成语"尺寸可取"出自明代罗贯中的《三国演义》第八十三回。
这个故事发生在三国时期，诸葛亮接受了刘备的重托，负责辅佐蜀汉的国家大事。在刘备临终前他嘱咐诸葛亮要尽心尽力辅佐刘禅，帮助蜀汉稳固国家根基。在刘备去世后，刘禅继位诸葛亮成为了蜀汉的丞相。
虽然诸葛亮才华横溢，但他非常谦虚，认为自己只有些许长处可以发挥。在给刘禅上书的表状中，诸葛亮写道：臣虽一介书生。今蒙主上托以重任者，以吾有尺寸可取。能忍辱负重故也这句话中的"尺寸可取"，意味着诸葛亮认为自己的才能有限，但至少有一些长处可以发挥可以为国家做出贡献。
在这里"尺寸"是形容极小的长度，诸葛亮用"尺寸可取"来形容自己才能有限，但也能承担起辅佐国家的重任。"尺寸可取"这个成语因此得名，用于形容一个人虽然才能有限，但仍有一些长处可以发挥。
它是一种谦虚的说法，表示自己虽然不是才华横溢，但也能尽自己所能为国家或事业做出贡献。
