老家村西就是黄河，有河就要有船，这是过去的事情，现在很难再见到船。
家乡岸边的船，在自己十岁前还是很繁忙的，那时河东西两岸正是借助船才繁荣了两岸经济，那河两岸因为有船就像两个独立的小集市，时时不断人，河东边集中的是石头，石子。
记得1976年左右，村小学还组织学生去黄河边砸石子。方式是每个人拿一个带手柄的铁框，立起来就是一个没摘把的葫芦截面，平在一整块的石头上，再把小点的石头放铁框内，另一只手持锤砸铁框内的石头，直到把那块石头砸到最大的也只有鸭蛋大小，就再重新放一块，继续砸，每个人砸的，区别大小再分成堆，就形成大小不一的石子。
岸边更多的是百多斤重的方石，磊成一个个豆腐块，在河流稳定的日子，船工们开始用背板背石头，一次是一到三块，他们从岸上背到船上，到河那边再从船上背到岸上，之后有专门运输的人拉到河西岸有需要的人家。背石头装船这活人不能太多，以船工为主，大概两个小时装满船，在装船期间，船工们是不休息的，渴了就在桅杆前的水缸里用缸子舀点水喝，热了就迎风一吹，或者拿毛巾擦擦汗，等到装满船，他们就在船头集体休息几分钟，或都抽上一支自己的巻的烟巻。
船工们一休息完，按照分工，开始各人忙各人的，有把舵的，有撑船的，撑船的手拿撑杆往河里一插，肩在撑杆把上使劲一顶，船就徐徐离开河岸，这时候就是河边的船工，一个挨一个的扛着绳子，一起向南走，如果拉不动，就开始喊号子：哎嗨哟，我们拉般向前行哟，一步平往前走哟，船到风口好行船哟.....，一人唱出大家响应，沿着黄河边那大大的“C”字前行，人人都光着胖子，头顶白毛巾，很是威武壮观，待到C字的头，全体船工上船，舵手调整方向，再拉起白帆，帆借风势，像箭一样向对岸驶去。
如果没有风可借，船工们用桨和撑杆一样过河，那样是很费力的。
船工们常年在船上忙碌，这把河两岸的人混得很熟，去周围办事时，很多人都热情问候，到了大理集，见到熟人，人家就问“老张，过来赶集呢？中午别走，到我家喝点！”船工们有这样的待遇也是感觉很幸福的。
这船不大，可在那艰难的日子里确实给人产带来了方便。
河西需要的花生、地瓜、小米、石头，都有小船动过去，河西那边的大白菜、棉花、棉油也由小船运过来。
辛苦的是船工，他们从日出，忙到日落，他们听懂着黄河水，沐浴着黄河两岸的风，那带着黄河泥沙的风，眯着眼，打着脸，依然坚强地忙着，干着，他们见过黄河干旱，看过黄河涨水不，在风雨交加的日子，也由船因锚的不稳，沿河河流而走，他们就找回来，稍加维修，继续在工黄河上进行运输，这就是船工和船们的生活。
时代在变化，随着河流的畅通，有消息说，黄河上的浮桥要拆，河流也要发挥运输功能，也许不久的将来，黄河上会再出现船，只不过不再是帆船或一般的机器船，而是大型的机械船或者是豪华巨轮了吧！
2022年1月10日
作者简介：周长利，金融行业从事人员。
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