搭手式是推手的预备式，它由对练双方按一定规则站定桩步相对而立并出手相搭而成。搭手式分单搭手式和双搭手式两大类。
1.单搭手式
单搭手式是单手推手的预备式，由对练双方各出一手相搭而成。运动时只以所搭之手互推。互出右手相搭的称右式搭手，互出左手相搭的称为左式搭手。
单搭手式采用的桩步有顺步和拗步两种。搭右手而右脚在前或搭左手而左脚在前者，称为顺步。搭右手而左脚在前或搭左手而右脚在前者，称为拗步。
上述各种搭手式与步式交叉结合起来，便可形成以下六种单搭手式：
（1）顺步右式单搭手式：互搭右手并互以右脚在前。（顺步对顺步）（图1）
图1
（2）拗步右式单搭手式：互搭右手并互以左脚在前。（拗步对拗步八）（图2）
图2
（3）顺步对拗步右式单搭手式：互搭右手，一人右脚在前面另一人左脚在前。（顺步对拗步）（图3）
图3
（4）顺步左式单搭手式：互搭左手并互以左脚在前。（顺步对顺步）（图4）
图4
（5）拗步左式单搭手式：互搭左手并互以右脚在前。（拗步对拗步）（图5）
图5
（6）顺步对拗步左式单搭手式：互搭左手，一人左脚在前而另一人右脚在前。（顺步对拗步）（图6）
图6
兹以顺步右式单搭手一式为例，说明其搭手法及要领：
甲、乙两人正面对立，相距约二步，两脚分开约为肩宽之半，然后各进右足一步，两膝微屈，重心寄于两足中间。各出右手向前举，沉肩坠肘，屈臂成半圆形，掌略高于肩，掌心朝左偏内，互以腕背相贴。身体自然朝左偏转30°~45°。左手则自然垂于身侧，坐腕舒掌，掌心朝下，虎口朝前，肘勿僵直。以上姿势作好后，即成顺步右式单搭手式。
在站步时，步子的大小，身架的高低可自由处理，但最好是两人一致，以求协调。如果两人个子高矮不一，可作适当调整，高者站低些，矮者站高些。双方的距离（以后脚为准），原则上为.两步，以一方坐腿退身到尽点，另一方弓步进身到极点时互相能伸手摸到对方的身体为适度。
要领：
（1）立身中正安舒，不俯不仰，不挺胸凹腹，不弯腰驼背，尾闾中正，虚领顶劲。
（2）右手相交处是劲点之所在，应有适度的掤劲，但决不可用大力互挤。
（3）两人相对注视，眼神还要顾及交手之处。
（4）两脚前后分立，前脚尖要正指前方，后脚尖要外撇30°~45°，与身体朝左的角度一致，同时两脚（以脚跟为准）要左右错.开，不要站在一条直线上。
（5）左手虽不相搭，但亦略含外掤之意，不要毫无控制地任其松软垂吊贴身。
2.双搭手式
双搭手式是双手推手的预备式，由对练双方按一定的规则固定桩步相对面立并互出两手相搭面成。
双搭手的手式也分左式和右式，其右式是在右式单搭手的基础上，双方再出左手抚在对方的右肘外侧而成，左式是在左式单描手的基础上双方再出右手抚在对方的左肘外侧而成。双搭手式的桩步除有单搭手的桩步外，还有小开立步的站步法，即：两人相距一步对立，两脚平行分开约半肩宽，然后两手相搭成推手预备式。因此，除了单搭手式变成的六种以外，双搭手式还有小开立步左式双搭手式和小开立步右式双搭手式，共八种。动步准手多以小开立步搭手式为预备式。
双搭手式的功法（包括手法、身法、步法与眼法）与单搭手式基本相同，这里就不再赘述了。但应该注意，由于双手推手，腰身和臂手动作的幅度比单手推手要小一些，所以两人的距离应适当近些，原则上还是相距一步，仍以一方退身到极点而另一方弓步进身到极点时，双方伸手能摸到对方身体为适度。
在推手练习中，顺步式可以跟顺步式互推，也可以跟拗步式互推。但杨式定步推手，传统侧重于顺步对顺步和拗步对拗步的教练，只有在动步推手过程中水会出现膜步对拗步的情形。陈式定步推手则侧重于顺步对拗步。杨式和陈式所侧重锻炼的步型各有所用，在定步推手时都应作锻炼并熟习之，不应重此轻彼，甚至舍此取彼。
下面附图7是顺步右式双搭手式，图8是拗步左式双搭手式，图9是小开立步右式双搭手式，其余五种双搭手式附图从略。
图7
图8
图9
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