文/Marie Schulte-Bockum
无人机竞赛联盟的飞行员选手必须操纵飞行物体跨越跑道上的多个跨栏。图源：Drone Racing League
想象你在使用传统的任天堂主机玩《马里奥赛车》的彩虹之路比赛。但你不是坐在客厅的沙发上，你是在一个夜晚的未来之城。天空被霓虹灯照亮：不是来自烟花或高楼大厦，而是来自在你上方盘旋的泡泡糖色的无人机。基本上，你就是1982年《银翼*手》大片中的哈里森·福特。
对于参加2021年圣诞节无人机竞速联盟比赛的12名专业无人机飞行员来说，这是他们的真实体验。12名参赛者都是男性，年龄大多在18到30岁之间，他们在田纳西州孟菲斯市的联邦快递球馆驾驶无人机进行比赛。这场比赛被Twitter上的2,000万粉丝进行了现场直播，还有更多的人在NBC上观看比赛，NBC是无人机竞速联盟的电视转播权持有者，目前无人机竞速联盟已经是第六季了。
该联盟的明星包括前战斗机飞行员、消防员和连环冠军、21岁的德州摄像师Alex Vanover，他曾担任贾斯汀·比伯几部音乐录影带的制作人。
Alex Vanover，无人机竞速联盟最知名的面孔之一。图源：Drone Racing League
“这和传统的球棍运动完全不同。我们的动力来自技术。DRL的全球总裁Rachel Jacobson说，“我们的赛场就像现实世界的电子游戏。”Jacobson之前曾在“球棍运动”美国国家篮球协会工作。
无人机竞速联盟的“技术驱动”部分现在也进入了加密领域。DRL今天宣布与总部位于纽约的区块链、元宇宙和web3游戏开发商Playground Labs达成合作。DRL和Playground Labs将一起在开源的区块链Algorand上建立一个虚拟版本的无人机竞速联盟。使用Algorand所需的加密货币被称为ALGO，目前的市值为111亿美元。
这款新游戏可能会将DRL带入一个新兴的虚拟现实版本的互联网，也就是所谓的元宇宙。该游戏的部分资金来自总部位于纽约的Hivemind Capital Partners，这是一家规模为15亿美元的加密货币投资基金，于2021年11月由前花旗驻华尔街高管Matt Zhang发起。
其目标是通过P2E的方式来吸引新粉丝，比如可以在游戏内使用或在游戏外的市场上交易的非同质化代币(NFT)。在DRL的案例中，在线赢得的P2E数字资产可能包括数字赛车无人机或一件新的数字服装。
例如，在电子艺界公司的足球游戏FIFA等传统电子游戏中，数字资产——比如在FIFA 19中购买的梅西玩家卡——不能转移到FIFA 20或该产品未来的任何迭代中。传统的电子游戏是由一个集中的实体(通常是游戏开发者)控制的，并且是该公司的本地产品。因此，你不能在电子艺界公司拥有的产品之外使用你的FIFA 19 梅西玩家卡。
以DRL在Algorand区块链平台上的无人机竞赛游戏为例，至少从理论上讲，这种基于加密的、P2E的资产可以通过元宇宙传输到游戏外，或者在二级市场上交易换取加密货币，包括Algorand自己的ALGO代币。
就像Solana或Cardano等其他竞争对手一样，Algorand打算取代Ethereum，成为去中心化应用(dApp)、DeFi项目和未来加密原生游戏(或用加密语言的话来说，元宇宙)的主要区块链家园。
近几个月来，使用权益证明模型的环境友好型加密货币比其工作证明(即挖矿)竞争对手表现得更好。例如，在过去的6个月里，Solana的市值增加了464亿美元，超过了9个竞争对手加密货币，排名第5，而与Bitcoin一样被挖矿的Dogecoin则损失了13亿美元，排名下降了8位。
在共识过程中，Algorand的设计从一开始就比Ethereum(另一个PoW网络)使用更少的能源，Algorand的环境足迹或缺乏环境足迹，可能会成为无人机竞速联盟针对Z世代目标受众的一个卖点。该区块链声称它是“碳负”的，因为它是作为一个纯粹的权益证明(PoS)网络运行的。
Algorand的ALGO代币在福布斯最具影响力的数字资产榜单上排名第20位，在所有加密货币中市值排名第18位，目前市值徘徊在110亿美元左右。尽管世界上最大的两种加密货币Bitcoin和Ethereum都是工作量证明(PoW)网络，但Algorand作为一个纯粹的权益证明(PoS)网络运行，使其更加节能。
2021年，PoW体系，也被称为挖矿，受到了来自环保人士和监管机构越来越大的压力。根据剑桥大学Bitcoin电力消耗指数，Bitcoin矿工每年使用的123.02太瓦时(TW/h)的电能相当于阿根廷、哥伦比亚、挪威、瑞典和乌克兰每年消耗的总能量。
至于模拟的、真实的无人机比赛，将在拉斯维加斯举行：它可能很快就会出现在你身边的天空中。德国慕尼黑的BMW World、法国的Riviera、亚利桑那州的Chase Field、迈阿密的Hard Rock体育场、洛杉矶的Skate Park，甚至沙特阿拉伯王国都曾举办过比赛。
DRL于2015年推出，目前拥有12个全球电视合作伙伴，为140个国家的2.5亿户家庭转播比赛。2021年，该联盟的TikTok频道的粉丝增加了三倍，达到200万。DRL的全球总裁Rachel Jacobson表示，使竞争变得更加多样化——最好是女性选手的竞争——是公司的首要任务。
随着越来越多的无人机爱好者接触到硬件，越来越多的驾驶人才可以飞向DRL。总部位于纽约的全球科技情报公司ABI Research的数据显示，2020年全球无人机市场估值为95亿美元，预计将以每年25%的速度增长，到2030年达到920亿美元。ABI预测70%(630亿美元)的营收将来自商业领域，因此无人机在军事、警察或公共监控领域的应用并不包括在内。
新一代年轻的无人机驾驶员是否更喜欢代币化的、元宇宙版本的DRL，还是在夜晚明亮的天空下举办的真实活动，还有待观察。
译 Stephen
