很多人认为越野拉力赛的赛道非常容易跑，因为从它比赛的画面来看，赛车的速度都非常快，所以容易得出来这种印象，尤其是这些年法国的标致buggy连拿三次冠军，mini all4车队的buggy也在这两年拿了冠军，它们都是两驱的，而越野拉力赛的比赛一般又特别的偏僻，所以大家接触这种比赛的机会很少，只是从屏幕上来看的话，确实很容易会有这种想法。
但其实越野拉力赛的赛道复杂程度是远远超出了很多人想象的；没有参与过确实很难知道。dakar拉力赛在非洲比赛的时候曾经有很多让人开脑洞的画面，比如三菱赛车就有个著名的从好几层楼高的山体岩石上飞跳下来的镜头，喜欢dakar比赛的人很多都看过，这个难度即便是专业的攀岩车也很难完成，因为攀岩车相对于越野拉力车在向上攀爬的时候会有优势，但是向下的姿态控制就差多了。
而飞跳这种画面对于越野拉力赛来说其实是司空见惯的，中国车手周继红在参加dakar比赛的时候也曾经直接从3层楼高的沙漠断头上飞下去，只不过赛车的减震系统很好，一次落地之后基本就控制住车身姿态了，如果是普通民用车那就是无数个滚翻飞出去。
Dakar在南美的10年期间也有很多另外的画面；因为Dakar拉力赛的比赛都是夏季，而南美西部的安第斯山脉的雨水这时候就很容易形成洪水，洪水向东会涌入潘帕斯草原，也会在高原内部形成各种山体滑坡和泥石流，大草原上随时会变成一片沼泽。南美Dakar几乎每年都会有赛道里遇到水乡泽国的景象，有些赛道因为洪水太大会立刻被取消，但有些就必须硬着头皮过了。
其实前些年的环塔拉力赛在北疆举办的时候也经常会遇到烂泥巴路甚至沼泽地，6月的塔城草原雨后过后的湿滑简直是寸步难行，无论你是几驱都得硬着头皮去完赛，丝绸之路拉力赛在俄罗斯比赛的时候，俄罗斯一望无际的白桦林里面也经常雨水泛滥，黑色的泥巴滑的让人站都站不住，再加上俄罗斯有无数的河流，赛车需要不断的涉水过河，恨不得把越野拉力赛变成雨林赛。
2015年Dakar的卫冕冠军罗马在第一个赛段就因为暴雨被困，雨水把赛道直接淹成沼泽地，罗马发车后很快就陷车，而且是被困了最少40分钟，在比赛的第一天就失去了卫冕的希望。罗马当时开的是miniall4的四驱赛车，和他一起陷车的还有很多四驱组的赛车，但标致的两驱buggy却轻松跑过去，都是世界级的车手，大家的技术肯定没问题，所以很多人说两驱的车通过性不行，但是这些年恰恰是两驱组夺冠占了绝对优势。
在国内进行的比赛，比如丝绸之路、达喀尔中国站、环塔、大越野等等，经常会翻越各种各样的大沙山，包括像巴丹吉林的、库木塔格的、塔克拉玛干、腾格里，有很多沙山的高度是你穿越的时候根本就不会去的，即便去过走的也不是一个方向和路线。因为民用车的动力、性能和赛车是完全没法相比的，只是一个接近角的差距就让同一个刀锋的难度相差很多。
丝绸之路比赛的时候就曾经在巴丹吉林里面翻越很多次的大沙山；连给我们做向导的当地牧民都说他们自己是不会到这儿来的，也不会走这种路线，因为太难走了；左旗右旗这些年也出了不少车手，比如胡红德、陶永明、敖日格勒、那生等等。他们也都说过类似的话，因为即便是他们对有些路线的设置也感到特别有意思，完全是想不到的地方。
所以那些世界级比赛的勘路路水平是远超过我们想象的，很多中国车手在巴丹吉林长年的跑比赛都没有跑过这些地方。
其实对于一部车来说，无论是民用车还是赛车，最考验它整体强度的不是赛道难度，而是车辆的速度，即便是在很平坦的路面上，速度足够快难度也是非常高的，何况是要在这种强度下跑上一万公里。当你在一片看似平坦的戈壁荒漠中高速行驶的时候，它的难度甚至是最高的级别。不信你可以用不同的速度跑一跑同样的路段就知道了，用50km、100km、150km的速度分别去跑它的难度完全不是一个级别。
越野拉力赛的勘路车都是民用车辆改装的，像海拉克斯、三菱Triton就很多，赛道都是开着它们去做出来的，可民用改装车做出来的赛道为什么跑比赛的时候那些价值百万、几百万的赛车都会开坏？就是因为速度太快了，速度之下无强者。而且越野拉力赛和小车的拉力赛（wrc）路况是完全不一样的；拉力赛的地面基本上都是平滑的，极少有障碍物，因为车型特征决定了它不能跑有障碍物的道路，所以拉力赛基本上是体验车的操控性。
而越野拉力赛则有各种各样的复杂地形，即便是看似平坦的戈壁滩上也会有各种各样的水冲沟、断坎、季节河的河道、各种奇形怪状的石头，所以高速奔跑的时候需要特别小心，稍微一个不小心就会让你断送一年的努力。
在Dakar这种越野拉力赛中，这种所谓的平坦赛道上车手普遍可以用每小时120km以上的速度行驶，好的车手可以用超过180公里的速度行驶，这个就特别的考验车手的技术、反应和领航报路书的准确性、即时性以及赛车的稳定性，包括车辆整体和车辆姿态的控制等等，难度是非常高的。因为稍有不慎就会引起很严重的后果，而这种教训很多车手都有，14冠王彼得汉塞尔有，wrc和dakar双料冠军赛恩斯有、9冠王勒布有，F1头哥阿隆索有，那些从未拿过成绩的默默无闻的车手也有。
