火箭的历史可以追溯到大约800年前，“钻天猴”可谓是最早的火箭代表。它们初期依赖火药推进，在飞入敌群后引爆，造成*伤。在宋元时代，类似这样的火箭已经被广泛应用于实战。当时的火箭推进剂和爆炸装药主要由硝石、硫磺和木炭混合而成，形成了原始的黑火药。然而，随着时代的发展，火箭技术也日新月异。
近现代火箭炮的大规模应用可以追溯到苏德战场上的喀秋莎火箭炮。因此，许多人直接将可齐射的火箭炮称为“喀秋莎”。喀秋莎系列根据口径和推进方式分为不同型号。这些火箭炮包括发射车辆在内，通常由战斗部、火箭发动机和稳定装置三部分组成。战斗部包括引信、火箭弹壳体、炸药或其他装填物。火箭发动机则包含点火系统、推进剂、燃烧室和喷管等部分。尾翼式火箭弹依赖尾翼来保持飞行稳定，而涡轮式火箭弹则通过多个对角线布置的倾斜喷管喷出的燃气使火箭弹绕弹轴高速旋转，产生陀螺效应，保持稳定飞行。例如，被誉为全球游击战神器的107毫米火箭弹采用的就是涡轮式推进方式，其射程可达5到30公里，具备卓越的精准度。
现代火箭弹的射程已经达到了5到500公里，相较于早期使用的黑火药，现代火箭弹的火箭发动机采用的是经过特殊处理的无烟硝化棉等固体燃烧剂。为了使火箭弹的射程更远，各国军工大国不断添加其他成分对无烟硝化棉推进剂进行改进。此外，这类火箭弹的战斗部装药多为TNT炸药或者TNT与更高级别的炸药混合装填。由于这类火箭弹需要制作专用的发射药束，并集成上可引爆的战斗部，因此其生产工艺比普通榴弹更为复杂，价格也因此上升。例如，一枚普通的122毫米榴弹售价约为1000元，而一发122毫米火箭弹的售价则可达七八千元！而当代远程大口径重型火箭炮炮弹的单价则远远高于过去只能打二三十公里的喀秋莎火箭炮。以美军的227毫米火箭弹为例，其射程达70公里，打击精度在10米以内，弹头重达90公斤，单枚售价就高达10万美元。而某些300毫米远程重型火箭炮的制导火箭弹早期单价为75万元一发，大规模装备后，单枚价格更是高达50万元以上。这种高昂的价格，使得一波次的齐射犹如天空中飞舞的豪华车队。例如，一个装备有12台多管重型火箭炮的营一次齐射，将耗资数亿元。
现代重型火箭炮炮弹价格居高不下的主要原因可以归结为三个方面：首先，现代重型火箭炮已经不再是严格意义上的传统火箭炮，更像是简易版的弹道导弹，其弹头配备了昂贵的惯性导航和卫星导航等系统。其次，重型火箭炮弹的战斗部采用与战术导弹相似的高级别炸药，而非相对便宜的TNT炸药。最重要的一点则是，现代打击距离在50公里到500公里之间的重型火箭弹，其发射推进剂也不再是相对廉价的硝化棉推进剂，而是使用与战术导弹甚至洲际导弹相同的NEPE等最高能级的固体推进剂。NEPE全称为高能硝酸酯增塑聚醚，其品种众多，是目前全球已知的最高能级的固体推进剂之一。甚至至今，即使是五大国也未必都能掌握其配方并进行大规模生产。因此，这种推进剂价格昂贵，生产总量有限。主要用于装填洲际导弹和各种先进空空导弹。新型洲际导弹的射程可达1.5万公里，而空空导弹的射程也达到了700公里。火箭炮炮弹的射程普遍在数百公里，这种高级推进剂的应用使得它们具备了强大的打击能力。某些国家甚至将重型火箭炮和弹道导弹使用了相同的推进剂生产线，表明他们在技术和装备上已经取得了巨大突破。一次性发射1万枚重型火箭炮弹，将耗资100亿元。然而，对手是否能够承受这样的打击呢？
