苏联生理学家、心理学家、医师、高级神经活动学说的创始人，高级神经活动生理学的奠基人。条件反射理论的建构者，也是传统心理学领域之外而对心理学发展影响最大的人物之一。
1904年，巴甫洛夫因在消化系统生理学方面取得的开拓性成就，获得了诺贝尔生理学或医学奖。他是苏联第一个获得诺贝尔奖的科学家。
1936年2月27日，巴甫洛夫逝世。巴甫洛夫在生与死的较量濒临高潮时所表现出来的勤奋、豁达、超然、镇静、无私、无畏，令人深深折服。对一切生命有机体来说，生与死是一对矛盾，有生必有死，有死必有生。在巴甫洛夫的眼里，死不是生命的终结，而是生命的升华。一句“巴甫洛夫很忙……巴甫洛夫正在死亡”，不是诗篇，胜似诗篇。
巴甫洛夫在学术上的贡献，主要在于三方面：
1、心脏的神经功能；
2、消化腺的生理机制（获诺贝尔奖）；
3、条件反射研究和其他。
对以后心理学发展影响最大的是由他的条件反射研究所演变成的经典条件作用学习理论。
主要著作：
《心脏的传出神经》 （1883年）、
《主要消化腺机能讲义》 （1897）、
《消化腺作用》 （1902）、
《动物高级神经活动（行为）客观研究20年经验：条件反射》 （1923）、
《大脑两半球机能讲义》 （1927）等。
个人语录：
决不要陷于骄傲。因为一骄傲，你就会拒绝别人的忠告和友谊的帮助；因为一骄傲，你就会在应该同意的场合固执起来；因为一骄傲，你就会丧失客观方面的准绳。
要学会做科学的苦工。其次，要谦虚。第三要有热情。记住，科学需要人的全部生命。
争论是思想的最好触媒。
无论什么时候也不要以为自己已经知道了一切，不管人家对你评价多么高，你总要有勇气地对自己说：“我是个毫无所知的人”。
科学没有国界，科学家却有国界。
