每周上自助洗衣店洗衣服、每月到理发店剪头发，无聊的等待时光除了滑手机，还能做什么？美国有几间、非营利组织专门抓住这些「再忙都会去」的场所，在这段空白时间让没时间做健康检查或缺乏信息能力的顾客完成有意义的事。
把洗衣店变巡回诊所，让低收家庭顾好健康专心拼经济
「Fabric Health」是美国一间健康保险新创公司，以费城为据点，和当地自助洗衣店合作，在顾客等衣服洗好的空闲时间，为他们量血压、检查视力、做乳房 X 光摄影，同时提供健康保险咨询与销售。
Allister Chang 和 Courtney Bragg 是 Fabric Health 的共同创办人，他们长期关注低收入族群的健康问题，透过访谈和调查，他们发现许多低收入小区的居民忙着打拼生活，只能把自己和家人的健康摆在最后顺位。
举例来说，40 至 65岁的女性是乳癌的高风险族群，定期检查乳房 X 光能有效早期发现并治疗。然而，在美国要预约乳房 X 光检查往往得提早半年，对忙碌的家庭主妇或从事劳务密集产业的妇女而言，很难在半年前将健检排进行事历，因为很可能到了预约时间，却因家务或工作无法抽身。
不过，这些妇女们再怎么忙碌，每周末都会到自助洗衣店报到，待上两个小时把全家人的衣服洗好、烘干。
于是，Allister 和 Courtney 创办了 Fabric Health，与当地医院合作，每周六把 X 光车开到洗衣店门口，直接把自助洗衣店变成诊间，让顾客能在等待时间做健康检查。
Fabric Health 的商业模式是搭起「无暇检视自己健康的人」和「健康保险公司」间的桥梁，藉由与宾州的官方健康保险公司「Pennie」合作，提供免费洗衣卡作为诱因，帮保险公司找新客户。趁这群潜在客户待在洗衣店时，与他们讨论健康问题、取得联络方式，建立起客户的清晰轮廓：家里谁最需要保险？谁是主要照顾者？家庭最迫切的需求是什么？整理出那些「知道自己必须去做，却没有时间做」的项目。若成功撮合保险订单，Fabric Health 就可以从中获得佣金。
而对一般人而言，健康保险的内容复杂，很难自行理解，更不用说规划自己需要的保险，或是因为语言障碍、不会上网等等障碍。因此，Fabric Health 担任起串连的角色，甚至也帮有需要的居民申请加入联邦食品券计划，为保险公司招揽潜在客户、为无暇顾及健康的人解除后顾之忧。
把洗衣店变成图书馆，为弱势家庭消除信息落差
美国非营利组织「无界图书馆（Libraries Without Borders，LWB）」长期致力于协助弱势小区，他们选定合适的空间，建立「非典型」图书馆，提供居民学习资源、克服缺乏网络形成的信息落差。
美国虽然是科技大国，但在无界图书馆进驻的小区中，仍有约 1/4 的居民无法轻易上网。数字落差造成这些家庭的学龄儿童跟不上学习进度，家长们也没法有效率地上网投履历，只能透过传统管道出门找工作。
在无界图书馆的许多项目之中，「洗衣与学习（Wash and Learn Initiative，WALI）」项目的灵感也来自与 Fabric Health 相同的观察：许多家庭无论多忙碌，每周还是会到自助洗衣店报到。如果顾客能好好利用这段等待的空白学习信息技能，长久累积之下，或许就能提升整体小区的信息素养。
因此，无界图书馆与当地传统图书馆合作，把图书、计算机设备带进自助洗衣店，接上无线网络，再征求小区志工，在洗衣店里说故事，教孩子识字、读书。
如此一来，父母可以放心洗衣而不必担心小孩是否调皮捣蛋；另一方面，洗衣店里不定期还有律师、会计师或工程师驻场，让父母们咨询报税、法务问题，学习利用计算机检查电子邮件、投履历找工作等等。
洗衣与学习计划自 2015 年实施以来，已逐步扩展至全美 8 个州、15 间洗衣店，提高儿童识字率达 30 倍！
把八卦中心变成健康中心，理发同时照顾身体健康
在古代，理发师不仅会帮顾客剪头发，还会进行放血、拔牙等小型手术；古希腊人则把理发店当作交流八卦、情报的聚集地。而理发店在美国的非裔小区也是一个重要的生活空间，是男人们聊生活、吐苦水的好地方。
「Live Chair Health」是间专门服务非裔小区的理发厅，由 Andrew Suggs 在 2016 年创办。由于 Andrew 的手艺不错，开店没多久就在小区里打响名声，店里挤满客人，生意越来越好。
不过，Andrew 的父亲却在一场突发的大病之后健康状况每况愈下，在 2020 年因心脏衰竭去世。
父亲的去世让 Andrew 非常伤心，医疗人员也提醒他最好去做个健康检查，他的父亲若能早期检查出症状并加以治疗，或许病况不会如此严重。
Andrew 做了些研究，他发现非裔美国男性与其他人的预期寿命平均少了5年，且罹患高血压的比例高出 45%，最主要的原因是非裔美国男性不信任传统医疗保健系统，也没有做定期健康检查的习惯。
因此，Andrew 想从身边环境着手，试着改变现况。他买了一些温度计、血压计放在店里，在顾客上门时为他们做些简单的卫生教育和检查。
而为了让影响力扩及更广，单靠自己还不够，Andrew 想找出可持续的商业模式，才能吸引更多人加入。因此找来保险公司合作，在客户理发时填写一张简单问卷，根据血压、生活型态等健康数据进而评估是否需要后续的检查治疗，也可由专人协助规画保险建议。
这样的模式也开放其他理发业者注册，加入 Live Chair 的理发店除了可以从保险公司成交的订单抽取佣金之外，还能透过生意很好的 Live Chair 网站刊登促销广告，吸引新客户。
其实，理发店或美发沙龙结合医疗保健计划并不是 Live Chair 首创，但以往相关的计划大多依赖慈善捐款或政府计划，一旦资金耗尽，计划也随之中断。但 Live Chair 的分润模式相对容易持续，也更容易扩张。
或许，当大家想滑个手机打发等待的无聊时光，不妨观察四周，或许你也会有灵感做更有意义的事！
