人们骑马已有数千年的历史，但早期还不知道使用马鞍。今天，人们用马放牧家畜、参加比赛或者进行休闲娱乐活动时，都配备专门量身定做的马鞍和缰绳，由此产生了不同的骑乘方式。
无鞍骑乘方式
无鞍骑乘对骑手的要求比较高，不仅要求骑手具备良好的平衡性，还要有良好的协调性。蒙古族就是这种典型的马背文明代表。蒙古族人很久以前就这样骑马，并且好像天生就具有这项本领。在蒙古高原，马的数量甚至比人口总数还要多，那里的孩子大约3岁便开始骑马。对大多数蒙古人来说，骑马就像走路一样自然。如果马的后背骨骼突出，一些骑手会在马背铺上带有绚丽花纹的毛毯。蒙古马通常体型较小，骑手站在地上可以不需要马镫一跃而上。对骑马的人来说，穿着舒适的服装至关重要，无鞍骑行更是如此。
蒙古人通常穿着束腰的外衣，工作中使用蒙古鞍具，那达慕比赛中至今还延续着无鞍骑乘的方式
美洲印第安人是天生的无鞍骑乘好手
西部骑乘方式
牛仔通常指生活在北美大牧场负责照顾牲畜的人们，他们拥有独特的西部骑马方式。无论马具，还是牛仔的装备，都是为了舒适和骑行的实用而设计的，尤其有时牛仔们需要长时间放牧家畜或者马。牛仔裤、衬衫、牛仔帽是西部牛仔的标准着装。皮套裤保护着骑手的双腿，防止双腿与马镫皮带过度摩擦。经过特殊加工的皮革装备是西部马具的特色，重量沉、座位深，可以将骑手稳稳固定在鞍座上，并且马镫很长。美国西部的牛仔们习惯一手握缰，通过缰绳在马脖子两侧施力来控制马匹。这样，他们的另一只手就解放出来了，可以拿着鞭子放牧牛、马或其他牲畜了。
北美大牧场负责照顾牲畜的人们，他们有独特的西部骑马方式
英伦骑乘方式
这种骑乘方式被全世界马术比赛广泛应用，比如场地障碍赛、长距离赛马、盛装舞步赛等等。每种比赛在骑行姿势和马具上的差别都不大，但也有例外，例如赛马就要求骑师蹲伏在马鞍上，他们用的马镫很短。非正式的英伦骑马装应该是舒适而具有保护性的，但马术比赛中，骑手们要穿正式的马术服装，包括：白色的衬衫、领带（或者领结）、夹克衫、奶白色的马裤、皮靴和手套。然而不管是什么比赛，一顶结实的帽子和一双有跟皮靴是每项比赛都不可缺少的。
英式骑乘方式被全世界马术比赛广泛应用
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