澎湃新闻记者 蒲垚磊
当一位体坛老将退役,人们会感叹时间的流逝,但当一位正在当打之年的运动员突然退役,人们更多的是震惊。
澳大利亚网球女将巴蒂,就宣布了这样一个让人惊讶的决定。年仅25岁的她正处于生涯黄金期,还高居世界排名第一,却选择了急流勇退。
此前在18岁时,巴蒂就曾短暂离开过网球,甚至一度去参与了板球运动,但一年多后她决定回归,并一路攀升到了如今的地位。
这一次是否会成为最终的告别?至少对于当下的巴蒂来说是的——“我已经为这项美丽的运动付出了我所拥有的一切。在我看来这就是我的成功。”
巴蒂2022年澳网女单夺冠。
世界第一,急流勇退
2022赛季,原本被很多人看作是巴蒂真正迎来巅峰的一年。
年初的澳网公开赛,巴蒂一路冲进决赛夺冠,甚至7场比赛未失一盘,生涯第一次加冕澳网冠军,成为了44年来首位夺得澳网单打冠军的本土选手。
而在2022赛季开启以后,她的战绩是11战全胜。加上前一年在温网摘下的冠军,巴蒂已经连续两年都有大满贯冠军入账。这也是她职业生涯首次达成这一成就。
但在澳网之后,巴蒂就进入了“隐身”模式,再也没有出现在赛场。
近期正在进行的印第安维尔斯和迈阿密公开赛,巴蒂都选择了退出。她对外的说法是自己在澳网结束后身体的恢复没有达到预期,但还是招致了圈内的一些争议。
有人批评其身为世界第一却逃避参赛,网球名宿海宁还为此发声帮巴蒂辩护:“我理解那些批评的声音。他们认为需要在大型赛事中看到顶尖球员,但也必须考虑两个因素——一是疫情;另外作为刚刚赢下澳网的澳大利亚选手,她也会有很多事情需要应对。”
巧合的是,在巴蒂宣布退役之前,海宁正是上一位在位居世界第一时突然选择退役的网球选手——2008年5月海宁突然宣布退役,但此后她在2010年复出。
当下,我们还无法断言巴蒂未来是否还会回归,一旦她就此彻底告别网坛,那也将成为美国网球传奇桑普拉斯之后,又一位生涯最后一场比赛赢得大满贯的选手。
巴蒂2018年WTA珠海赛夺冠。
上一次退役,她去打板球了
从身体和竞技状态上来说,今年4月份巴蒂才年满26岁,正处于一位职业运动员的生涯黄金年龄。
但在网坛还并不算“老辈”的她,却已经是第二次告别网球。
早在2014年,彼时年仅18岁的巴蒂就曾宣布自己要离开球场,但当时她并未决定自己是要彻底退役,只是希望能有一段休息的时候。
那时她在双打赛场表现出色,在澳网、温网、美网都打进了女双决赛,女双世界排名在第40名,但单打赛场她还是无名新人,排在200名开外,于是她决定给自己一段时间的冷静与沉淀。
当时她这样描述自己的想法:“我从很小的时候就开始全球旅行参赛,一切对我来说有些太多太快了,我希望能体验一下我这个年纪女孩的正常生活。”
巴蒂拿下2021年温网冠军。
暂别网球之后,她甚至改打了一段时间的板球,但在2016年她最终还是选择回归。
2017年,她在马来西亚站比赛上夺得了自己的首个巡回赛单打冠军,就此一步步开启了向巅峰的攀登之路。
2019年的法网,第一次闯进大满贯决赛的巴蒂就捧起了冠军奖杯,加上2021年的温网和2022年的澳网,巴蒂已经手握三个大满贯冠军,同时还曾在2019年年终总决赛问鼎。
而今年在家乡澳网的胜利,被巴蒂看作是自己终极目标的实现:“温网夺冠之后,我还是感到有一些不满足。而这(澳网冠军)对于我就是梦想成真,对我的整个职业生涯来说,是一个最完美的庆祝。”
巴蒂2019年法网夺冠。
“我已经付出了一切”
相比于大小威这样奋战到30岁之后的名将,巴蒂的职业生涯显然是短暂的。
但对于早早就投身职业网球世界的巴蒂来说,自己的网球之路也已经走过了一段漫长的旅途。
5岁时巴蒂就拿起了球拍,在当初教他打球的青少年教练看来,这位少女就是网球的天才:“我第一次把球扔向她,她就成功把球打了回来,她的手眼协调能力也是我执教这么多年里看到过的最好的。”
除了天赋之外,巴蒂的专注力也给人留下了深刻印象,甚至“连暴风雨天气也会照样现身球场”。
“曾经我每天放学之后都要在家对着墙壁击球几个小时,把我爸妈都烦死了。”巴蒂这样笑着回忆自己的年少时光。
在只有14岁的年纪,巴蒂就正式成为了一名职业球员,至今她在职业赛场打拼的时间也已经有十年之久。今年3月,三座大满贯冠军在手的巴蒂刚刚超越前辈海宁,世界第一周数来到历史第七位,凭借当下的实力,她完全有机会将这一数据继续提升。
但在巴蒂看来,对于网球这项运动,自己已经拿出了全部。
“对我来说,成功就是我知道自己已经竭尽所能。我再也没有那种身体上的动力、情感上的渴望,以及维持在最高水平上挑战自己所需要的一切,真的已经精疲力尽了。”
“我已经为这项美丽的运动付出了我所拥有的一切。在我看来这就是我的成功。”
巴蒂挥手作别。
享受下一段人生旅程
在告别之际,巴蒂对于网球唯有感谢:“我非常感激网球给予我的一切,它给了我梦想还有更多的东西。”
单打职业生涯至今,她总计拿到了305场胜利,15个冠军头衔,总奖金达到2382万美元。但她也坦言,除了竞技场上的成绩之外,她对于生活本身还有更多的梦想要去追求。
事实上,从小就“沉迷”于网球生活的巴蒂,一直都有着一颗充满活力的心,就像她青少年时期的教练所说:“她喜欢所有的户外运动,赛季之外的时间,她也会在大热天里来上一杯冰啤酒。”
前辈海宁也说:“可能有人会觉得她的身上缺乏‘魅力’,但我非常喜欢她的性格,她是个非常接地气的人,这也是她力量的来源。除了网球之外,她有坚定的信念,她的单纯性格和聪明头脑同样令人难忘。”
而关于自己退役后的未来,巴蒂提出了许多的可能性——“一些不需要环球旅行参赛,不需要远离亲人,可以留在家乡就完成的梦想”。
她准备好了去享受下一阶段的人生旅程,但网球将永远是她的热爱。“我永远永远不会停止热爱网球,它将一直是我生命中非常重要的一部分。”巴蒂说。
责任编辑:腾飞
校对:施鋆
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