当你点开这篇文章时，《我的世界》仍然牢牢把持着包括美、日、韩、英、法、德在内的全球70余个国家和地区AppStore付费游戏榜第一名的宝座，这款有史以来最畅销的电子游戏用一个个像素赋予了玩家无尽的发挥空间，也开创了沙盒游戏的黄金时代。
就在昨天，由英国独立游戏开发商The Irregular Corporation开发的沙盒建造游戏《Going Medieval（前往中世纪）》在Steam平台正式发售，这款以中世纪为背景的新作已收获全球玩家95%的特别好评。这部站在前人肩膀上的集大成之作，正成为沙盒游戏中的新爆款。
回到中世纪当上帝
在西方文化中，“中世纪”早已超越其所代表的历史时期本身，而成为一种重要的文化符号。如同中国兵荒马乱的战国时代，中世纪虽也天灾不断、人祸不绝，但在黑暗中也默默孕育着最终萌发文艺复兴的种子。正因如此，以中世纪为主题的生存游戏往往都赋予着玩家一个重要使命——在漫漫长夜中战胜孤独与恐惧，迎接代表着最终胜利的朝阳。
这恰恰就是一个经典的熬过寒夜、守望黎明的故事：玩家需要在荒野开垦的土地上建造多层堡垒，避免饥饿，抵御突袭。在这个没有剧情驱动的开放世界中，一边改造世界，一边维持村民的幸福感便是玩家的终极任务。
沙盒游戏最大的魅力就在于极高的自由度，在玩家还未正式进入游戏之前就已经能对游戏地图内的众多关键元素进行丰富的定制化，真正意义上实现“上帝视角”。作为标准的中世纪沙盒模拟游戏，《Going Medieval》自然也是如此。
本作提供三种模式：标准、和平、生存，三者的区别在于敌袭的频次，和平模式没有敌袭，生存模式下敌人则会频繁来袭，标准模式下敌袭会以固定频率间隔发生。
地图类型分为峡谷、山坡和山地，三种地形各自拥有不同的资源优势。即使是不影响游戏数值和属性的阵营名称和纹章，都有着丰富的自定义选项。而沙盒游戏常见的地图种子机制则允许玩家使用其他玩家创建的自定义地图开局。
在设置好游戏环境后，作为“中世纪上帝”的玩家在一段开场故事后就将正式迎来保护子民的至高使命。
从柴米油盐到刀枪棍棒
如果要简述《Going Medieval》的核心内容，“建造”与“战斗”两个关键词足矣。通过建造自己的堡垒来抵御敌人的进攻几乎就是玩家各项指令的唯一终极目标，但要达成这个目标，从柴米油盐到刀枪棍棒，事无巨细都得玩家统筹规划。
开局阶段玩家需要先划分贮料场存储初始资源，只有进入贮料场的资源才能被用于建造各类物品和建筑。此后从一砖一瓦开始，玩家需要引导拓荒者建立最基本的生存空间，从采集食物到制作道具，拓荒者衣食住行的方方面面都听命于玩家的运筹帷幄。
为了方便玩家对越来越多拓荒者的管理，游戏提供了工作、日程等众多规划页面，可以对拓荒者的日常行为进行统一的自动化设置。
值得注意的是，与《戴森球计划》这样以无差别机器人为主角的游戏不同，本作中的拓荒者是生理和心理状态都会发生变化的普通人，除了饮食，也需要睡眠，因而玩家不能让他们连续工作太久。
此外，玩家也需要充分利用不同拓荒者各自擅长的工作特性，提高他们的工作积极性和效率，并满足他们的各种需求，确保他们在工作中情绪不会恶化。
科技树是本作中推动游戏进程的关键系统，通过在研究台解锁更多科技，玩家将可以制作更多实用道具或建造更多先进建筑，这对于游戏中后期应对日益强大的敌袭至关重要。研究将消耗记事、课本和论文三种书籍道具，这些道具可能被敌人窃取，因而玩家需要格外注意对书籍的保护。
在不断研发科技、升级建筑、制造装备的同时，敌袭将成为检验玩家战备的主要考验。随着游戏进程的深入，敌方武器装备也将会不断升级，即使是高耸入云的防御工事也很难保证抵挡得住敌人投石机的毁灭性打击，因此玩家需要部署足够多的兵力尽快消灭敌方的有生力量。
除了敌袭，瘟疫、饥荒等自然灾害也会对殖民地居民的生命安全造成威胁，因而储备物资、建造庇护所同样是玩家在游戏中的重要任务。与此同时，帮助身陷困境的陌生人或接纳志趣相投的旅行者则可以增加民众人口，弥补因为天灾人祸而导致的减员。
3D版《边缘世界》？
在Steam的评论区，“3D版边缘世界”这一标签引发了不少玩家的热议。有玩家直言本作是3D加强版《边缘世界》，由平面变成了多层，游戏前途不可限量。也有玩家认为本作远没有《边缘世界》那么强的戏剧性，相比之下本作中的拓荒者完全是机器人。此外还有中立玩家认为本作被拿来做莫名其妙的对比实际上是既无意义也不公平的。
《边缘世界（RimWorld）》是一款在2013年11月在众筹平台Kickstarter上发布的基地建设沙盒游戏，游戏背景设定在久远的未来，三个小人因太空船坠毁而在边缘世界着陆，他们随机产生的性格特征将会影响到他们如何为殖民地做出贡献以及与其他已存在角色的交互行为。
《边缘世界》最大的特色就在于角色的性格和情绪是重中之重，会直接影响到游戏进程中频繁出现的事件的好坏，而玩家对这些突发事件作出的选择则将决定剧情的走向，如果角色的情绪处于崩溃状态，甚至可能狂暴到攻击其他友方角色。
相较而言，《Going Medieval》的拓荒者情绪对游戏进程的影响作用确无《边缘世界》那么大，虽然拓荒者的负面情绪会影响到他们的工作状态和健康情况，但玩家无需因此而面临大量关乎剧情走向的选择分支。
与《边缘世界》相比，《Going Medieval》更强调建造系统，建筑设计将会占据玩家相当多的游戏时长，尤其是在3D环境下，玩家不仅可以建设复杂的多层堡垒，还可以向地下深入，挖掘深不可测的地下防御工事。
特别值得一提的是，作为一款3D模拟沙盒游戏，在保证出色的可玩性和优秀的视觉体验的前提下，本作安装完毕后占用的磁盘空间也不足800M，可谓是相当精巧了。此外本作对硬件性能要求也较低，在流畅度优化方面也可圈可点。
不过，诚如部分玩家所言，本作的完成度还有待进一步提高，例如农业仅限于种植业而不包含畜牧养殖业，且可耕作品种较少，而游戏的战斗形式也相对单调。此外，本作在故事性上较之《边缘世界》等剧情向沙盒游戏有着明显的不足，借助中世纪这样一个话题度极高的主题开发团队完全可以创作出更多富有戏剧性的剧情故事。
对于这样一款有着出色口碑的沙盒游戏，GameLook也希望开发团队在后续运营中兑现诺言，不断增添新的游戏内容，进一步完善游戏体验，让更多玩家感受到沙盒游戏的独特魅力。
当然，对于第一次接触生存建造游戏的玩家，目前版本的内容深度和游戏操作的复杂度已经是个不小的挑战，好在游戏原生支持简体中文，新人玩家稍微投入一些精力还是能很快适应游戏机制的。不过在Steam上仍然有玩家很欢乐地表示希望游戏控制可以再简单一点，“因为我脑残”。
结语
总体来看，《Going Medieval》吸收了过往不少优秀沙盒游戏的精华，无论是建造和战斗系统、角色情绪还是视觉呈现、游戏优化都有模有样，加之已经受过市场反复考验的中世纪题材，让整部作品既拥有了不错的质量，又形成了鲜明的特色。
对于这样一款有着出色口碑的沙盒游戏，GameLook也希望开发团队在后续运营中兑现诺言，不断增添新的游戏内容，进一步完善游戏体验，让更多玩家感受到沙盒游戏的独特魅力。
