若是谈起JRPG，那么经典的《女神侧身像》绝对是极具代表性的存在。然而而作为系列的第四部作品，《北欧女神：极乐世界》在玩法上做出了极大的改变。从以往剧情偏重操作手法独特的角色扮演游戏，改为了中规中矩的动作游戏。为了迎合时代而对经典做出了如此之大的改动，大部分系列粉丝绝对是无法接受的，因此有不少玩家指责SE这次的行为是在毁经典。那么，此作实际的表现到底如何呢？这次我们就来好好聊聊这款极具争议性的作品。
这里先让我给大家介绍什么是操作手法独特，作为系列特色的玩法吧。女神侧身像在以往的作品中都是透过绑定女武神和几位随行的英灵到游戏摇杆的四个按钮上，再凑合个别角色之间的攻击手段差异尽可能打出高连段，最后再搭上英灵和女武神的终结技，华丽收割敌人。
但到了《北欧女神：极乐世界》中，玩家再也不是一次操作4个角色，而更专注于操作女武神本身，通过输入类似无双游戏里的派生攻击做出不同性质的连招，例如短连招更容易将敌人挑空或破盾，长连招输出更高等等。英灵们则躲到了R1按钮后面，透过R1 按钮的操作可以召唤出由AI自动控制的英灵，并让武器染上英灵相对应的元素属性。
召唤出来的英灵有相对应的持续时间和资源消耗，算是变相地把回合制的停顿感加入动作游戏里。但实际上操作起来会少了前作里那种精准配合英灵攻击进行连招的满足感，牺牲对英灵的主动操作权换来的就是更加精细的女武神操作。女武神自身可以操作多达6种不同的武器、多种魔法，而每种武器的攻击特质和特色都不一样，和附着元素属性一样，不同的武器会对特定的敌人造成额外伤害。武器的连招本身爽感和打击感都不错，并且操作手法统一并且容易上手，在解锁所有攻击模式之后，实战的连招满足感十足。
战斗操作独特以外，女神侧身像系列也曾以地图设计精辟，那迂回，容易令人混乱的且充满隐藏宝藏的迷宫地图为名。前作作为平台游戏配有发射水晶的系统，击中表面将结晶成为平台让女武神越过地图中的各种阻碍。
在本作中移除了水晶发射系统，换来的是可以在探索期间勾上特定的钩点到平时难以抵达的地点，或在战斗中用于近身敌人，或延长浮空连招的钩索。加上英灵也能在特定的场合帮忙女武神开路，例如劈开石头，冻结水面或烧掉藤曼等等。这些新系统设计原先应该是要让英灵的和世界的互动性变得更高，实际上却让整体探索变得更加线性和乏味，可以套用英灵的地图障碍也超级明显，少了一种自己去探索，发现隐藏地点的惊叹和喜悦。
战斗玩法和探索上因为游戏的呈现方式从2D改为3D而有所改变，这点虽然比较难让系列粉丝为其买单，但我个人认为最让人惋惜的是那剧情的呈现方式。从建模上来说，可以看得出制作团队在建模上花了不少心思和心力，角色建模好看的前提下基本上没有穿模的问题，并且建模精致，细节满满。但也因为这样女武神在很多重要的场合里，发型出现很出戏的谜样抖动，也可能是画风和美术方向的关系，女武神会被一层很明显的黑线框起来，这黑线让那精致用心建模的角色突然转变成了纸片人。游戏中角色的情绪表现看起来很空洞，缺乏神情。
除了那奇怪的黑线外框，在剧情的运镜上还特地采用比较带有艺术感的手动摇摆镜头。理论上这种呈现方式可以让画面变得更加自然，增加画面的紧张感。但在各种场合都以差不多一样的摆动幅度去拍摄剧情画面的话，实际体感是让人非常匪夷所思和烦躁的。就连最感人的前世情人重逢场面也因为谜样的拍摄角度，搞砸了整个气氛和氛围。
再说到剧情方面，地图设计线性而连带让剧情发展也显得比较线性。游戏的结局除了真结局的CG稍微比较长以外，其他的结局都是以突然弹回游戏主页的方式做处理，实在是有点跳脱。以往游戏除了注重女武神的身世和性格发展，还可以看到很多不同的英灵和他们的人生，在前作可是有多达40余个不同的英灵让玩家去认识和体会他们临死前的情绪，圆了他们的遗憾等等。本作将英灵的总量减少至四位，原以为这样会更加注重他们的人物塑造和背景，但除了特别为了追逐英灵而设的迷宫以外，也只是以配上文字的语音记录呈现，并且藏在英灵的界面里，让人感觉是个可有可无的东西。
音乐方面，作品中除了经典的“女武神感知”曲目重混以外，其他的音乐都没有太大的记忆点，音乐依旧由为历代女神侧身像作曲的樱庭统负责操刀，那独特的巴洛克和前卫摇滚融合风格来呈现世界的宏伟和人物的情绪。但整体画面的呈现实在令人难以投入或感受到沉静感，非常可惜。
最后来总结下《北欧女神：极乐世界》的优缺点，此作优点在于：武器种类多，容易上手，打击感和操作满足感到位；建模素质高，无穿模问题；钩锁让战斗和探索都变得无比顺畅。而其缺点有：线性的剧情配上存在感薄弱的支线任务；音乐除了经典重混以外基本没什么印象深刻的新曲子；作为中站的英灵殿空旷且空洞。
综合来说，本作的在成为动作游戏的载体的时候，剧情长短就有可能被游戏篇幅所限制，所以作为动作角色扮演游戏来说，游戏时长比系列以往的角色扮演游戏时长来得短是可以接受的，但呈现方式骨感和实质内容的空洞这点即使是系列粉丝的我也很难去买单。
本作单纯以动作游戏来说，不计他是一部系列作品的续作的话还算中规中矩，略带缺点。但以女神侧身像的续作来说本作是真的比较令人失望，只能说可能是改型的过渡期，或SE的着重点在其他地方或游戏，并没有留下足够的爱给这部以玩法独特和剧情难忘为名的IP茁壮成长。既然《极乐世界》的改变不尽如人意，那就让我们期待一下被延期推出的《女神侧身像：蕾娜斯》移植版究竟又是怎么一回事吧。
