《Neo Cab》将背景设定在一个反乌托邦的科幻未来世界，玩家扮演的角色就像一位Uber或Lyft司机。许多媒体曾形容游戏里“遍地都是霓虹灯”，到目前为止，这似乎是我们描述赛博朋克的唯一方式。
“事实上，我们并没有将它定义为一款赛博朋克游戏。”开发商Chance Agency创意总监帕特里克·尤因（Patrick Ewing，与前NBA球员同名）表示，“我们将它称作‘现代朋克’（nowpunk）。”他解释说，如果现实世界朝着当前轨迹发展，就很有可能变成《Neo Cab》中的样子。“我认为这是反乌托邦科幻作品的价值：在我们仍有机会做出改变时，警告我们未来的风险。”
《Neo Cab》将于今年晚些时候发售，你在游戏中会扮演女司机莉娜（Lina）——Capra公司几乎实现了整座城市的出租车自动化，她是最后一批人类司机之一。莉娜的朋友萨维（Savy）失踪了，她为萨维感到担忧，但同时不得不为了谋生而继续工作。
你要决定怎样与乘客对话，在赚钱与维持较高的客户评价之间找到平衡。通常来讲，保持沉默是最稳妥的做法，莉娜有时甚至会在自己的车里睡着。
尤因告诉我，Chance Agency在制作《Neo Cab》的过程中采访过许多司机，包括希望为夏天外出旅行攒钱的学生。“为了得到足够的钱去中国玩，我经常在周末开Uber。”一位学生说。还有受访者无法承担在旧金山湾区居住的生活成本，由于公司离家路途遥远，有时到了周末需要工作12个小时，他们就会在车里睡觉。
“当然，最可怕的事情是Uber和Lyft支付给司机的费用都在持续下降，对吧？”尤因说。就在前不久，Uber将司机每英里的行驶收入削减到了60美分，只比开车成本高2美分。从这个角度来讲，“现代朋克”的叫法似乎挺合适（作家斯特令曾用“高科技、低生活”来总结赛博朋克世界的特点）。
我在试玩时遇到了一位名叫吉迪恩（Gideon）的乘客，吉迪恩是个富二代，她的母亲为索菲法（Sophie’s Law）提供赞助，该法令倡导禁止所有人类司机……尤因称在30年后，就像如今许多国家禁枪一样，人类拥有汽车也许会被视为危险行为，或者不被社会公众所接受。
在我看来，《Neo Cab》有着政治喻味，尤因也先后两次告诉我，如果我的车距离边境线足够近，或者仔细检查地图，就会看到“特朗普墙”。但尤因强调，除了明确反财团之外，这款游戏并没有表达对于任何社会话题的立场。
“我认为我们的游戏之所以具有政治性，主要是因为它不会满足人们对强大力量的幻想。”尤因解释说，“你正在扮演一个需要努力工作才能生存的人，每次载客都有可能遇到特殊情况。我们不会用力灌输这些信息，但我能看到，人们有时会觉得不自在。”
我在生活中经常与Uber司机交流，到目前为止，让我觉得最尴尬的是某些司机喜欢大谈英国脱欧等话题，但我从未想过乘客的言行也有可能让司机觉得不适——为了赚钱和争取乘客的好评，司机们也许不能发表任何异见，更何况他们每天都要与许多乘客打交道！
作为司机，莉娜需要想方设法与不同乘客进行有意义的对话。
为了塑造形形色色的乘客，开发团队邀请了一批编剧和顾问。尤因告诉我，游戏里的几次载客之旅充分展示了司机和乘客间的复杂紧张关系。例如，白人安东尼（Anthony）与一位中产女性初次约会，他们俩都想邀请莉娜参加，但她正在工作。与此同时，两个女人都讨厌安东尼。
“个人关系也具有政治性。”尤因解释说，“在莉娜的车里，两位乘客影响了她的生活，他们希望与她平等相处，但这根本不可能。”
如前文所述，“富二代”吉迪恩坐我的车回家，她是一个天真的反法西斯主义者，希望逃离家庭。通过谈话，你可能会改变她对待人生的看法。“对她来说这就像一次政治教育。你可以尝试抛弃你的特权，假装自己没有任何特权，但你做不到。你的妈妈永远是*妈。”尤因说，“你也许更应当利用手里的特权做一些有意义的事情。”
我在将吉迪恩送回家后停车加油，一个名叫阿苏尔（Azul）的角色突然毫无预警地跳进我的车。他被一辆Capra出租车撞到，想要逃离事发现场。我决定帮他一把。阿苏尔反对巨型财团，仍然在呼吁创造一座公共城市，你可以在固定位置载到他和另外几个角色。
在试玩中我还载过一位为Capra公司打零工的乘客——无论他与莉娜聊了些什么，都会打五星评价。还有两位德国游客坚持认为莉娜是一个非常先进的机器人，而非人类……你的情绪可能有波动起伏，有时会不太平衡。莉娜究竟会遇到多少人，其中哪些人她永远不会再见？
试玩版本加入了手环Feelgrid，它会追踪莉娜的情绪，并通过不同颜色来呈现。吉迪恩可能让我感到愤怒或情绪激动；部分对话选项只有当她的情绪处于特定状态时才能解锁。另外如果你嘲讽某个乘客，莉娜也许更开心，但乘客肯定会被激怒。如果角色过度疲劳或者太不开心，你就不能继续玩了。
尤因告诉我，游戏并不要求玩家始终保持平和的心态。“我们相信，没有任何一种情绪可以被定性为不良情绪，有时生气反而是件好事。”在某些时候，莉娜需要坚决捍卫她的信念。
听上去也许挺复杂，但我在试玩时感觉一切都很容易理解。毕竟对许多人来说，使用软件来寻找新乘客就像他们的第二天性，而游戏里的对话也让人觉得接地气。
“我们团队有句口头禅，‘每名乘客都是一个谜题。’你需要揭开谜底。”尤因说，“他们本可以乘坐自动驾驶的出租车，为什么今晚要选择一位人类司机？当你找到原因时，就有机会与他们形成情感上的联系。”
本文编译自：rockpapershotgun.com
原文标题：《Nowpunk and the politics of the personal in Neo Cab》
原作者：Alice Bell
