西部半决赛，火箭队在首战中以110：96战胜强大的爵士队，非常不容易，大家都知道火箭队实力比爵士队强，不过没想到比赛是这么一边倒的表现，其实爵士队的核心后卫卢比奥的因伤缺阵让他们损失不小，后场只有一个米切尔可以担当大任，不过本场比赛里，米切尔也没有像季后赛首轮对阵雷霆队时的那种巨星级表现，究其原因，只能说是火箭队的战术安排得当。
米切尔本场比赛只有22投9中，三分球只有7中1，得到21分3篮板5助攻，并且还有4次失误和1次犯规，从数据上来说，米切尔的效率并不算太高，虽然他是爵士队得分最高的球员之一，但是他在场上并没有表现出那种超级巨星的风采，其实我们并不能要求他做得太多，他只是一个新秀，能打成这样相当不错了。
而火箭队这边针对米切尔布置了阿里扎去主防，阿里扎本场比赛对米切尔的防守可以说是非常成功的，阿里扎将其投篮命中率限制的非常好，三分球更是让他只有7投1中，还有4次失误。难怪米切尔在赛后发自内心地说出了自己的想法：“阿里扎是本场限制我发挥的关键所在，他是一个非常出色的防守球员，他既比我高，臂展也比我长，与他对位相当困难。”
而在进攻端，阿里扎继续着自己出色的表现，本场比赛阿里扎出战32分钟，6投3中，三分球4中2，得到8分3个篮板，得分并不是太多，不过都是关键得分。虽然在与森林狼队的季后赛第三战中阿里扎发挥不佳，只有6分进账，不过除了这场比赛之外，在关键的第四战和第五战中，阿里扎分别有着15分和16分的出色发挥，并且那时候他的三分球是8投3中和7投4中。
阿里扎本赛季的三分命中率比上赛季还有所增长，上赛季阿里扎三分命中率为34.4%，而本赛季阿里扎的三分命中率则提升到了36.8%，对一名老将来说确实是难能可贵的。现在火箭队是一支以三分为主要得分方式的球队，阿里扎正是火箭最稳定的三分射手之一。
一名球员可能在防守端表现不错，也有可能在进攻端表现优秀，不过像阿里扎这样，既能防守住对方的箭头人物，又能在自己球队最需要他的时候站出来命中关键三分，这才是非常难得的，但是阿里扎做到了。其实火箭队淘汰爵士队应该问题不大，留给阿里扎真正的考验是在西部决赛中，那时候杜兰特和汤普森都是阿里扎的潜在对手，相信他会给杜兰特制造很大麻烦的。
