众所周知，现代足球正式诞生的标志是1863年10月26日英足总成立。再往前数，英国各大公学的毕业生们齐聚剑桥，通过带有酒精味的“友好”协商统一了各家的玩法，于1848年制定了史上第一个文字形式的足球规则：《剑桥规则》（已失传）。那再往前数呢？这些公学的足球肯定也不是从石头里蹦出来的对吧？
在此之前，足球已经在英国平民阶层和校园有过数百年的活动和发展，而且是百花齐放。其中很多支，其实都很神奇。
比如久负盛名的“阿什本皇家忏悔节足球赛”（Ashbourne Royal Shrovetide Football）。
这项赛事创立于12世纪的亨利二世时期，是一种很像足球但只能算是足球雏形的运动。
像足球的原因是：场地一分为二，双方分成两个球队，把球弄进对方球门算得分。
不能算是足球只能算雏形的原因如下。
1、比赛时间是从下午2点到下午10点。
你没有看错，长达八小时。此外，如果踢到5点半还是0-0，那么比赛就以互交白卷结束，只要有进球那就继续踢到10点。
2、比赛人数不是固定一支球队11个人，而是数十人到数百人不等。
你还是没有看错，史料记载大多数时期参赛每队都在500人左右。因为，这比赛是按照阿什本小镇中间的汉莫河为界，居民按照出生地分成人数相等的“河北队”和“河南队”。
3、双方球门分别在小镇的两端，距离3英里，也就是大概4800米。
而且严格来说这不应该叫球门，应该叫“球石”。所谓“球石”，是当地两个河边老磨坊的大磨石。连续三次踢中这个磨石，才算得一分。而且射门时必须站在上面提到的那条汉莫河里。
4、带球的时候不是一定需要用脚踢，可以头顶，可以抓着，也可以抱在怀里。
所以，这严格来说更像是超大型橄榄球狂欢节。话说足球和橄榄球同源，后来英足总诞生时，代表拉格比公学的布莱克西斯俱乐部因为其暴力美学流派被一致反对怒而退出，以自己公学的名字创立了英式橄榄球(rugby)，不过这就是后话了。
5、既然可以抱在怀里，那么怎么断球和阻挡对方呢？答案很简单：撞、抢、打。
因此，这项声势浩大的“足球赛”在12到19世纪之间，往往会变成另一项我们熟悉的活动：群殴。1829年的一位充满文艺气息的法国游客曾经有幸现场目睹了这项活动并且成功活了下来，回国后他在报纸上是这么形容的：“额滴神啊，如果英国人把这玩意称作比赛，那什么才叫打架？”
你说牛逼不牛逼？
后来，现代足球在发展过程中变得越来越文明。这个阿什本皇家忏悔节足球赛直到今天还时不时会复古一下，当然也已经变得文明多了，基本上就是个全镇参与的狂欢节。
这是2016年的开球画面。
这是一名市长带球过半场。
这是赛后双方球员聚餐。
这就是那条著名的“楚河汉界”和“射门区”——汉莫河。
哦对了，这个阿什本小镇位于一个足球世界里地位非常独特的地方——德比郡。因此，英国也一直流传着一种说法，说这就是足球同城较量被称为“德比”的起源。另一说是因为赛马的叶森德比(或译打吡)，同样是在德比郡这地儿。
当然，这种“黑历史”官方是不会承认的，所以包括《牛津英语词典》在内的地方都采用了赛马说。
我们心里懂就好。
