精细平衡……美国飞人艺术家在 1890 年的石版画中表演。照片：画报出版社/Alamy
伊丽莎白•麦克尼尔(Elizabeth Macneal)写道，
这些令人眼花缭乱的电视剧及其阴暗的另一面启发了从狄更斯(Dickens)到安吉拉•卡特(Angela Carter)的小说家，而真实的故事也同样古怪。
他的幻觉——廉价而俗丽的魅力。幻觉和现实之间的微妙平衡，一个闪光的景象和黑暗的腹部。最重要的是，奇迹。毫不奇怪，自从马戏团来到镇上，小说家们就受到了它的启发，从查尔斯·狄更斯的《艰难时世》和《老古玩店》。
作为一个背景，马戏团是一个令人不可抗拒的地方来探索权力和控制。毕竟，表演者的工作就是歪曲事实，编造离奇的故事，让观众欣喜若狂。
当我开始写《马戏团的奇迹》时，它很快就变成了一本关于讲故事和挪用的书。
故事发生在维多利亚马戏和所谓的畸形秀蓬勃发展的时代，当时的表演技巧爆棚，新发明意味着名声可以像野火一样传播，小人物和蓄胡子的女人变得富有和出名，甚至维多利亚女王也被称为畸形爱好者。
随着马戏团对幻觉和讲故事的关注，它成为了一个问题: 谁拿着笔?谁的声音可以听见，谁的声音可以沉寂?为了娱乐，我们愿意走多远?
所有这些书和收藏都是想象力的壮举，作者的手从不动摇，它们通过令人眼花缭乱的表演技巧，往往具有毁灭性的效果。
1.安吉拉·卡特的《马戏团之夜》卡特称其为迷幻狄更斯，整部小说是感官的盛宴。它的意象是如此的耸人听闻，隐喻和双关语是如此的堆积，俏皮话是如此的尖锐和淫秽，几乎让读者感到恶心。
苏菲·费弗斯，一个有翅膀的空中飞人，是一个伦敦处女，从一个蛋孵出来的人。还是他? 记者杰克·沃尔瑟(Jack Walser)对真相的平淡追求被过滤了出来，这是一个坚持报道和事实的巧妙补充，他渴望把她限制住，但费弗斯不会被传统所控制，而且愉快地占据了空间。
她喋喋不休地谈了很久，满屋子都是她的气味、笑声和手势，她在童话和现实之间的界限上玩得很开心。这是一本关于马戏团的书，也是一本关于活着的书。
2.珍·坎贝尔的《女孩水族馆》这本精彩的书籍探索了表演技巧、所谓的畸形产业、童话故事和奇观。
事实上，这本书与其说是拆散了这些东西，不如说是把它们打碎，重新塑造。
在一个女孩水族馆里，我们看到了长着甲虫眼睛的女孩，玻璃后面的美人鱼，熊女士和骷髅人在喝啤酒。
探索了腐烂童话的境界、身体的占有和美的定义。在低声的科学和马戏团之间穿梭，她将一面破碎的镜子转向社会，并询问谁可以控制隐藏在翅膀中的扭曲故事。
它是如何与毁容的比喻对抗的，科学是如何与荒诞的马戏团对抗的，它是如何探索女孩的身体既是自我发现的场所，也是自我剥削的场所。它是挑衅的，大胆的，辉煌的。
3.史蒂夫·沃德的《在大楼顶之下:英国马戏团的社会历史》这本紧凑的历史充满了采访、目击者的叙述和离奇的事实，即使是最富有想象力的小说家也无法超越它们。
沃德提供了一些关于亨利·克劳尔(Henry Kraul)的精彩故事，这位表演者的头被他的宠物狮子扯掉了;关于乔治·温布维尔逃脱的母老虎*死了一个小男孩，一个女人和一个婴儿;还有无数的大火将帐篷、露天剧场和马戏场夷为平地。
内尔·斯特劳德在吉福兹马戏团。
4.内尔·斯特劳德的《约瑟:马戏团女孩的秘密生活》马戏团成员的故事：飞人艺术家、小丑、高线表演、新郎、美洲驼、大象——他们的承诺和专业知识，他们艰苦、边缘化、奇迹般的生活。
在一次可怕的骑马事故导致她的母亲永久脑损伤后，内尔逃到马戏团。她发现那里的生活对她来说比她留下的生活更加真实。她找到了为艺术献出生命的人，他们在各种天气下工作，完善了一些有史以来最戏剧性和最美丽的表演。
她找到了第三代表演者，他们在英国被遗忘的地区旅行，将他们抽象、精美、多层次的表演带给日益减少的观众。她发现自己很快就进入了一种艺术形式，如果我们不小心，我们就会失败。
虽然她在马戏团的人中生活和工作了几年，但她不是其中之一：她不是在马戏团出生的，这是她的故事。
后来，她与人共同创办了吉福兹马戏团(Giffords Circus)，接待了100多万人，并在世界各地巡回演出。
5.约翰·伍尔夫的《奇迹:揭开畸形秀、马戏团和维多利亚时代的帷幕》许多人可能不知道，在维多利亚时代中期的英国，所谓的畸形产业是多么庞大和繁荣，它的许多表演者的生活是多么非凡、悲剧性和壮丽。
在这个非凡的社会历史中，约翰·伍尔夫讲述了其最大的明星的生活，例如连体双胞胎Chang和Eng Bunker;被表演者PT Barnum利用的前奴隶乔伊斯·赫斯;还有小人物查尔斯·斯特拉顿(又名拇指汤姆将军)，他在开篇遇到了维多利亚女王。
虽然伍尔夫承认社会为那些人提供了机会，但他并不回避谴责这个行业的剥削本质——一个既能提供自由又能剥夺自由的世界。
马戏团大师PT Barnum(1810-1891)和Tom Thumb将军(查尔斯·舍伍德·斯特拉顿的艺名)
6.泰莎·方丹的《电子女人》当她的母亲连续中风时，泰莎·方丹（Tessa Fontaine）无法忍受眼睁睁地看着母亲消失。电子女人讲述了 泰莎 的故事，她参加了美国最后一个巡回怪胎秀，并学习进行反抗死亡的表演以应对她母亲的疾病。泰莎在吞剑者和耍蛇者之间找到了希望和陪伴。
在她的回忆录中，方丹讲述了她是如何被训练成逃生艺术家、吞火者和耍蛇者的。在这样做的过程中，她看到了马戏团的阴暗面，以及如何具体克服它，她无视恐惧和危险的战斗，参加挑战死亡的特技。
7.贝蒂娜·贾德的《病人》乔伊斯赫。莎拉巴特曼。贝琪哈里斯。这只是历史上被剥削和侵犯的三个黑人女性的名字，她们的身体被侵犯作为好奇和科学的场所，贝蒂娜·贾德(Bettina Judd)把她们作为她令人难忘的书的核心。
就像许多关于表演技巧的故事一样，这些故事探索了表演者或病人的声音是如何消失和被改写的，这本书把讲故事的力量还给了那些被拒绝讲故事的人，让他们想象自己与现代演讲者对话时的声音。
8.1870年代- 1950年代马戏团这本非小说类书籍是马戏团照片、海报、版画、杂耍横幅和版画的收藏。在鼎盛时期，美国马戏团是世界上最大的娱乐业。从 1800 年代中期到 1900 年代中期，美国巡回马戏团每场演出的观众人数高达 14,000 人，仅在一个季节内就在全国 20,000 英里的铁路上纵横交错。
不畏死亡的冒险者和魁梧的超级英雄的奇观吸引了美国的想象力，超越了当时的戏剧、喜剧和吟游诗人表演，并最终为电影和电视铺平了道路。马戏团为年轻的美国人提供了冒险和重塑的梦想。
这本书将马戏团现象的勇气和魅力带入了生活。图像包括早期马戏团摄影师 Frederick Whitman Glasier 和 Edward Kelty 的摄影瑰宝，还有许多最早的 1940 年代和 1950 年代马戏团彩色照片，Mathew Brady 或 Cornell Capa 的标志性马戏照片，以及 Stanley Kubrick 和 Charles 以及 Ray Eames 鲜为人知的马戏照片。当代读者第一次可以体验到美国马戏团传奇的全部辉煌。
美国马戏海报从1890年由俄亥俄州的辛辛那提罗素＆摩根工厂印刷公司印刷。
9.艾琳·摩根斯特恩的《夜晚马戏团》这部小说将马戏团的幻觉和阴谋变成了一种幻想，在那里魔法变成了真实的，表演者使用黑暗的力量。闪烁着充满想象力的喜悦，云迷宫和冰花园，
但小说研究了更黑暗，更控制的一面，是两个敌对的魔术师(和他们的棋子)之间的战斗。
10.萨拉·格伦的《大象的水》这本小说背景设定在大萧条时期的美国，开头很像内尔·斯特劳德的回忆录: 雅各布·扬科夫斯基离开大学，加入了本齐尼兄弟的《地球上最壮观的表演》。
当雅各布·扬科夫斯基（Jacob Jankowski）成为孤儿，漂泊不定，跳上一列经过的火车时，他进入了一个在本齐尼兄弟 地球上最壮观的表演中的怪胎、骗子和格格不入的世界：二流旅行马戏表演通过在一个又一个无尽的城镇中建立一夜情来挣扎着生存。
雅各布是一名兽医学生，现在无法完成学位，他负责照顾马戏团动物园。他遇到了马术表演中美丽的年轻明星玛琳娜，嫁给了奥古斯特，这位魅力非凡但性格扭曲的驯兽师。他还遇到了Rosie，这是一头似乎无法训练的大象，直到他找到了接近她的方法。
在美妙的时间和地点感的启发下，大象的水讲述了两个人之间的爱情故事，在这个世界里，爱情是很少有人能负担得起的奢侈品。
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