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翻译：汪荣鑫
校对：牧夫天文校对组
编排：陶邦惠
后台：库特莉亚芙卡 李子琦 徐⑨坤
原文链接：
www.nasa.gov/feature/goddard/2020/bennu-top-ten
北京时间10月21日凌晨，OSIRIS-REx探测器短暂接触了小行星Bennu的表面，并从表面收集了样本。
Credits: NASA/Goddard/University of Arizona
2018年12月3日，NASA的首个小行星采样返回任务OSIRIS-REx（冥王号）探测器到达了它的目标——小行星贝努。OSIRIS-REx——起源、光谱解释、资源识别、安全风化层探险家（Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security-Regolith Explorer）远航7年，最后将带回60至2000克的小行星样本。这将是自阿波罗时代以来，从太空带回的最大质量。前天（北京时间10月21日凌晨，美东时间10月20日），探测器已经成功完成了初次采样任务。如果你还不了解贝努，下面的十条信息将和你讲讲一些我们已经知道的和一些我们希望发现的。
No.1 它非常非常黑暗
贝努被归类为B型小行星，这意味着它含有大量的碳以及各种矿物质。这些碳形成了贝努的一个表面，能反射大约4%的照射到它的光线——这不算多。相比之下，太阳系最明亮的行星金星反射了大约65%的入射阳光，地球反射了大约30%。
这张小行星贝努的拼接图片由12张 PolyCam 图片组成，这些图片由 OSIRIS-REx 航天器于2018年12月2日在24公里范围内收集。
Credits: NASA/Goddard/University of Arizona
No.2 它非常非常古老
科学家们计算出贝努形成于45亿年前。这几十亿年内它几乎没有受到打扰，但它还是已经从可能的诞生地——火星和木星之间的小行星带——越来越靠近地球。
No.3
它是一颗“碎石堆”小行星——但不要让这个名字欺骗了你
贝努是太空垃圾还是科学宝藏？虽然“碎石堆”听起来像是一种侮辱，但它实际上是一种真正的天文学分类。像贝努这样的碎石堆小行星是由重力压缩在一起的大量岩石碎片组成的天体。当一个巨大的星体被撞击粉碎时（对于贝努来说，它是一颗宽约100公里的母小行星）就会产生这种碎屑。相比之下，贝努只有约400米宽。在几周内，这些碎片就会合并成碎石堆。也正是因此，贝努内部充满了洞，，20%到40%的体积是空的。如果贝努加速旋转或与行星体太近，它就有可能分崩离析。
PolyCam于2018年8月17日至11月27日记录了小行星贝努的“进场”。
Credits: NASA's Goddard Space Flight Center /University of Arizona
No.4 贝努可能隐藏着地球上生命起源的线索......
贝努是保存在太空中的原始产物。由于它是如此古老，贝努可能是由含有在地球上生命刚形成时就存在的分子组成的。所有的地球生命形式都是基于碳原子链与氧、氢、氮和其他元素结合形成的有机物。如果科学家在贝努样本中找到类似有机物，至少可以说明这些有机物并非只有生命才能产生。这将使科学家进一步探索，发现富含有机物的小行星在催化地球生命方面所扮演的角色。
No.5 它还隐藏着铂和金！
外星珠宝听起来不错吧？与地壳的平均含量相比，贝努很可能富含铂和金。许多小行星含有工业中常用的元素，可以代替地球有限的资源。仔细研究这颗小行星将会回答在深空探索和旅行中小行星采矿是否可行的问题。
虽然稀有金属最受关注，但水可能才是贝努最重要的资源。水可以用来饮用，也可以分解成可呼吸的空气和火箭燃料。考虑到将物质运送到太空的高昂成本，如果宇航员能够从小行星上提取水来维持生命和补充燃料，那么人类更有可能到达宇宙之外未曾设想的地方！
No.6 阳光可以改变它的整个轨道
引力不是影响贝努命运的唯一因素。贝努朝向太阳的一面因阳光照射而变暖，但贝努的一天只持续4小时17.8分钟，所以面朝太阳的那部分表面不断变化。当贝努继续旋转时，它会释放出这些热量，这产生了朝向太阳的微小推力，使得小行星每年偏移约0.29公里。这种效应叫做雅科夫斯基效应（Yarkovsky effect）。
No.7 贝努在2200年前撞击地球的可能很小
NASA资助的林肯近地小行星研究小组于1999年发现了贝努。在2175年到2199年之间，贝努撞击地球的几率只有1 / 2700，但科学家们仍然不愿对这颗小行星置之不理。科学家们已经自信地预测了贝努俯冲穿过太阳系的路径，但是他们将通过OSIRIS-REx对雅科夫斯基效应的测量以及天文学家未来的观测来完善他们的预测。
No.8 采样贝努将比想象的更难
对这颗小行星的早期观测表明，它有一个光滑的表面，表面有一层风化层，最多由几厘米大的粒子组成。当OSIRIS-REx拍摄到分辨率更高的照片时，对贝努进行采样要比之前认为的危险得多：它大部分被巨大的岩石覆盖。OSIRIS-REx的设计目标是在贝努上近2000平方米的区域内航行，而现在它必须在不超过100平方米的范围内机动飞行到贝努表面的一个安全地点。
这组照片拍摄于2020年8月11日，当时OSIRIS-REx的样本采集活动正在进行第二次演习，到达了离小行星表面约40米的地方。
Credits: NASA/Goddard/University of Arizona
No.9 它以一个古埃及神祇命名
贝努于2013年被赢得“为小行星命名！”比赛的9岁男孩命名。他认为太空船的触摸-移动样本机械臂(Touch-and-Go Sample Mechanism，TAGSAM)和太阳能电池板与贝努插图中的颈部和翅膀相似。贝努是古埃及的神，与太阳、创造和重生联系在一起，古埃及人通常把贝努描绘成一只灰色的苍鹭。这位小男孩也注意到贝努的神话符合小行星本身，因为它是一种可以追溯到太阳系形成时的原始物体。起源和重生的主题是这颗小行星故事的一部分。在各种古代神话中，鸟和类似鸟的生物也象征着重生、创造和起源。
No.10
贝努仍然让我们惊讶
OSIRIS-Rex的导航摄像机观察到，贝努每周会有几次喷出粒子流。显然，贝努是一颗罕见的活跃小行星。最近，该任务小组发现阳光可以使贝努上的岩石破裂，而且它的表面散布着另一颗小行星的碎片。随着任务的推进，更多的碎片将被添加到贝努的宇宙拼图中，每一块都将使太阳系的进化史变得越来越清晰。
这张照片拍摄于2019年1月19日，小行星贝努从其表面喷射粒子。这张照片是由OSIRIS-REx拍摄的两张照片合成的。
Credits: NASA/Goddard/University of Arizona /Lockheed Martin
责任编辑：郭皓存
牧夫新媒体编辑部
『天文湿刻』 牧夫出品
OSIRIS-Rex对Bennu的采样方式
来源：NASA
