The Giant's Causeway 巨人之路

这条在英格兰和爱尔兰的苏葳海角和海湾之间延伸着的“巨人之路”，流传于古代爱尔兰的一个传说。传说远古时代爱尔兰巨人芬·麦克库尔要与苏格兰巨人芬·盖尔决斗，为此，麦克库尔历尽艰辛开凿石柱，并把它们移到海底，铺成通向苏格兰的堤道。大功告成后，麦克库尔回家睡觉，准备养精蓄锐后跨堤去攻打盖尔。此时，盖尔却捷足先登跨堤前来察看敌情，当他见到沉睡中的麦克库尔身躯如此巨大，不由暗暗吃惊。而麦克库尔的妻子则急中生智，诡称沉睡巨人是她初生的婴儿。盖尔听后更为惊恐，心想孩子如此巨大，其父该是怎样的庞然大物？于是吓得撤回苏格兰，并捣毁了身后的堤道，只剩下一段残留的堤道屹立在爱尔兰海边。古代人无法理解这种自然奇观，所以称之为“巨人之路”。美丽的传说仍在传诵，这道通向大海的巨大天然阶梯之谜却已被地质学家们揭开了谜底。三百年来，地质学家们研究其构造，了解到它是在第三纪（大约5000-6000万年前）由活火山不断喷发而成的，独特的玄武岩石柱间极细小的裂缝在水流的作用下久而久之形成了这种聚集在一起的多边形石柱群，加上海浪冲蚀，将之在不同高度处截断，便呈现出高低参差的石柱林地貌。巨人之路及其海岸由四万多根这种玄武石柱不规则的排列起来，绵延六公里，山依海势，海借山景，形成了这条自然的台阶石道。拾级而上，海天一色，而它的意义也早已超越了自然景观和地球科学研究的界限。

根据2008年1月英国皇后学院的一份报告，由于全球变暖导致海平面上升，巨人之路这一世界遗产正面临着威胁。报告预测在2050年至2080年，巨人石道上的石块将变得更加陡峭，到22世纪初，人们将难以见到部分巨人石道上的独特景观。且不论报告预测是否准确，我们究竟能有多少遗产，自然的抑或文化的，能完整地留给子孙后代，这个问题确实值得所有的当代人去思考和反省。真心不希望“巨人之路”最终只能变成一个传说中的故事。