《东观汉记》中这样记载：“甄宇，字长文，北海人。建武中，自青州从事征拜博士。每腊，诏书赐博士羊人一头，羊有大小肥瘦，时博士祭酒议欲*羊称分其肉。宇曰：‘不可。’又欲投钩，宇复耻之。宇因先自取其最瘦者，由是不复有争讼。后召会问‘瘦羊博士’所在，京师因以号之。”
要想弄清“瘦羊博士”的含义，咱们需要从东汉时期设在国都洛阳的太学说起。
东汉创立不久，光武帝刘秀于建武五年（公元29年）在洛阳城南开阳门外大兴土木，开始创建太学（遗址位于今天偃师市佃庄镇的太学村附近）。
此后，经过多次扩建，太学的规模越来越大。
到汉质帝时，太学的学生有3万余名，连北方的匈奴都派子弟前来留学。太学里的教师称为博士，博士的选用，除了采取征拜和荐举的办法，东汉时还要经过考试，只有那些学识渊博的鸿师硕儒才能被选拔上。
由此可见，古代能当上博士是很不容易的。是啊，毕竟现在当上博士也不容易嘛！都是学霸级别的人物才能考上去~
甄宇就是这样一位博士，绝对学霸级的。他于建武年间任青州从事，因清廉有为，后被征拜为太学博士。
当时，汉光武帝刘秀对太学的博士非常重视和爱惜，每逢腊月三十，就特别下诏赏赐每位博士一只羊，让他们高高兴兴地过节。
有一年的腊月三十，光武帝又把羊赏赐了下来，太学的长官博士祭酒领着大家来分时却遇到一个难题：羊有肥有瘦，大小不等，怎样分才公平合理呢？博士们七嘴八舌，有人建议把羊*了，平均分取羊肉，也有人建议用抓阄的办法来分羊。
甄宇对这些斤斤计较的分羊办法感到羞耻，便走到羊群中，挑了一只最小、最瘦的羊，自己牵走了。
其他博士看到甄宇的行为，便不再争论，你谦我让，很快就把羊分完了。
这件事儿传播开来，洛阳城里的人无不为甄宇的高风亮节折服，四处赞扬他，连光武帝也知道了。
一次，光武帝视察太学，想召会甄宇，脱口而出“瘦羊博士”在哪里？
从此以后，洛阳的人们就以“瘦羊博士”来称呼甄宇。
因此，甄宇“瘦羊博士”的雅号传遍了京师。
人们在论待遇、分财物时都会以甄宇为榜样，一时蔚然成风。
成语瘦羊博士，指在功利面前甘于吃亏、能克己让人的人。
