有效、可靠和安全，但燃油效率不高，而且维护成本高。用DECU替换ECU旨在提高燃油效率和整体可靠性，同时降低维护要求。最终情况确实如此，但是在首次引入时，许多配备DECU的发动机出现故障。
比如在1997年的埃及海岸附近，一架SH-60B的DECU系统发生故障并回滚到空转飞行状态，幸亏另一台发动机有足够的动力让海鹰继续飞行，直到航母将固定翼飞机清除出着陆区并给海鹰提供足够迫降的空间。
海鹰的通用性很强
黑鹰/海鹰的机身有很强的通用性，海鹰飞行员必须精通各种任务。SH-60F针对反潜任务进行了优化，而HH-60H针对特种作战支持进行了优化。在2003年的伊拉克战争中，各种型号的海鹰直升机啥都要干，包括挂载AGM-114地狱火导弹和.50口径机枪支援海豹突击队；在陆地和海上执行搜救任务；运送乘客和货物进出作战区域；并将鱼雷投向水下目标练习反潜战术。海鹰的飞行员绝对不会沉闷无聊，因为总有一些具有挑战性的事情需要训练或执行。
旧型号的海鹰没有夜视能力
SH-60B和SH-60F的夜间飞行任务很具有挑战性，因为它们与夜视镜不兼容，在这两种机体投入生产很多年后夜视镜才开始服役。因此发动机仪表板以及驾驶舱内的警告面板被黄灯和红灯照亮，而不是夜视镜的蓝灯或绿色灯。
如果黄光或红光进入视野，早期的夜视镜很容易产生炫光。即使是很小的红色光源也会完全遮挡这些早期型号夜视镜的视野。为了解决这个问题，海军发布了兼容夜视镜的“眩光套件”，这些套件本质上是有色玻璃面板，可以在夜间改善炫光现象，使这些灯与夜视镜兼容。
与SH-60B和SH-60F相比，HH-60H是从头开始构建的机身，并考虑到了 夜视镜兼容性。所有仪表显示屏和警告灯本质上都与夜视镜兼容，因此夜视镜中没有炫光现象。
海鹰的最高飞行高度超过了其设计上限
在高空驾驶任何直升机都是一种有趣的体验，虽然海鹰的高空性能远不及CH-47支奴干，但它仍然可以飞得比10000英尺的设计上限高得多。由于 没有机载制氧系统，美国海军将海鹰的最大飞行高度限制在海拔10000英尺，但是当驾驶没有运载货物和乘客的轻载海鹰时，可以很容易地达到15000英尺。但是在高空飞行时空气密度不足，转子叶片无法完全发挥功效，所以只能偶尔超出飞行高度上限。
海鹰不能以绝对水平姿态盘旋
SH-60B、SH-60F和HH-60H的正常无风悬停姿态为机头向上4至5度，左翼向下2至3度。起初这有点令人迷失方向，所以海鹰飞行员必须学会结合周边视觉环境和仪表姿态信息，捕捉任何微小的漂移现象并保持稳定的悬停。
在没有机械增压的情况下驾驶海鹰很不舒适
在模拟器和飞机上，海鹰飞行员要定期进行训练以应对一种严重的失控紧急情况，即液压助力故障。较小的直升机不需要任何液压助力，对于一些较大的直升机（如CH-53海上种马）如果没有液压助力功能就不可能正常飞行。海鹰在关闭液压助力的情况下进行长时间飞行非常困难。在右舷侧风的情况下，需要75磅的左踏板力才能保持飞行方向稳定，对飞行员体力的要求很高，在这种情况下要尽早安全降落。
海鹰无法在飞行中进行空中加油
黑鹰的几种空中变体（如美国空军的HH-60G铺路鹰）都有空中加油探头，可以在飞行中由C-130加油机进行空中加油，这在任务规划方面非常有用。相比之下，海军的海鹰直升机除了空中悬停加油功能外，没有飞行中加油能力，如果着陆区被货物占据，需要延长悬停时间，而且任务范围也无法增大。
大多数海鹰直升机的尾轮位置很奇怪
SH-60B、SH-60F和HH-60H的尾轮位置非常奇怪，位于主舱的后部。MH-60R尾轮位置也是这样的，将尾轮布置在主舱后面可减少尾梁上的应力，而且地面拖拽转弯半径较小，这对于使用拖车在拥挤的飞行甲板上操纵直升机的地勤人员非常有用，但是会对机身产生较大压力。然而MH-60S的尾轮与陆军和空军的黑鹰位于同一位置，都在机尾远端。
海鹰已经成为万事通
目前海鹰是美国海军除空中扫雷（MH-53海上种马）之外的所有海军直升机任务的一刀切解决方案，海军采购的第一架海鹰是SH-60B反潜直升机，它取代了老旧的SH-2海精灵，成为轻型机载多用途系统的核心成员。在1980年代中期，海军开始寻找SH-3海王直升机的替代品，最后选中SH-60F，并从1980年代后期开始大规模采购。
SH-60B被设计为水面舰艇监视传感器的超视距延伸手段，它携带的主要传感器是水面搜索雷达。SH-60B在高达10000英尺的高度飞行，可以监视数千平方英里的海洋表面，并立即将这些数据传输回水面舰艇。相比之下，SH-60F旨在为航母提供针对潜艇的内层防御，并配备了性能强大的吊放声纳，可以跟踪潜艇并为空中或水面发射的鱼雷提供目标数据。两个版本的海鹰还携带了消耗性声纳浮标，通过被动和主动声纳传感器寻找潜艇。在经历了SH-60B和SH-60F的早期成功之后，美国海军从1990年代初开始采购HH-60H用于海军特种作战支援，到1990年代中期，包括 UH-1休伊、SH-2海精灵、SH-3海王和CH-46海骑士在内的老型号都被海鹰取代了。
作为下一代海鹰，尽管MH-60R的机身设计已经有半个世纪历史，但其任务设备却是全新的，使其成为当今世界上技术最先进的反潜战和反水面战直升机。MH-60R配备了一系列令人眼花缭乱的先进传感器和武器，使其能够搜索、定位、跟踪和打击海面上和海面下的目标。这些先进设备包括AAS-44前视红外传感器、具有合成孔径雷达成像和潜望镜探测模式的APS-147多模雷达、AQS-22机载低频声纳和ALQ-210 电子战系统。除了机载传感器外，MH-60R还可以携带消耗性声纳浮标。MH-60R还具有强大的攻击力，能够携带轻型鱼雷、地狱火导弹和舱门上安装的机枪。
与MH-60R属于同代产品的MH-60S本质上是一辆飞行卡车，能够通过吊索负载在内部或外部运送货物。MH-60S的次要任务是搜救，有足够的内部空间来搭载伤员和医生。MH-60S拥有一种高度先进的设备，即机载激光探雷系统，美国海军最初还打算用MH-60S取代MH-53作为空中扫雷舰，不幸的是，MH-53可以轻松拉动的扫雷设备对于MH-60S来说太大太重了，其他拖曳解决方案也没有成功，因此 MH-60S没有使用拖曳扫雷设备，而是使用机载激光探雷系统来定位水雷。自1979年海军首次试飞SH-60B以来，已经过去了45年，直到今天，海鹰仍然是一架伟大的飞机，它将至少在海军服役20年，甚至可能更长的时间。
更多精彩内容请看：1930年代美国“空中航母”的悲剧挽歌与当今时代“空中哨兵”的重新崛起
陆地战车领域的弗兰肯斯坦：委内瑞拉的六炮管奇葩战车集成了美、俄、法三国元素
比B-21和YF-23更神秘的美国短距/垂直起降隐形特种运输机，四十年迷宫般的发展道路（下）
螺旋桨战机领域的速度之王：纳粹德国串列双发战机道尼尔Do335
红色帝国冷战时期最神秘的战略轰炸机：DSB-LK超音速轰炸机
