肉八碗的由来有多种说法。
·一种说法称肉八碗是由八种上等的肉食菜肴组成而得名，包括酥鸡、油炸丸子、炖肉、烧肉、蛋包肉、清蒸羊肉、红烧排骨和猪肉转鸡。
·另一种说法称肉八碗的烹调方法来源于传统的山东鲁菜技法，从北方民间产生，以家庭式的制作方式为主，如蒸、炖、用肉类等动物性原料作为主要食材。这些菜肴经过一系列工序，有效地去除了多余的油脂，相比煎炸等烹调手段，能够较好地保留食物的营养成分，符合现代人对于健康饮食的要求。
此外关于"肉八碗"中"八"的数字也有一些文化背景，选择"八"这个数字可能与道教文化有关，比如坐八仙桌吃八碗等。在制作肉八碗时不仅讲究味道鲜美、五味俱全，还要求菜肴的形状和色彩要达到一定的标准，例如形状要方正圆润、棱角分明且薄片均匀，色彩则要红鲜黄亮白纯等。
