导读：明朝万历皇帝在位的时候，在河南杞县的县城里居住着一对夫妻，夫妻二人只生了一个宝贝女儿，加上女儿长得花容月貌，聪明伶俐，老两口把女儿看做了掌上明珠，爱得不得了。女孩长大成人之后，夫妻俩给女儿找了一门亲事，未来的女婿也是杞县的，生得一表人才，而且彼此门当户对，女孩也非常满意。两家人后来约定了一个黄道吉日，指定在那一天成亲。
到了成亲那一天，女孩家来了一个栉工（古代专门为人梳头理发的匠人）。原来当地有个风俗，新娘子在出嫁的当天，要一早请栉工来家中梳头修面，整理仪容，以便在出嫁那天能够美美地嫁出去。女孩家请的栉工是个男人，栉工在为女孩梳头修面的时候，发现女孩身材苗条，模样俊俏，居然对女孩动了邪念，而女孩对此懵然不知。
当新郎带着迎亲队伍来娶亲的时候，栉工混在人群之中，跟着新娘子来到了新郎家。当时已经是晚上，新郎和新娘拜过天地之后，新郎在家中和父亲一起招待客人，新郎的母亲和其他女性亲属在忙着做菜做饭，新娘子一个人被留在新婚的房间里面。栉工趁此机会悄悄进入新娘的婚房，然后牵着女孩从后门逃了出来。新娘子虽然发现牵自己手的人不是新郎，但是一时之间不知道栉工是何用意，也就跟着栉工走到了大街上。
这时候，新郎一家发现新娘子不见了，赶紧和在场的亲戚举着火把四散寻找新娘的下落。栉工看见后面的火把，还以为是新郎的家人在追自己，他做贼心虚，连忙拉着新娘跑了起来。新娘子脚小，跑不动，栉工怕被新郎抓住坐牢，于是把新娘子推进了路边的一口土井里面，然后独自狂奔而逃。新郎一家举着火把找了半天，始终没有找到新娘子，于是就报了官，请求官府彻查新娘的下落。
后来有人告诉新郎说：“你结婚那天晚上，我看见栉工鬼鬼祟祟在你家出现，他很有嫌疑。”新郎将此事禀告官府，官府派遣衙役将栉工捉拿归案，一顿严刑拷打之后，栉工将犯罪的经过和盘托出，说自己一时情急，将新娘子推到路边的土井里面了。官府马上让衙役去土井搜获，还真从里面捞出来一具尸体，只不过是一具长着长胡须的男性遗体，并不是失踪的新娘子。
官府认为这是栉工说了假话，但是栉工却一口咬定自己的确将新娘子给推到井里面了，至于为何捞出来一个男人，他也不知道为何。官府无奈，只好暂且将栉工押入大牢，等候日后审判。看到这里，读者也要问了，女孩落井之后究竟怎么样了， 为何活不见人，死不见尸？原来，女孩被栉工推下土井之后，并没有摔死，而是晕了过去。等到第二天一早，女孩苏醒了过来，就在井底大呼救命。
此时正好有两个商人路过，他们听到呼救声，往井底一看，发现果然有人。正所谓救人一命胜造七级浮屠，于是两人放下随身的金银财物，拿出包袱里携带的绳子。两人约定分工救人，一个商人在井口拽着绳子，另一个长着长胡子的商人顺着绳子下到井底，将绳子捆在女孩的腰上，上面的商人拽绳子，下面的长胡子的商人托着女孩的脚，终于将女孩救了上去。在上面拔绳子的商人，发现女孩生得花容月貌，顿时起了霸占之心，而且这个商人还想私吞井底商人的财物，于是他举起一块大石头，砸死了井底的商人，然后背起包裹，强行带着女孩离开了。
后来长胡子的商人的尸体被官府捞出，而此时的女孩已经被另一个商人带到了嘉定定居了。女孩就这样被迫成了这个商人的妻子，商人得到了美丽的妻子，又霸占了伙伴的财物，志得意满，天天花天酒地，回家就打女孩，女孩因此对商人怀恨在心。有一次女孩悄悄和邻居家的老太太聊天，将自己被商人掳掠的事情一五一十地说了出来，说完潸然泪下，感叹自己命苦。
邻居老太太是个善良的人，她心疼女孩的遭遇，于是来到官府告发了商人，官府马上派人将商人和女孩一起押解到了杞县，经过一番审问之后，杞县县令搞明白了此事的来龙去脉，将谋财害命的商人和那个见色起意的栉工，砍头示众，以儆效尤。此时的女孩饱经折磨，先后三人因她而死，但是她是无辜的，官府仍然将她许配给了原来的新郎，两口子这才算是破镜重圆。
参考资料：《耳谈》《明人百家》
